10 maja 2020, 9:00 pm EDT
Ostrzeżenie: Ten artykuł zawiera dyskusję na temat wykorzystywania seksualnego. Zalecana jest dyskrecja czytelnika.
Claire Fraser nie jest obca brutalności. Kiedy po raz pierwszy widzimy naszą bohaterkę Outlandera, graną przez Caitrionę Balfe, na ekranie, ze stoickim spokojem opiekuje się potwornie pokiereszowaną nogą żołnierza, a jej twarz jest splamiona krwią tętniczą. Odkąd Claire cofnęła się w czasie do XVIII-wiecznej Szkocji, przetrwała całą litanię traumatycznych przeżyć – stratę, poronienie, fizyczną i emocjonalną przemoc z rąk niezliczonych złoczyńców – i wyszła z tego bardziej odporna niż kiedykolwiek. Ale dzisiejszy finał 5. sezonu skupia się na tym, co może być najbardziej przerażającą męką Claire do tej pory, po jej porwaniu z rąk Lionela Browna i jego ludzi w kulminacyjnym momencie zeszłotygodniowego odcinka. Dezorientujące momenty otwierające „Never My Love” znajdują Claire w idyllicznym, ale surrealistycznym świecie snów z lat 60-tych, od razu sugerując, że nie będzie to zwykły odcinek Outlandera. Szybko staje się jasne, że jest to desperacka próba jej mózgu, aby poradzić sobie z niewypowiedzianą traumą, jak ona jest zakneblowana, bita i gwałcona przez wielu mężczyzn.
Outlander zawsze był zafascynowany dynamiką seksu i władzy, a przez rozszerzenie ze sposobami, w których napaść seksualna jest używana jako broń. Odkąd Jamie Fraser (Sam Heughan) został zgwałcony przez Black Jack Randall pod koniec sezonu 1, serial przyciąga pochwały za niezwykle zniuansowany portret przemocy seksualnej i jej długotrwałego wpływu psychologicznego. Ale ostatnio, szczególnie w następstwie gwałtu na Briannie Randall Fraser (Sophie Skelton) w zeszłym sezonie, pojawiła się również krytyka za to, co niektórzy uważają za nadmierne poleganie na gwałcie jako źródle konfliktu i dramatu; nadmierne poleganie, które jest zapieczone w powieściach Diany Gabaldon, na których oparty jest serial. Chociaż Claire zostaje szybko uratowana w połowie finału sezonu, ten odcinek będzie kontynuował długą i czasami trudną rozmowę na temat roli przemocy seksualnej w Outlanderze.
„To naprawdę trudna linia, którą musimy przekroczyć”, powiedziała mi Balfe przez telefon w zeszłym tygodniu. „Oczywiście staramy się trzymać tak wiernie książek jak to tylko możliwe i jest to coś, co dość często wkrada się w powieści Diany. Kiedy masz osiem lub dziewięć książek wydanych w przeciągu 20 lat, prawdopodobnie nie czujesz, że jest tego tak wiele, ale kiedy kompresujesz to wszystko dla telewizji, staje się to dość trudne. Możemy tylko spróbować zrobić to z szacunkiem i tak, jak przypuszczam, z mocą, jak tylko możemy.”
Zarówno dla Balfe jak i scenarzystów odcinka, Matthew B. Robertsa i Toni Graphia, porwanie Claire, które jest wzięte z szóstej książki Gabaldon, A Breath of Snow and Ashes, a nie książki piątej jak większość sezonu, było delikatnym podejściem. Rozważali zagranie całego incydentu poza ekranem, pokazując tylko następstwa, ale Balfe balked na tej opcji.
„Czułam, że jeśli w ogóle zamierzamy to zrobić, musimy sprawić, by miało to jakiś sens”, wyjaśnia, „i by mówiło coś o doświadczeniu, które może dodać coś pozytywnego do rozmowy.” Scena musiała pozostać osadzona w doświadczeniu Claire, bez pokazywania nieuzasadnionych szczegółów czy dawania zbyt dużej licencji jej napastnikom. To jest Outlander, nie jest chyba niespodzianką, że rozwiązaniem były podróże w czasie.
Dla Balfe, sekwencja wpadła na właściwe miejsce, kiedy Roberts zasugerował pomysł przeplatania retrospekcji do wyimaginowanej, niemożliwej rzeczywistości lat 60-tych, w której Claire, Jamie i ich dalsza rodzina zbierają się na kolację z okazji Święta Dziękczynienia w malowniczym i wyraźnie nowoczesnym wiejskim domu. Kiedy Claire traci przytomność podczas swojej męki, znajduje schronienie w dysocjacyjnej sekwencji snu, w której wszystko wydaje się idylliczne, a jednak niespokojne.
