A million plastic bottles are bought around the world every minute and the number will jump another 20% by 2021, creating an environmental crisis some campaigners predict will be as serious as climate change.
Nowe dane uzyskane przez Guardian ujawniają gwałtowny wzrost wykorzystania plastikowych butelek, z których ponad pół biliona będzie sprzedawanych rocznie do końca dekady.
Popyt, równoważny około 20 000 butelek kupowanych co sekundę, jest napędzany przez najwyraźniej nienasycone pragnienie wody butelkowanej i rozprzestrzenianie się zachodniej, zurbanizowanej kultury „w biegu” do Chin i regionu Azji i Pacyfiku.
Ponad 480 mld plastikowych butelek do picia zostało sprzedanych w 2016 r. na całym świecie, w górę z około 300 mld dekadę temu. Gdyby umieścić je od końca do końca, rozciągałyby się na odległość ponad połowy drogi do Słońca. Do 2021 roku liczba ta wzrośnie do 583,3 mld, zgodnie z najbardziej aktualnymi szacunkami zawartymi w raporcie Euromonitor International dotyczącym globalnych trendów w dziedzinie opakowań.
Większość plastikowych butelek używanych do napojów bezalkoholowych i wody jest wykonana z politereftalanu etylenu (Pet), który w dużym stopniu nadaje się do recyklingu. Ale w miarę jak ich użycie wzrasta na całym świecie, wysiłki na rzecz zbierania i recyklingu butelek, aby nie zanieczyszczały oceanów, nie nadążają.
Mniej niż połowa butelek kupionych w 2016 r. została zebrana do recyklingu, a zaledwie 7% z tych zebranych zostało przekształconych w nowe butelki. Zamiast tego większość wyprodukowanych plastikowych butelek trafia na wysypiska lub do oceanu.
Od 5 do 13 mln ton plastiku wycieka co roku do światowych oceanów, by zostać połkniętym przez ptaki morskie, ryby i inne organizmy, a do 2050 roku ocean będzie zawierał wagowo więcej plastiku niż ryb – wynika z badań Fundacji Ellen MacArthur.
Eksperci ostrzegają, że niektóre z nich już znajduje drogę do ludzkiego łańcucha pokarmowego.
Naukowcy z Uniwersytetu w Gandawie w Belgii niedawno obliczyli, że ludzie, którzy jedzą owoce morza spożywają do 11,000 maleńkich kawałków plastiku każdego roku. W sierpniu ubiegłego roku wyniki badań przeprowadzonych przez Uniwersytet w Plymouth wykazały, że plastik znajduje się w jednej trzeciej złowionych w Wielkiej Brytanii ryb, w tym dorsza, plamiaka, makreli i skorupiaków. W ubiegłym roku Europejski Urząd ds. Bezpieczeństwa Żywności wezwał do pilnych badań, powołując się na rosnące obawy o zdrowie ludzkie i bezpieczeństwo żywności, „biorąc pod uwagę możliwość zanieczyszczenia mikroplastikiem jadalnych tkanek ryb komercyjnych”.
Dame Ellen MacArthur, żeglarka dookoła świata, obecnie prowadzi kampanie promujące gospodarkę obiegową, w której plastikowe butelki są ponownie wykorzystywane, napełniane i poddawane recyklingowi, a nie używane raz i wyrzucane.
„Przejście do prawdziwej gospodarki obiegowej dla tworzyw sztucznych jest ogromna szansa, aby zamknąć pętlę, zaoszczędzić miliardy dolarów, i oddzielić produkcję tworzyw sztucznych od zużycia paliw kopalnych”, powiedziała.
Hugo Tagholm, z ochrony środowiska morskiego i kampanii grupy Surfers Against Sewage, powiedział, że liczby były druzgocące. „Kryzys zanieczyszczenia tworzyw sztucznych rywalizuje z zagrożeniem zmian klimatycznych, ponieważ zanieczyszcza każdy naturalny system i coraz większą liczbę organizmów na planecie Earth.
„Obecna nauka pokazuje, że tworzywa sztuczne nie mogą być użytecznie asymilowane do łańcucha pokarmowego. Tam, gdzie są one spożywane, przenoszą toksyny, które pracują swoją drogę na naszych talerzach obiadowych.” Surfers Against Sewage prowadzą kampanię na rzecz wprowadzenia w Wielkiej Brytanii systemu depozytów zwrotnych, jako sposobu na zachęcenie do ponownego użycia.
Tagholm dodał: „Podczas gdy produkcja wyrzucanych tworzyw sztucznych wzrosła dramatycznie w ciągu ostatnich 20 lat, systemy do ich powstrzymywania, kontrolowania, ponownego użycia i recyklingu po prostu nie dotrzymały kroku.”
W Wielkiej Brytanii 38.5m plastikowych butelek jest używanych każdego dnia – tylko nieco ponad połowa z nich trafia do recyklingu, podczas gdy ponad 16m trafia na wysypiska, jest spalanych lub wycieka do środowiska i oceanów każdego dnia.
„Produkcja plastiku podwoi się w ciągu najbliższych 20 lat i zwiększy się czterokrotnie do 2050 roku, więc czas na działanie jest teraz”, powiedział Tagholm.
Rosną obawy o wpływ zanieczyszczenia plastikiem oceanów na całym świecie. W zeszłym miesiącu naukowcy znaleźli prawie 18 ton plastiku na jednej z najbardziej odległych wysp na świecie, niezamieszkanym atolu koralowym na Południowym Pacyfiku.
Inne badanie odległych arktycznych plaż wykazało, że były one również silnie zanieczyszczone plastikiem, pomimo małych lokalnych populacji. A wcześniej w tym tygodniu naukowcy ostrzegli, że plastikowe butelki i inne opakowania ogarniają niektóre z najpiękniejszych brytyjskich plaż i odległych wybrzeży, zagrażając dzikiej przyrodzie, od rekinów do purchawek.
