Zaczynając od tego, że nie jest bardzo tajska.
Rzeczą, którą należy wiedzieć o tajskiej mrożonej herbacie, jest to, że wersja, którą prawdopodobnie znasz – różowo-pomarańczowa i mocno przyprawiona – nie jest dokładnie kwintesencją tajskiego napoju. Podobnie jak Chicken Tikka Masala lub Egg Foo Young, wszechobecny napój w tajskich restauracjach na całym świecie jest kulinarną hybrydą, mieszając niskoprocentową tajską herbatę uliczną z zachodnim smakiem słodzonych i jaskrawo kolorowych napojów mrożonych.
Historia tajskiej herbaty mrożonej
Herbata jest stosunkowo nowym zjawiskiem w Tajlandii, przywieziona przez Chińczyków w latach 80. w celu wyparcia opium jako uprawy pieniężnej, a tym samym ograniczenia handlu narkotykami. Nie wiadomo dokładnie, kiedy wynaleziono tajską herbatę (znaną w Tajlandii jako Cha Yen) – mieszankę czarnej herbaty, skondensowanego mleka, a czasem lodu – choć wielu podejrzewa, że był to wpływ marszałka polnego Pibula Songkrama, tajskiego przywódcy z zamiłowaniem do kultury zachodniej (stąd lód i mleko). Herbata stała się podstawą tajskiej kultury jedzenia ulicznego, czasami przyprawiana anyżem gwiazdkowym i wodą z kwiatów pomarańczy, ale częściej niż nie, podawana bez żadnych dodatkowych dodatków smakowych.
Jak tajskie jedzenie stało się znane w całej Ameryce Północnej, tajska mrożona herbata, również zyskała szeroką popularność. Aby odwołać się do amerykańskiej wrażliwości, tajskie szefowie kuchni zaczął spiking napój z jasnym pomarańczowym barwnikiem spożywczym (ten sam, mówi się, używane w Kraft makaronu i sera), dodając dużą dawkę przypraw, aby odróżnić go od standardowego amerykańskiego mrożonej latte, i w tym tony więcej cukru. W ten sposób narodziła się tajska mrożona herbata w powszechnej formie, jaką znamy obecnie.
Przygotowanie tajskiej mrożonej herbaty
W Tajlandii klasyczną podstawą tajskiej mrożonej herbaty jest mocna czarna herbata. Obecnie najpopularniejszą lokalną marką jest Number One Hand Brand, która oprócz liści herbaty zawiera niewielką ilość zmiażdżonych przypraw. Napój przygotowuje się poprzez umieszczenie herbaty w naczyniu wyłożonym filtrem z rajstop (używanym powszechnie w Hongkongu do parzenia herbaty mlecznej), parzenie liści przez długi czas, a następnie dodanie mleka skondensowanego i kruszonego (nigdy w kostkach) lodu.
W przeciwieństwie do wielu preparatów herbacianych innych kultur, tajska mrożona herbata nie jest napojem, który jest zazwyczaj przygotowywany w domu, według Pim Techamuanvivit, szefa kuchni i właściciela Kin Khao w San Francisco. Bardziej prawdopodobne jest, że znajdziesz ją sprzedawaną na ulicznych wózkach lub w kawiarniach, podawaną w szklankach lub plastikowych torebkach. („Sprzedawcy zawiązują jeden koniec plastikowej torby i wkładają słomkę do drugiego końca, albo zawiązują całość i wbijają słomkę w środek” – mówi Techamuanvivit). Rano napój jest często podawany na gorąco, wraz ze smażonym ciastem do maczania, natomiast w gorące, wilgotne popołudnia dodaje się lodu, aby zamienić go w pobudzającą ochłodę. Techamuanvivit oferuje wersję tajskiej mrożonej herbaty w Kin Khao, a jej sekretem jest użycie mieszanki skondensowanego mleka i zwykłego mleka (czasami znanego jako „tajska śmietanka”, jak mówi), aby stonować słodycz. Niezależnie jednak od sposobu przygotowania, Techamuanvivit opisuje produkt końcowy jako niezmiennie „jedwabisty i orzeźwiający”. Nie jest głęboka ani nic, nie wymaga wielkich umiejętności, ale jest pyszna.”
Tajska mrożona herbata w kulturze
Bez względu na to, jak uproszczone lub fantazyjne miejsce, tajska mrożona herbata jest wszechobecną ofertą menu w większości tajskich restauracji w USA – podobnie jak pad Thai lub zielone curry, jest postrzegana jako ikoniczna część kuchni dla Amerykanów. Według Techamuanvivita, w Tajlandii jest inaczej. „Tam jest to po prostu kolejny napój”, mówi. „To nie jest ten istotny element kultury, to nie jest coś, co nawet koniecznie pije się codziennie. Ale w jakiś sposób udało mu się złapać wyobraźnię Amerykanów, więc wydaje im się ważniejszy.” Jej teoria co do jej popularności tutaj jest taka, że jest to idealna przeciwwaga dla tych, którzy nie są przyzwyczajeni do wszystkich ciężkich przypraw w tajskim jedzeniu. „To po prostu nie jest coś, co powiedziałbyś z dumą, że kochasz w Tajlandii”, mówi. „Tak jak w Ameryce, jeśli lubisz Cheetos. To nie jest coś, co mówi się głośno.”
Still, tajska mrożona herbata pozostaje niewiarygodnie ukochanym samodzielnym smakiem w całej Ameryce Północnej, inspirując wiele różnych deserów. W samym Nowym Jorku można znaleźć wszystko, od Thai Iced Tea Ice Cream w OddFellows Ice Cream Co. do Thai Iced Tea Crème Brulée w Spot Dessert Bar. W Kin Khao Techamuanvivit eksperymentuje z Thai Iced Tea soft serve z karmelizowanym mlekiem skondensowanym i brązowym ryżem ptysiowym – „To bezczelne, ale pyszne”, mówi.
Chociaż Techamuanvivit upiera się, że tradycyjny sposób przyrządzania tajskiej mrożonej herbaty jest pozbawiony kolorów i aromatów, zauważyła, że w Tajlandii, ze względu na napływ amerykańskiej turystyki, większość restauracji i tak serwuje wersję zachodnią. „To interesujące spojrzenie, ponieważ było to coś, co było postrzegane jako bardzo tajskie w USA, ale potem wersja amerykańska została przeniesiona z powrotem do Tajlandii, a Tajowie po prostu się dostosowali” – mówi. „Tajska herbata jest doskonałym przykładem tego, jak kultury przenikają się nawzajem.”
Wszystkie tematy związane z herbatą
Zapisz się na The Dish
Bądź na bieżąco dzięki codziennej dawce najlepszych przepisów sezonowych!
.
