Jezus urodził się, umarł i zmartwychwstał, zanim wstąpił do nieba. Te prawdy są fundamentalne dla naszej chrześcijańskiej wiary. Znamy znane historie triumfalnego wjazdu, ostatniej wieczerzy i ukrzyżowania, ale co się stało pomiędzy zmartwychwstaniem a wniebowstąpieniem?
Opowieść o pasji jest dobrze znana i często opisywana zarówno w sztuce, jak i w Kościele, ale szczegóły dotyczące 40 dni pomiędzy zmartwychwstaniem Jezusa a wniebowstąpieniem są o wiele mniej znane.
Ewangelie mówią o 10 objawieniach zmartwychwstałego Jezusa, z których pięć miało miejsce w dniu jego zmartwychwstania, a pięć kolejnych razy przed jego wstąpieniem do nieba. Wiemy z Dziejów Apostolskich 1, że był on na ziemi przez 40 dni i że spędził te dni ze swoimi uczniami:
„Po cierpieniu przedstawił się im (Jezus) i dał wiele przekonywujących dowodów na to, że żyje. Ukazywał się im w ciągu czterdziestu dni i mówił o królestwie Bożym.” (Dzieje Apostolskie 1:3)
OK, więc co właściwie zrobił?
Ukazał się kobietom
Jezus objawił się Marii Magdalenie przed jakąkolwiek inną osobą. Dopiero co zobaczywszy pusty grób Jezusa, pozostała w ogrodzie płacząc, gdy ukazał się jej Jezus. Pomyliła Go z ogrodnikiem, ale kiedy zawołał ją po imieniu, Maria rozpoznała Jego głos.
Pomysł, że kobieta byłaby ważnym świadkiem może wydawać się wiarygodny w 21 wieku zachodniego społeczeństwa, ale to było niesłychane w 1 wieku w Palestynie. Świadectwo kobiet nie miało takiej samej wagi jak świadectwo mężczyzny, ani osobiście, ani w sądzie. To, że Jezus postanowił najpierw objawić się Marii, było rewolucyjne. Następnie wysłał ją, aby „poszła i powiedziała” innym uczniom. Zaufał jej, że powie swoim uczniom o swoim powrocie.
Drugie Jego objawienie się było dla grupy kobiet, które były z Marią na cmentarzu. W drodze, gdy widziały apostołów, Jezus ukazał się im, a one „podniosły się i chwyciły Go za nogi, i oddały Mu pokłon”. (Mt 28,9)
Ukazał się uczniom
Później tego samego dnia, na drodze do Emaus, Jezus ukazał się dwóm uczniom – jednemu o imieniu Kleopas – ale oni powoli zdawali sobie sprawę, że człowiek obok nich był zmartwychwstałym Mesjaszem. Dopiero kiedy łamał z nimi chleb, po tym jak opisali mu wydarzenia męki, „otworzyły się im oczy i poznali Go” (Łk 24,31).
Dopiero kiedy Go rozpoznali, Jezus odszedł. Nie opuścił uczniów, gdy nie widzieli, że to On, lecz pozostał z nimi, dopóki nie zrozumieli, że ich serca „pałały w nas, gdy z nami rozmawiał” (Łk 24,31).
Podobnie, podczas swego kolejnego pojawienia się wkrótce potem, Jezus nie był zaniepokojony tym, że uczniowie wzięli Go za ducha. Zamiast tego, uspokoił ich: „Patrzcie na moje ręce i na moje stopy. To ja sam! Dotknijcie mnie i zobaczcie; duch nie ma ciała i kości, jak widzicie, że ja mam.” (Łk 24, 39)
Jego życie po zmartwychwstaniu nie było wynikiem złowrogiej duchowości, lecz biblijnego proroctwa. Odciągnął swoich uczniów od nadprzyrodzonych spekulacji w kierunku biblijnych podstaw swojego zmartwychwstałego ciała:
„To jest to, co wam powiedziałem, gdy byłem jeszcze z wami: Musi się wypełnić wszystko, co jest napisane o mnie w Prawie Mojżesza, u Proroków i w Psalmach” (Łk 24,44).
Ukazał się Tomaszowi
Wszyscy znamy opowieść o „wątpiącym Tomaszu”. Nie był on z uczniami, gdy Jezus się objawił, i nie uwierzył świadectwu uczniów, mówiąc: „Jeżeli nie zobaczę śladów gwoździ na rękach jego i nie włożę palca mego tam, gdzie były gwoździe, i nie włożę ręki mojej do boku jego, nie uwierzę”. (Jan 20:25)
W tym spotkaniu widzimy zarówno współczucie, jak i wyzwanie, które przynosi Jezus. Zamiast pozostawić Tomasza bez wiary, Jezus „przyszedł i stanął pośród nich” – oferując pokój, aby mógł uwierzyć, mówiąc: „Przestańcie wątpić i wierzcie”. (Jan 20:27)
Odkupiony i przywrócony do życia Piotr
Ewangelia Jana opowiada następnie historię ostatniego odnotowanego cudu Jezusa, kiedy to przytłoczył sieci rybackie swoich uczniów ogromnym połowem ryb. Następnie rozmawia on prywatnie z Piotrem. Tak jak Piotr trzykrotnie zaparł się Jezusa, Jezus pyta go trzykrotnie: „czy miłujesz mnie?”. To właśnie tutaj Piotr zostaje przywrócony, zaparłszy się swego Mistrza w godzinie potrzeby, i zostaje wezwany do „paś owce moje” i „pójdź za mną”. (Jan 21: 17, 19)
Wierność Jezusa jest większa niż nasza. Jezus widział słabość Piotra, ale widział też jego miłość do niego i postanowił trwać przy nim. Choć widział ograniczenia Piotra, nie definiował go przez nie.
Wielki Nakaz
Mateusza i Marka zamyka „Wielki Nakaz” – polecenie Jezusa skierowane do uczniów, aby poszli na cały świat i głosili dobrą nowinę o zbawieniu.
„Dana Mi jest wszelka władza w niebie i na ziemi. Idźcie więc i czyńcie uczniami wszystkie narody, udzielając im chrztu w imię Ojca i Syna, i Ducha Świętego, i ucząc ich przestrzegać wszystkiego, co wam przykazałem. A Ja na pewno jestem z wami przez wszystkie dni, aż do skończenia świata.” (Mt 28:18-20)
To właśnie po tym poleceniu, na którym opiera się znaczna część chrześcijańskiego nacisku na dzielenie się ewangelią, Jezus zostaje „wzięty do nieba”.
Służba Jezusa nie zakończyła się wraz z jego śmiercią, ale trwała przez jego zmartwychwstanie i w dniach poprzedzających jego wniebowstąpienie do nieba. W tym czasie objawił i potwierdził kluczowe elementy zarówno swojego charakteru, jak i swojej misji.
