Przedrukowana poniżej mowa o bojkocie autobusowym w Montgomery jest jednym z pierwszych ważnych przemówień dr Martina Luthera Kinga. Dr King przemawiał do prawie 5000 osób w Holt Street Baptist Church w Montgomery 5 grudnia 1955 roku, zaledwie cztery dni po tym, jak pani Rosa Parks została aresztowana za odmowę ustąpienia miejsca w autobusie miejskim w Montgomery. Aresztowanie to doprowadziło do pierwszej od pół wieku poważnej kampanii na rzecz praw obywatelskich na głębokim Południu. W tym przemówieniu King wzywa publiczność, która właśnie zagłosowała za bojkotem autobusów, do kontynuowania tej kampanii aż do osiągnięcia celu, jakim jest zakończenie upokarzania i zastraszania czarnych obywateli tam i gdzie indziej w Montgomery lub, używając jego słów, „…do uzyskania sprawiedliwości w autobusach w mieście.”
Moi PRZYJACIELE, z pewnością jesteśmy bardzo szczęśliwi, że widzimy każdego z was na zewnątrz tego wieczoru. Jesteśmy tutaj tego wieczoru dla poważnych spraw. Jesteśmy tutaj w ogólnym sensie, ponieważ przede wszystkim jesteśmy obywatelami amerykańskimi i jesteśmy zdecydowani stosować nasze obywatelstwo w pełni jego znaczenia. Jesteśmy tu również z powodu naszej miłości do demokracji, z powodu naszego głęboko zakorzenionego przekonania, że demokracja przekształcona z cienkiego papieru w grube działanie jest najwspanialszą formą rządu na ziemi.
Jesteśmy tu jednak w konkretnym sensie, z powodu sytuacji w autobusie w Montgomery. Jesteśmy tutaj, ponieważ jesteśmy zdeterminowani, aby doprowadzić do naprawienia tej sytuacji. Ta sytuacja nie jest wcale nowa. Problem istniał przez nieskończoną ilość lat. Od wielu lat Murzyni w Montgomery i w wielu innych miejscach są dotknięci paraliżem paraliżującego strachu przed autobusami w naszej społeczności. Przy tak wielu okazjach, Murzyni byli zastraszani, poniżani i uciskani – z powodu samego faktu, że byli Murzynami. Nie mam czasu dziś wieczorem, aby zagłębiać się w historię tych licznych przypadków. Wiele z nich przepadło w gęstej mgle zapomnienia, ale przynajmniej jeden z nich stoi teraz przed nami w rażących rozmiarach.
Niedawno, dokładnie w ostatni czwartek, jedna z najlepszych obywatelek w Montgomery, nie jedna z najlepszych murzyńskich obywatelek, ale jedna z najlepszych obywatelek w Montgomery, została zabrana z autobusu i przewieziona do więzienia, ponieważ odmówiła wstania, aby ustąpić miejsca białej osobie. Prasa chciałaby, abyśmy uwierzyli, że odmówiła opuszczenia zarezerwowanego miejsca dla Murzynów, ale chcę, abyście wiedzieli tego wieczoru, że nie ma żadnego zarezerwowanego miejsca. Prawo nigdy nie zostało wyjaśnione w tym punkcie. Teraz myślę, że mówię z, z prawnym autorytetem – nie, że mam jakikolwiek prawny autorytet, ale myślę, że mówię z prawnym autorytetem za mną – że prawo, rozporządzenie, rozporządzenie miejskie nigdy nie zostało całkowicie wyjaśnione.
Pani Rosa Parks jest wspaniałą osobą. I, ponieważ to musiało się zdarzyć, jestem szczęśliwy, że stało się to z osobą taką jak pani Parks, bo nikt nie może wątpić w bezgraniczny zasięg jej uczciwości. Nikt nie może wątpić w wysokość jej charakteru, nikt nie może wątpić w głębię jej chrześcijańskiego zaangażowania i oddania naukom Jezusa. I jestem szczęśliwy, ponieważ musiało się to stać, stało się to z osobą, której nikt nie może nazwać czynnikiem zakłócającym spokój w społeczności. Pani Parks jest wspaniałą chrześcijańską osobą, skromną, a jednak jest w niej uczciwość i charakter. I tylko dlatego, że odmówiła wstania, została aresztowana.