„Przeszliśmy przez całkiem sporo szkiców, próbując doprowadzić to do właściwego miejsca,” wspomina Balfe, która była producentem wykonawczym po raz pierwszy w Sezonie 5 i rozkoszowała się swoją rozszerzoną rolą w procesie. „Chcieliśmy się upewnić, że jest bardzo jasne, że jest to stan dysocjacyjny i jest to mechanizm radzenia sobie, którego używa Claire, i że nie stało się to, 'Och, patrzcie jak fajnie jest mieć wszystkich w latach 60-tych!'”. Łatwo zrozumieć ten niepokój – fani od dawna wiedzą, że Jamie nie ma zdolności do podróży w czasie, co sprawia, że możliwość zobaczenia go w linii czasowej lat 60. jest nieodparcie kusząca. „Na początku, kiedy scenarzyści wpadli na ten pomysł, trochę się pogubili w ekscytacji tym pojęciem i zdecydowanie musieliśmy to często wycofywać.”
Na przykład, Balfe mówi, Claire pierwotnie miała znacznie więcej dialogu podczas sekwencji snu, który został pozbawiony i dopracowany, aby zapewnić, że jest zgodny z rzeczywistością tego, co się z nią działo. „Czułam, że to naprawdę ważne, aby jedynym momentem, w którym słyszymy jej głos, było albo powiedzenie 'nie’, ponieważ to właśnie powiedziałaby w czasie rzeczywistym, albo wołanie o Jamiego. To jedyne dwa razy, kiedy słyszymy Claire mówiącą cokolwiek podczas tego całego stanu zdysocjowanego snu. Ona nigdy nie bierze udziału w rozmowie.” Daleko od momentu fanserwisu, którym mógłby być, sekwencja kolacji jest zaprojektowana tak, aby utrzymać Claire o jeden stopień z dala, tak że „zawsze wiemy, że powodem, dla którego tam jesteśmy, jest to, że coś naprawdę strasznego dzieje się z Claire, a ona skonstruowała to jako bezpieczne miejsce, do którego może się udać w swoim umyśle.”
Kruchy sens pokoju w sekwencji w końcu kruszy się wraz z przybyciem dwóch umundurowanych oficerów, którzy mówią Claire, że jej córka Bree, zięć Roger i ich dziecko zginęli w wypadku samochodowym. Jest to moment, który rozmywa prawdziwy niepokój Claire o los pary, która, o ile jej wiadomo, właśnie podróżowała przez kamienie w przyszłość, z upadkiem jej pierwszego męża, Franka, w wypadku samochodowym w 1966 roku. „To interesujące, że ona rzeczywiście łączy te dwie idee Brianny i Franka”, Balfe muses, zauważając, że epoka ma dodatkowe znaczenie dla Claire. „Był taki okres po śmierci Franka i zanim wróciła w przeszłość, aby znaleźć Jamiego, kiedy Claire była w dużej mierze swoją własną kobietą. Miała kontrolę nad własnym życiem i własnym przeznaczeniem jako nowoczesna kobieta pracująca, a w tym momencie bezsilności, właśnie dlatego udała się w to miejsce.”
Pomimo przebłysków wytchnienia oferowanych przez sekwencję snów, 20 ekranowych minut, które Claire spędza w niewoli, jest niemal nie do zniesienia do oglądania, obfitujących w zbliżenia jej przerażonej twarzy. „Nasza ekipa nie mogłaby być bardziej opiekuńcza w stosunku do mnie,” mówi Balfe z sentymentem o kręceniu tej sekwencji, „a Ned Dennehy, który gra Lionela, jest po prostu słodki i pełen szacunku. Te sceny są trudne, ale musisz po prostu iść tam z postacią do pewnego stopnia i spróbować uhonorować to straszne doświadczenie, przez które przechodzi.”
Atak nabiera jeszcze brzydszego wymiaru po tym, jak Lionel ujawnia, że wie, iż Claire jest tak naprawdę tajemniczą Dr Rawlings, która według jego słów „szerzy niebezpieczne idee, mówi kobietom jak oszukiwać swoich mężów, jak odmawiać im ich praw nadanych przez Boga.” W rzeczywistości Claire w swoim biuletynie „Dr Rawlings” udzielała porad na temat antykoncepcji, tak aby kobiety takie jak żona Lionela mogły podjąć decyzję o uniknięciu zajścia w ciążę z dziećmi swoich krzywdzących małżonków.
Jak każda rozmowa, która ma miejsce w naszej nowej pandemicznej rzeczywistości, moja rozmowa telefoniczna z Balfe rozpoczęła się od kilku minut zdumionej pogawędki na temat zamknięcia, kiedy to każde z nas zostało odizolowane w swoim domu. I kiedy przechodzimy do omawiania sposobu, w jaki napaść seksualna Claire jest ujęta w ramy jako brutalne narzędzie patriarchatu, Balfe wskazuje na aktualny rezonans fabuły w świetle jednej trzeźwiącej statystyki, która wyłoniła się z zamknięcia. „Liczba przypadków przemocy domowej i seksualnej wobec kobiet gwałtownie wzrosła. Łatwo jest umieścić te rzeczy w telewizji i mówić o tym w kategoriach fabuły i tak dalej, ale wciąż nie prowadzimy odpowiednich rozmów o tym, dlaczego to wciąż jest tak powszechne.”
