Dipropionian beklometazonu jest miejscowo czynnym kortykosteroidem stosowanym jako adiuwant w kontroli przewlekłej astmy, gdy jest podawany wziewnie w postaci aerozolu. Nie jest on przeznaczony do leczenia ostrych ataków. Wydaje się, że główną różnicą pomiędzy dipropionianem beklometazonu a innymi kortykosteroidami stosowanymi dotychczas w postaci wziewnej jest jego duża aktywność miejscowa w połączeniu z mniejszą aktywnością ogólnoustrojową, wynikającą z metabolicznej inaktywacji połkniętej części dawki. Doświadczenie kliniczne wykazało, że w dawkach od 200 do 600 mg/dobę, dipropionian beklometazonu w inhalatorze jest preferowany w stosunku do kortykosteroidów doustnych, ze względu na brak działań niepożądanych, w przypadku gdy u dorosłych pacjentów i dzieci, u których pełne dawki kromoglikanu sodu i leków rozszerzających oskrzela są niewystarczająco kontrolowane, po raz pierwszy rozważa się potrzebę stosowania kortykosteroidów podtrzymujących. Wziewny dipropionian beklometazonu może pozwolić na znaczne zmniejszenie dawek podtrzymujących kortykosteroidów podawanych ogólnoustrojowo u wielu pacjentów już otrzymujących te leki, a u niektórych pacjentów może całkowicie zastąpić steroidy podawane ogólnoustrojowo, zwłaszcza gdy początkowa dawka steroidów jest mniejsza niż 10 mg prednizonu lub jego odpowiednika na dobę. Leczenie substytucyjne powinno być podjęte, gdy astma pacjenta jest dobrze kontrolowana przy stosowaniu zwykłych dawek steroidów systemowych i pełnych dawek innych leków adiuwantowych. Odstawianie kortykosteroidów o działaniu ogólnym powinno być przeprowadzane powoli i ostrożnie. Ponieważ powrót do zdrowia po zaburzonej czynności kory nadnerczy spowodowanej długotrwałym stosowaniem steroidów o działaniu ogólnym jest zwykle powolny, konieczna jest szczególna ostrożność przez 9 do 12 miesięcy po przejściu na dipropionian beklometazonu w postaci aerozolu, aż do momentu, gdy oś podwzgórze-przysadka-nadnercza powróci do normy w stopniu wystarczającym do radzenia sobie w sytuacjach nagłych, takich jak uraz, zabieg chirurgiczny, ciężkie zakażenia lub ostry napad astmy. Konieczne jest natychmiastowe zastosowanie dodatkowego leczenia, w tym dużych dawek kortykosteroidów o działaniu ogólnoustrojowym, w celu opanowania każdego ostrego zaostrzenia astmy, które wystąpi podczas leczenia podtrzymującego dipropionianem beklometazonu w postaci aerozolu. Badania czynności nadnerczy sugerują, że dipropionian beklometazonu w dawkach od 400 do 800 mg na dobę ma niewielkie lub żadne działanie niepożądane. Najczęstszym działaniem niepożądanym związanym z ciągłym stosowaniem dipropionianu beklometazonu w inhalatorze była kandydoza jamy ustno-gardłowej, która wydaje się być związana z dawką i występuje częściej u kobiet niż u mężczyzn. Po zastąpieniu steroidów działających ogólnoustrojowo inhalatorem dipropionianu beklometazonu zgłaszano ogólnoustrojowe efekty odstawienia steroidów, takie jak ogólne złe samopoczucie i zaostrzenie podstawowych chorób alergicznych, takich jak alergiczne zapalenie błony śluzowej nosa. Jednak ogólnoustrojowe działania niepożądane rzadko występują, jeśli steroidy o działaniu ogólnym są odstawiane powoli.
