Biografia
Urodzony w wiejskiej północno-wschodniej części Tajlandii, Sombat Banchamek jest bardziej znany jako Buakaw Banchamek, Biały Lotos. Najsłynniejszy tajski bokser muay thai zaczynał, jak wielu jego rówieśników, w wieku 8 lat walcząc w swojej rodzinnej prowincji Surin. Te małe walki doprowadziły do długiej kariery w klubie Por. Pramuk gym w Chachoengsao gym 50 km na wschód od Bangkoku w centralnej Tajlandii.
Kariera walki
Jego stint w Por Pramuk gym, który rozpoczął się w 1997 roku, zobaczył go zebrać kilka pasów i mistrzostw. Jego pierwszym tytułem był tytuł wagi piórkowej na Omnoi Stadium, dobrze znanym stadionie na zachód od Bangkoku. Później Buakaw zdobył również pas wagi lekkiej na Omnoi Stadium, a pod koniec 2002 roku wygrał wysoko ceniony turniej Toyota Marathon w wadze 140 funtów, który odbył się na Lumpini Stadium. Obecnie ma na koncie 229 zwycięstw, 23 porażki i 12 remisów. Jego wzrost to 174 cm. W chwili pisania tego tekstu ma 34 lata, urodził się 8 maja 1982 r.
Buakaw podjął decyzję o transformacji, kiedy wszedł do japońskiej organizacji walk K-1 Max w 2004 roku. Coroczne show składało się z 8-osobowych turniejów na zasadach kickboxingu. Po wejściu do turnieju fighterzy tacy jak Buakaw mogli klinczować ze swoimi przeciwnikami i uderzać kolanami, ale zasada ta została zniesiona, prawdopodobnie po sukcesie Buakawa w pierwszym roku. Każda walka na zasadach K1 składała się z trzech trzyminutowych rund z dodatkową czwartą rundą, jeśli walka zakończyła się remisem. Buakaw był w stanie sięgnąć po zwycięstwo w turnieju w 2004 roku pokonując australijskiego weterana Johna Wayne Parra i japońskiego faworyta Masato Kobayashiego. W kolejnym turnieju, który odbył się w tym samym roku, Buakaw przegrał przez bliską decyzję z twardym Andy Souwerem z Holandii. Tajlandzki fighter był w stanie odkupić swoje winy w 2006 roku, kiedy to znokautował Souwera serią ciosów i zdobył pas K-1 Max po raz drugi. W następnym roku Buakaw przegrał z Masato w kontrowersyjnej decyzji, w której sędzia odjął mu punkt za rzekomy poślizg. Po tym, co uznał za niewłaściwe wezwanie, Buakaw nie brał już udziału w turnieju.
Marketing K-1 i jego promocja na arenie międzynarodowej sprawiły, że Buakaw stał się nazwiskiem domowym w swoim kraju i za granicą. Wkrótce wystąpił w regularnych reklamach telewizyjnych i zagrał główną rolę w filmie Yamada: The Samurai of Ayothaya. Wystąpił w nim wraz z kilkoma innymi uznanymi na świecie zawodnikami muay thai, takimi jak Yodsanklai Fairtex, Anuwat Kaewsamrit i Saenchai PK Saenchaigym. Kilka lat później pojawiłby się w Thongdee Fun Khao, filmie o wojowniku w czasach króla Taksina w Tajlandii.
Po swoich dniach z K-1 Buakaw kontynuował walkę i w 2010 roku został mistrzem Shoot Boxing S-Cup. Brał również udział w walkach Max Muay Thai i w 2012 i 2011 roku był Mistrzem Thai Fight Tournament.
Jako zawodnik Buakaw jest dobrze znany ze swojego ostrego boksu i błyskawicznego lewego kopnięcia. Zdolny do wystrzelenia z nogi prowadzącej zarówno z precyzją jak i szybkością Buakaw był w stanie dominować przeciwko wolniejszym przeciwnikom. Czas spędzony w K-1 pozwolił mu również na doskonalenie umiejętności bokserskich, ponieważ bokserzy nie mogli walczyć w klinczu przez dłuższy okres czasu. The ruleset zmusił go do skupienia się na zawodach ręcznych i speed.
W marcu 2012 Buakaw publicznie pojawił się w tajskiej telewizji talk show, aby wyjaśnić swoje niezadowolenie z jego obecnego zarządzania w Por. Pramuk gym. Czuł, że został źle opłacony przez siłownię i ogłosił, że opuszcza siłownię. Por. Pramuk nadal miał go pod kontraktem i uniemożliwił mu walkę na Thai Fight w kwietniu 2012 roku. Buakaw został zmuszony do złożenia oficjalnej skargi przeciwko siłowni i ostatecznie był w stanie uwolnić się od kontraktu.
Od czasu jego odejścia z Por. Pramuk, Buakaw, w połączeniu z Yokkao Boxing, stworzył własną siłownię, Banchamek. Siłownia ma obecnie dwie lokalizacje, jedną w Bangkoku, a drugą w rodzinnym mieście Buakaw, Surin.
.
