Being in a Coma is Like One Long Lucid Dream

Dwa lata temu, Stephanie Savage była na wakacjach na Sycylii, kiedy rozwinął się u niej uporczywy kaszel. W tym czasie zdiagnozowano u niej zapalenie skórno-mięśniowe, rzadką chorobę mięśni, której objawy to między innymi gorączka o niskim stopniu nasilenia i stan zapalny płuc. Ale lek, który przepisano jej w celu leczenia zapalenia skórno-mięśniowego, osłabił również jej układ odpornościowy i zaraziła się chorobą legionistów, ciężką odmianą zapalenia płuc.

Po powrocie z wakacji Savage cierpiała na sepsę, wielokrotne udary i w końcu zapadła w śpiączkę, która trwała sześć tygodni. Podczas śpiączki, jak sama twierdzi, doświadczyła serii snów, które częściowo odzwierciedlały rzeczywistość, częściowo zawierały wymyślone scenariusze, a częściowo były kontrolowane przez jej własny umysł.

Teraz, dwa lata później, Savage nadal przechodzi terapię fizyczną (nie wykazuje żadnych oznak upośledzenia funkcji poznawczych). Pisze również o swoim doświadczeniu bliskim śmierci, zarówno na swoim blogu, jak i w najnowszym numerze Skeptical Inquirer. Obserwacje Savage oferują fascynujące spojrzenie zarówno na świadomość, jak i na doświadczenia bliskie śmierci, więc skontaktowałem się z nią, aby dowiedzieć się więcej o tym, co jej się przydarzyło.

VICE: Twoja śpiączka trwała przez sześć tygodni. Co pamiętasz z tego czasu?
Stephanie Savage: Moje pierwsze wspomnienie pochodzi z mojego MRI. Pojawił się jako bezcielesny głos – który rozpoznałam, ponieważ w przeszłości miałam MRI – który mówił „wstrzymaj oddech, zrób wydech”. Rozpoznałem ten głos, był bardzo charakterystyczny. Zastanawiałem się, czy to jakiś seryjny morderca, bo brzmiało to jak coś z filmu. Nie pamiętam dokładnych słów, tylko głos.

Później usłyszałem inny zdekomponowany męski głos. Zastanawiałem się, czy nie umieścił jakiegoś chipa w moim mózgu, żebym mógł go słyszeć. Nie rozumiałam, co się dzieje. W końcu ten głos przemienił się w mojego „nowego chłopaka”. Opowiadał mi o swoich planach, gdzie pojedziemy na wakacje, wspomniał o możliwym rejsie na Alaskę, bo lubiliśmy latać nad Grenlandią i oglądać lodowce. Myślałam, że to naprawdę nie jest mój chłopak Keith – mimo że wyglądał dokładnie jak on – bo miał pełną brodę. Keith miał tylko kozią bródkę. Ale zastanawiałam się, dlaczego oprawki jego okularów miały taką samą naprawę jak Keitha. Pomyślałem, że to dziwne, bo oczywiście to był Keith. To był rodzaj logiki snów.

On Motherboard: How Lucid Dreaming Lets Dreamers Rehearse for Real Life

Jak śpiączka różniła się od zwykłego śnienia?
Doświadczyłem lucid dreams. Moja „rzeczywistość senna” oznaczała, że nagle komentuję i edytuję mój przejrzysty sen jak pisarz. W pewnym momencie jest to rzeczywistość, a ja ją edytuję i zmieniam, ponieważ jest to sen, a następnie powracam do mojej sennej rzeczywistości.

To co odkryłem w moich badaniach to teoria wtargnięcia REM (uwaga redaktora: wtargnięcie REM jest doświadczeniem snu REM podczas normalnej świadomości czuwania, co skutkuje halucynacjami lub jawnymi snami. Badanie przeprowadzone przez Kevina Nelsona wykazało, że REM intruzja jest odpowiedzialna za niektóre z subiektywnych odczuć doświadczenia bliskiego śmierci, co sugeruje istnienie neurofizjologicznych podstaw dla doświadczeń bliskich śmierci). Istnieją inne formy intruzji REM, ale ta której doświadczyłem to był lucid dreaming.

Jakie rodzaje rzeczy śniły ci się?
Zamiast widzieć anioły, demony lub martwych krewnych, będąc długoletnim sceptykiem, widziałem rzeczy, które wpłynęły na mój mentalny krajobraz-jak filmy science fiction. Myślę, że to zainspirowało epizody w moim śnie o śpiączce.

Inne rzeczy, które widziałem w wielu moich snach były seryjne, jak sobotnie poranne segmenty kreskówek, które by się obracały. Wiele razy widziałbym ten sam scenariusz, ale z różnymi dialogami. Jeden z serialowy ones był dokąd ja jechałem kombinację Big Wheel rower i jeden tamte mały lody pchacz. To było coś w tym rodzaju, ale kręciło lody. Czasami byłem człowiekiem, kiedy to robiłem, a czasami byłem młodym niedźwiedziem polarnym. I czasami, podczas jasnych snów, pomyślałbym, nie powinienem być niedźwiedziem polarnym! i zmieniłbym się z powrotem w człowieka.