I wiecie, moi przyjaciele, nadchodzi czas, kiedy ludzie mają dość bycia deptanymi przez żelazne stopy ucisku. Przychodzi czas, moi przyjaciele, kiedy ludzie mają dość bycia pogrążonymi w otchłani upokorzenia, gdzie doświadczają ponurości dokuczliwej rozpaczy. Przychodzi czas, kiedy ludzie mają dość bycia wypchniętymi z błyszczącego słońca lipcowego życia i pozostawionymi wśród przeszywającego chłodu alpejskiego listopada. Przychodzi taki czas.
Jesteśmy tutaj, jesteśmy tutaj tego wieczoru, ponieważ jesteśmy teraz zmęczeni. I chcę powiedzieć, że nie jesteśmy tutaj zwolennikami przemocy. Nigdy tego nie robiliśmy. Chcę, aby było wiadomo w całym Montgomery i w całym tym narodzie, że jesteśmy ludźmi chrześcijańskimi. Wierzymy w religię chrześcijańską. Wierzymy w nauki Jezusa. Jedyną bronią, jaką mamy w naszych rękach tego wieczoru, jest broń protestu. To wszystko.
I z pewnością, z pewnością, to jest chwała Ameryki, ze wszystkimi jej wadami. To jest chwała naszej demokracji. Gdybyśmy byli uwięzieni za żelaznymi kurtynami komunistycznego narodu, nie moglibyśmy tego zrobić. Gdybyśmy zostali wtrąceni do lochu totalitarnego reżimu, nie moglibyśmy tego zrobić. Ale wielką chwałą amerykańskiej demokracji jest prawo do protestowania w imię prawa. Moi przyjaciele, nie pozwólcie, aby ktokolwiek dał nam odczuć, że jesteśmy
do porównania w naszych działaniach z Ku Klux Klanem lub z White Citizens Council. Nie będzie palenia krzyży na przystankach autobusowych w Montgomery. Nie będzie białych ludzi wyciąganych z domów, wyprowadzanych na jakąś odległą drogę i linczowanych za brak współpracy. Nie będzie wśród nas nikogo, kto przeciwstawiłby się Konstytucji tego narodu. Zebraliśmy się tutaj tylko dlatego, że pragniemy, aby istniało prawo. Moi przyjaciele, chcę, aby było wiadomo, że będziemy pracować z ponurą i odważną determinacją, aby uzyskać sprawiedliwość w autobusach w tym mieście.
I nie mylimy się, nie mylimy się w tym, co robimy. Jeśli my się mylimy, to myli się Sąd Najwyższy tego narodu. Jeśli my się mylimy, myli się Konstytucja Stanów Zjednoczonych. Jeżeli my się mylimy, to myli się Bóg Wszechmogący. Jeśli się mylimy, Jezus z Nazaretu był tylko utopijnym marzycielem, który nigdy nie zstąpił na ziemię. Jeśli się mylimy, sprawiedliwość jest kłamstwem. Miłość nie ma znaczenia. I jesteśmy zdecydowani tutaj w Montgomery pracować i walczyć, aż sprawiedliwość spłynie jak woda, a prawość jak potężny strumień.
Chcę powiedzieć, że we wszystkich naszych działaniach musimy trzymać się razem. Jedność jest wielką potrzebą tej godziny, a jeśli będziemy zjednoczeni, możemy uzyskać wiele rzeczy, których nie tylko pragniemy, ale na które słusznie zasługujemy. I nie pozwólcie, aby ktokolwiek was przestraszył. Nie boimy się tego, co robimy, ponieważ robimy to zgodnie z prawem. W naszej amerykańskiej demokracji nigdy nie ma momentu, w którym musimy myśleć, że się mylimy, kiedy protestujemy. Zastrzegamy sobie to prawo. Kiedy praca w całym tym narodzie zobaczyła, że zostanie zdeptana przez kapitalistyczną władzę, nie było nic złego w tym, że praca zebrała się, zorganizowała i
protestowała w obronie swoich praw.
My, wydziedziczeni tej ziemi, my, którzy byliśmy uciskani tak długo, jesteśmy zmęczeni przechodzeniem przez długą noc niewoli. A teraz wyciągamy ręce po świt wolności, sprawiedliwości i równości. Niech mi wolno będzie powiedzieć wam, moi przyjaciele, gdy zbliżam się do końca, aby dać wam pewne wyobrażenie o tym, dlaczego się tu zebraliśmy, że musimy zachować – i chcę to podkreślić – we wszystkich naszych działaniach, we wszystkich naszych rozważaniach tego wieczoru i przez cały tydzień, a także w czasie – cokolwiek robimy, musimy trzymać Boga na pierwszym miejscu. Bądźmy chrześcijanami we wszystkich naszych działaniach. Ale chcę wam powiedzieć tego wieczoru, że nie wystarczy, abyśmy mówili o miłości, miłość jest jednym z centralnych punktów chrześcijańskiego oblicza, wiary. Jest jeszcze druga strona zwana sprawiedliwością. A sprawiedliwość jest tak naprawdę miłością w rachunku. Sprawiedliwość jest miłością korygującą to, co buntuje się przeciwko miłości.