Większość plastikowych butelek używanych na całym świecie służy do picia wody, według Rosemary Downey, szefa działu opakowań w Euromonitor i jednego ze światowych ekspertów w dziedzinie produkcji plastikowych butelek.
Chiny są odpowiedzialne za większość wzrostu popytu. Chińskie spożycie wody butelkowanej stanowiło prawie jedną czwartą globalnego popytu, powiedziała.
„Jest to krytyczny kraj do zrozumienia przy badaniu globalnej sprzedaży plastikowych butelek Pet, a zapotrzebowanie Chin na plastikowe butelki nadal się rozwija”, powiedział Downey.
W 2015 roku konsumenci w Chinach zakupili 68,4 mld butelek wody, a w 2016 roku wzrosło to do 73,8 mld butelek, wzrost o 5,4 mld.
„Ten wzrost jest napędzany przez zwiększoną urbanizację” – powiedział Downey. „Istnieje pragnienie zdrowego życia i istnieją ciągłe obawy dotyczące zanieczyszczenia wód gruntowych i jakości wody z kranu, które przyczyniają się do wzrostu zużycia wody butelkowej” – powiedziała. Indie i Indonezja są również świadkami silnego wzrostu.
Plastikowe butelki są dużą częścią ogromnego skoku w użyciu materiału po raz pierwszy spopularyzowanego w latach 40-tych. Większość plastiku wyprodukowanego od tego czasu nadal istnieje; związek na bazie petrochemicznej potrzebuje setek lat, aby się rozłożyć.
Ważne marki napojów produkują największą liczbę plastikowych butelek. Coca-Cola produkuje ponad 100 miliardów wyrzucanych plastikowych butelek rocznie – lub 3400 na sekundę, według analizy przeprowadzonej przez Greenpeace po tym, jak firma odmówiła publicznego ujawnienia swojego globalnego zużycia plastiku. Według Greenpeace sześć największych firm produkujących napoje na świecie wykorzystuje w swoich produktach łącznie średnio zaledwie 6,6% Pet pochodzących z recyklingu. Jedna trzecia nie ma żadnych celów, aby zwiększyć wykorzystanie tworzyw sztucznych pochodzących z recyklingu, a żadna nie dąży do wykorzystania 100% w całej swojej globalnej produkcji.
Plastikowe butelki do picia mogą być wykonane w 100% z tworzyw sztucznych pochodzących z recyklingu, znanych jako RPet – a działacze naciskają na duże firmy produkujące napoje, aby radykalnie zwiększyć ilość tworzyw sztucznych pochodzących z recyklingu w swoich butelkach. Ale marki są wrogo nastawione do używania RPet z powodów kosmetycznych, ponieważ chcą, aby ich produkty były wykonane z błyszczącego, przezroczystego plastiku, według Steve’a Morgana z Recoup w Wielkiej Brytanii.
W zeznaniach przed komisją Izby Gmin, British Plastics Federation (BPF), ciało handlowe zajmujące się tworzywami sztucznymi, przyznało, że tworzenie butelek ze 100% plastiku pochodzącego z recyklingu zużywa 75% mniej energii niż tworzenie dziewiczych plastikowych butelek. Ale BPF powiedział, że marki nie powinny być zmuszane do zwiększenia zawartości recyklingu w butelkach. „Zawartość z recyklingu … może wynosić do 100%, jednak jest to decyzja podejmowana przez marki w oparciu o różne czynniki”, powiedział Philip Law, dyrektor generalny BPF.
Przemysł opiera się również wszelkim podatkom lub opłatom mającym na celu zmniejszenie popytu na plastikowe butelki jednorazowego użytku – jak np. opłata 5p od plastikowych toreb, która jest przypisywana zmniejszeniu zużycia plastikowych toreb o 80%.
Coca Cola powiedziała, że nadal rozważa prośby Greenpeace, aby opublikować swoje globalne zużycie tworzyw sztucznych. Rzeczniczka powiedziała: „W skali globalnej nadal zwiększamy wykorzystanie plastiku pochodzącego z recyklingu w krajach, w których jest to wykonalne i dozwolone. Kontynuujemy zwiększanie wykorzystania RPet na rynkach, gdzie jest to wykonalne i zatwierdzone do regulacyjnego stosowania w przemyśle spożywczym – 44 kraje z ponad 200, w których działamy.”
Zgodziła się, że plastikowe butelki mogą być wykonane w 100 procentach z plastiku pochodzącego z recyklingu, ale nie było nigdzie w pobliżu wystarczającej ilości wysokiej jakości plastiku spożywczego dostępnego na skalę, która była potrzebna do zwiększenia ilości rPET do tego poziomu.
„Więc jeśli mamy zwiększyć ilość tworzyw sztucznych pochodzących z recyklingu w naszych butelkach jeszcze bardziej, to nowe podejście jest potrzebne do stworzenia gospodarki obiegowej dla plastikowych butelek”, powiedziała.
Greenpeace powiedział, że wielka szóstka firm napojowych musi zrobić więcej, aby zwiększyć zawartość recyklingu w swoich plastikowych butelkach. „Podczas ostatniej ekspedycji Greenpeace badającej zanieczyszczenie plastikiem na odległych szkockich wybrzeżach, znaleźliśmy plastikowe butelki prawie wszędzie, gdzie poszliśmy”, powiedziała Louisa Casson, oceans campaigner dla Greenpeace.
„To jasne, że przemysł napojów bezalkoholowych musi zmniejszyć swój plastikowy ślad.”
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
.
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger
.