Czy były inne czynniki, które wpłynęły na twoje sny o śpiączce?
Prawdopodobnie mój pokój szpitalny był bardzo zimny, i byłem ledwo przykryty. Czasami pakowali mi też lód z powodu mojej wysokiej gorączki spowodowanej chorobą legionistów. Nie sądzili, że odczuwam zimno, więc nie zawracali sobie głowy przykrywaniem mnie. Myślę, że to zimno wpłynęło na charakter moich snów. Ale uwielbiam też lody.

Wiele elementów, które były dla mnie ważne z dzieciństwa, było obecnych w moim śnie o śpiączce i nie sądzę, żeby to było przypadkowe. Myślę, że jest to coś w rodzaju odpowiednika „przeglądu życia” niektórych ludzi z doświadczeniami bliskimi śmierci. Ja nie miałem „przeglądu życia”, ale zamiast tego miałem wiele rzeczy z mojego dzieciństwa.

„Widziałem o wiele więcej filmów science fiction niż myślałem o aniołach. Myślę, że to właśnie wpłynęło na moje doświadczenie bliskie śmierci.” – Stephanie Savage

Czy doświadczyłaś tych samych rodzajów sytuacji „po śmierci”, o których mówią ludzie?
Słyszenie głosów lekarzy i bliskich jest, jak sądzę, tym, co wielu ludzi może postrzegać jako „anielskie głosy”. Ponieważ mój mózg automatycznie interpretuje rzeczy jako zjawiska naturalne, nie widziałem aniołów. Zostałem wychowany jako agnostyk. To nie jest w moim intelektualnym krajobrazie, aby zobaczyć anioły.

Obrazy, które wierzący widzą w ich doświadczeniach bliskich śmierci są pod wpływem ich wierzeń. Hindus mówić widzieć Vishnu; Chrześcijanin widzieć Jezus. Jak wielu Żydów widzi Jezusa? Prawdopodobnie niewielu. Ja nie widziałem żadnej z tych rzeczy. Widziałam filmy science fiction.

„Jestem trochę mniej strachliwa po moim doświadczeniu, ponieważ przeszłam przez około najgorszą rzecz, jaką mogłam i wyszłam z tego OK.” – Stephanie Savage

W swoim artykule dla Skeptical Inquirer napisałaś, że bycie podnoszoną przez pielęgniarki, aby uniknąć nabawienia się odleżyn, spowodowało, że doświadczyłaś tego, co wielu innych opisało jako „doświadczenie poza ciałem.”
Prawda. Myślę, że ludzie, którzy są skłonni widzieć tego rodzaju rzeczy, pomyślą, że było to doświadczenie poza ciałem. Ale to jest częsta rzecz w snach, aby czuć się jak jesteś poza sobą patrząc wstecz na siebie. Tak właśnie się czułem. To nie było doświadczenie poza ciałem. W moich badaniach odkryłem, że można stymulować doświadczenia poza ciałem w mózgu – jest to również udokumentowane zjawisko neurologiczne. Jest wiele innych rzeczy, które mogą wywołać, jak epilepsja i migreny, ale nie sądzę, że to był przypadek ze mną.

Ciekawe o umieraniu? Możesz zapłacić 4000 dolarów, aby poczuć, jak to jest umrzeć.

Dla tych, którzy nie mieli doświadczeń bliskich śmierci, czy jest coś innego, do czego byś to porównał?
Nie brałem narkotyków, ale czytałem The God Impulse i wielu ludzi miało doświadczenia bliskie śmierci podczas brania leków psychotropowych, takich jak magiczne grzybki. Doświadczyli oni niektórych z tych samych rzeczy. Nie jestem typem, który bierze narkotyki chociaż, więc nie wiedziałbym.

Czy to doświadczenie zmieniło sposób, w jaki czujesz się o umieraniu?
Nie mogę powiedzieć, że boję się śmierci, ponieważ nie sądzę, że cokolwiek dzieje się po śmierci. Obawiam się, że nie istnieję. Chcę istnieć tak długo, jak to możliwe. Jestem trochę mniej strachliwy po moim doświadczeniu, ponieważ przeszedłem przez najgorszą rzecz, jaką mogłem i wyszedłem z tego cało. Myślę, że właściwie dostałem wiele pozytywów z mojego doświadczenia.

To był przysłowiowy wake up call. Zdałem sobie sprawę, że żyłem tak, jakbym wierzył w istnienie życia po śmierci – chociaż tak nie jest. Zbyt często rozpraszały mnie rzeczy, które są zabawne, ale nie są ważne. Zachowywałam się jak ludzie, którzy myślą, że po śmierci dostaną kolejne życie. Wierzyłem, że to jest moje jedyne życie, ale nie zachowywałem się zgodnie z tym. Teraz biorę odpowiedzialność za rzeczy, za które wcześniej nie brałem odpowiedzialności. Nie jestem pewien, czy cofnąłbym się i zatrzymał śpiączkę, nawet gdybym mógł.

Ten wywiad został zredagowany dla długości i jasności.

Śledź Simona Davisa na Twitterze.