Texas cattle were first driven north across eastern Indian Territory to Missouri during 1840s and 1850s after Texans found better markets for their cattle in St. Louis. Podążali oni Szlakiem Shawnee od Rzeki Czerwonej w pobliżu Preston w Teksasie do Narodu Choctaw i na północny wschód do Boggy Depot. Popchnęli stada obok Fort Gibson do Grand River i na północ do obecnego Kansas, a następnie skierowali je na wschód do Missouri. Inna odnoga Szlaku Shawnee prowadziła z Boggy Depot do Arkansas i na północ do Missouri. Kilka tysięcy sztuk bydła z Teksasu pędzono tym szlakiem aż do wybuchu wojny secesyjnej. Do tego czasu mniejsze stada bydła były prowadzone wzdłuż dróg wojskowych przez armię amerykańską do zaopatrywania posterunków na Terytorium Indiańskim.
Po zakończeniu wojny secesyjnej, jedyne dobre rynki bydła były na Wschodzie. Teksańczycy ponownie zaczęli pędzić swoje stada przez Shawnee Trail. Jednak mieszkańcy Missouri często zatrzymywali poganiaczy, ponieważ ich longhorny przenosiły gorączkę teksaską, która zabijała bydło domowe. Teksańskie spędy bydła przez Terytorium Indiańskie spowolniły się do czasu, gdy na zachód od Kansas City w stanie Missouri zaczęto budować linię kolejową Union Pacific. Gdy Teksańczycy dowiedzieli się, że w Abilene w stanie Kansas czekają kupcy, którzy chcą kupić ich bydło po dobrej cenie, pędzili swoje longhorny na północ przez centralne Terytorium Indiańskie. Przekraczając Czerwoną Rzekę na północ od obecnego Gainesville w Teksasie, Teksańczycy popychali swoje stada na północ obok przyszłych miejsc Sulphur, Pauls Valley i Ponca City w Oklahomie, zanim dotarli do rzeki Arkansas w pobliżu obecnego Arkansas City w Kansas, a następnie ruszyli na północ do Abilene.
Kiedy ustawodawca Kansas orzekł, że bydło teksańskie może być prowadzone tylko przez niezasiedlone części stanu, Abilene umarło jako rynek bydła, a nowe miasta bydła zostały założone dalej na zachód w Kansas. Ścieżka przez centralne Terytorium Indiańskie przesunęła się na zachód i podążała szlakiem wytyczonym kilka lat wcześniej przez indiańskiego handlarza Jessego Chisholma z miejsca, gdzie znajduje się Wichita w Kansas, na południe do Rzeki Czerwonej w pobliżu obecnego Ryan w Oklahomie. Szlak ten stał się znany jako Chisholm Trail i biegnie wzdłuż obecnej U.S. Highway 81. W latach 1870-1876 tysiące teksańskich longhornów było pędzonych tą drogą na północ, do Wichita, Newton i innych miast Kansas. Ale potem ustawodawca Kansas ponownie przeniósł linię bariery dalej na zachód, a Dodge City, w południowo-zachodniej części stanu, stał się głównym miastem bydła Kansas.
Aby dotrzeć do Dodge City nowy szlak został ustanowiony z Doan’s Crossing na Rzece Czerwonej w pobliżu Vernon, Texas, na północ obok miejsc obecnych Clinton i Woodward, Oklahoma, i na północny zachód do Dodge City. Nazwano go Wielkim Zachodnim Szlakiem lub po prostu Zachodnim Szlakiem. W tym czasie hodowcy bydła na Terytorium Indiańskim również korzystali z tej trasy, aby zapędzić swoje zwierzęta na rynek. Szlak pozostał otwarty do czasu, gdy w 1886 r. ustawodawca Kansas zakazał wszelkich spędów bydła z Teksasu w Kansas.