Innym aspektem serialu, który nabrał nowego wydźwięku, jest rola Claire jako uzdrowicielki, w momencie, gdy pracownicy służby zdrowia są słusznie okrzyknięci bohaterami. „Widzimy, że ludzie mają powołanie” – mówi Balfe, wspominając ostatni odcinek BBC, w którym pokazano ludzi, którzy wyleczyli się z koronawirusa. „Jeden z nich był młodym lekarzem, a gdy tylko wyzdrowiał, od razu wracał do pomocy. To było po prostu niezwykłe do oglądania”. Łatwo sobie wyobrazić Claire działającą z podobnym hartem ducha w obliczu pandemii (pamiętacie, jak uratowała Paryż przed epidemią ospy w Sezonie 2?) „To coś więcej niż kariera, to pasja i powołanie, i naprawdę cieszę się, że w tym roku mogliśmy zobaczyć, jak spełnia tę stronę siebie o wiele bardziej. Brakowało mi tego w poprzednim sezonie.”
Duma i wdzięczność Balfe jest namacalna, gdy mówi o serialu i jego oddanej bazie fanów. Ale ciemniejsza strona doświadczenia Outlandera wyszła na jaw w zeszłym miesiącu, kiedy Sam Heughan wypowiedział się na temat „znęcania się”, którego doświadczył od internetowych dręczycieli, którzy poddawali go obelgom, prześladowali i grozili śmiercią. Pytam Balfe, czy doświadczyła podobnego traktowania, choć oboje wiemy, że pytanie jest niemal retoryczne. „Tak, bardzo,” potwierdza, po czym podkreśla, że negatywne głosy są bardzo małym podzbiorem tego, co jest przede wszystkim uroczą grupą fanów. „To co jest dla mnie dziwne to chęć podążania za czymś tak gorliwie, spędzania nad tym tak dużo czasu, a jednocześnie nienawidzenia ludzi w to zaangażowanych. Po prostu tego nie rozumiem. I jako ktoś, kto doświadczył znęcania się dorastając, nie jest to coś, z czym kiedykolwiek myślałam, że będę musiała się zmierzyć ponownie w wieku 30 lat.”
Pięć sezonów w, Balfe mówi, zarówno ona, jak i Heughan w dużej mierze nauczyli się poruszać tym aspektem fandomu, ale są chwile – szczególnie ostatnio – kiedy czuło się to trudniejsze do opanowania. „Staram się ignorować to jak tylko mogę, ale rozumiem dlaczego Sam się odezwał. Ludzie mogą mówić o mnie co chcą, nie dbam o to, ale kiedy ludzie biorą się za ludzi, z którymi jesteśmy – kiedy biorą się za mojego męża, albo ludzi, z którymi się umawiają – to wtedy robi się to naprawdę bolesne. Zdajesz sobie sprawę, że z powodu kariery, którą wybrałaś, inni ludzie w twoim życiu są ranni, a oni nie wybrali żadnej z tych rzeczy. To właśnie wtedy przekracza granicę.”
Filmowanie do szóstego sezonu Outlandera miało rozpocząć się w tym tygodniu, ale teraz jest w zawieszeniu wraz z niezliczonymi innymi produkcjami. Niemniej jednak, Balfe ma poczucie, gdzie rzeczy zmierzają i ma nadzieję, że ten mroczny rozdział dla Claire położył podwaliny pod bogaty łuk powrotu do zdrowia. Biorąc pod uwagę własną historię Jamiego, jest również pełna nadziei, że Outlander może opowiedzieć historię, która wydaje się stosunkowo niespotykana w telewizji: doświadczenie męża i żony, którzy oboje przeżyli przemoc seksualną. „Nie wiem, czy można to nazwać szczęściem, ale rzeczą, która będzie dla niej pomocna jest to, że Jamie rozumie i miał własne doświadczenia z tym związane. Będą mogli się tym w jakiś sposób podzielić. Naprawdę mamy okazję, by móc spojrzeć na to w bardzo unikalny sposób, więc miejmy nadzieję, że uda nam się zrobić z tym coś wspaniałego.” I chociaż Claire stawia na kruchą, odważną twarz przez dużą część finału, Balfe mówi jednoznacznie, że jej trauma zostanie rozegrana w ciągu wielu odcinków, które nadejdą.
„Claire jest postacią, która jest nazywana 'silną kobietą’ tak bardzo, i myślę, że czasami może to być pułapka,” sugeruje. „Takie rzeczy mogą przydarzyć się każdemu, dlatego ważne jest, aby pokazać, że siła nie polega na umiejętności poradzenia sobie z czymś, czy na walce z każdą sytuacją. Myślę, że Claire musi czuć, że to jej nie złamie, ale nie przechodzisz przez coś takiego bez głębokiej zmiany.”
Jeśli ty lub ktoś kogo znasz został dotknięty napaścią seksualną, skontaktuj się z National Sexual Assault Hotline pod numerem 800-656-HOPE (4673) lub znajdź wsparcie online na rainn.org.
Fotograf/Dyrektor: James Houston | Makijaż: Bren Robertson | Włosy: David Keough | Stylista: Erica Cloud