Sam Bóg Wszechmogący nie jest jedynym, nie jest Bogiem, który tylko stoi mówiąc przez Ozeasza: „Kocham cię, Izraelu”. On jest również Bogiem, który stanął przed narodami i powiedział: „Bądźcie spokojni i wiedzcie, że Ja jestem Bogiem, że jeśli nie będziecie mi posłuszni, złamię kręgosłup waszej potęgi i spoliczkuję was z orbit waszych międzynarodowych i narodowych relacji”. Stojąc obok miłości zawsze jest sprawiedliwość, a my posługujemy się tylko narzędziami sprawiedliwości. Używamy nie tylko narzędzi perswazji, ale doszliśmy do tego, że musimy używać narzędzi przymusu. Jest to nie tylko proces edukacji, ale także proces legislacji.
Jak stoimy i siedzimy tutaj tego wieczoru i jak przygotowujemy się do tego, co nas czeka, wyjdźmy z ponurą i odważną determinacją, że będziemy trzymać się razem. Będziemy pracować razem. Właśnie tutaj, w Montgomery, kiedy w przyszłości będą pisane podręczniki do historii, ktoś będzie musiał powiedzieć: „Żyła rasa ludzi – czarni ludzie, 'o kruczoczarnych włosach i czarnej cerze’, ludzie, którzy mieli moralną odwagę, by stanąć w obronie swoich praw. I w ten sposób wstrzyknęli nowe znaczenie w żyły historii i cywilizacji.” I my to zrobimy. Niech Bóg sprawi, że zrobimy to zanim będzie za późno. Kontynuując nasz program myślmy o tych rzeczach.
Ale tuż przed odejściem chcę powiedzieć to. Chcę was zachęcić. Głosowaliście, i zrobiliście to z wielkim entuzjazmem, i chcę wyrazić wam moje uznanie, w imieniu wszystkich tutaj. Teraz wyjdźmy, aby trzymać się razem i pozostać przy tej sprawie do końca. Teraz oznacza to poświęcenie, tak, oznacza to poświęcenie w pewnych momentach. Ale są pewne rzeczy, dla których musimy się nauczyć poświęcać. I musimy dojść do punktu, w którym jesteśmy zdecydowani nie akceptować wielu rzeczy, które akceptowaliśmy w przeszłości.
Więc namawiam was teraz. Mamy udogodnienia dla was, abyście mogli dostać się do waszych miejsc pracy, i stawiamy, mamy tam taksówki do waszych usług. Samochody będą do waszych usług, i nie bójcie się zużywać benzyny. Jeśli je macie, jeśli macie szczęście mieć trochę pieniędzy, użyjcie ich na dobry cel. Teraz mój samochód będzie w nim, był w nim, i nie martwię się o to, ile gazu zużyję. Chcę zobaczyć, jak to wszystko działa. I nie będziemy zadowoleni, dopóki ucisk nie zostanie wymazany z Montgomery i naprawdę z Ameryki. Nie będziemy zadowoleni, dopóki to się nie stanie. My tylko upominamy się o godność i wartość każdej ludzkiej osobowości. I nie stoję tutaj, nie opowiadam się za żadną egoistyczną osobą. Nigdy nie jechałem autobusem w Montgomery. Ale byłbym mniej niż chrześcijaninem, gdybym stanął z boku i powiedział, że ponieważ nie jeżdżę autobusem, nie muszę jeździć autobusem, to mnie to nie dotyczy. Nie będę zadowolony. Słyszę głos mówiący: „Jeśli czynisz to najmniejszemu z tych, mój bracie, czynisz to mnie.”
I nie spocznę; będę stawiał czoło zastraszaniu i wszystkiemu innemu, wraz z tymi innymi nieugiętymi bojownikami o demokrację i obywatelstwo. Nie mamy nic przeciwko temu, tak długo, jak długo będzie z tego sprawiedliwość. I teraz widzę, że walcząc o nasze prawa, być może niektórzy z nich będą musieli umrzeć. Ale ktoś powiedział, że jeśli człowiek nie ma czegoś, za co może umrzeć, to nie nadaje się do życia.
