Chronic Pain: When Scans Do More Harm Than Good

CT Scans, MRI Scans, X-Rays: Każdy, kto zmaga się z przewlekłym bólem jest aż nazbyt dobrze zaznajomiony z wieloma skanami i badaniami obrazowymi zlecanymi przez lekarzy, którzy próbują zdiagnozować źródło bólu. Podczas gdy te skany lub obrazowanie może być pomocne, przychodzi moment, kiedy robią więcej szkody niż pożytku.

Wielu psychologów skłania się ku zgodzie, że 80 procent przewlekłego bólu jest emocjonalne. Nie oznacza to, że nie jest on rzeczywisty – w końcu nadal ci się przytrafia – ale oznacza, że masz nad nim pewną kontrolę.

Zmniejszenie stresu jest kluczowym elementem w zarządzaniu bólem przewlekłym. Uczymy się, jak reagować na sytuacje w taki sposób, aby złagodzić, a nie nasilać, reakcję na ból. Praktykujemy mindfulness i trzymamy się z dala od środowisk o wysokim ciśnieniu. Jesteśmy świadomi naszych reakcji na pewne bodźce, dzięki czemu możemy unikać tego, co pogarsza nasze samopoczucie i przyjmować to, co sprawia, że czujemy się lepiej. To codzienna walka, a czasami rzeczy, które naszym zdaniem dadzą nam spokój, w rzeczywistości przynoszą odwrotny skutek.

Mechanika bólu: nieuchwytna diagnoza

Jednym z największych problemów z bólem przewlekłym jest to, że często nie da się go określić ilościowo za pomocą testów diagnostycznych. Skany, obrazowanie i prześwietlenia zazwyczaj nie wykazują niczego oczywistego, a to samo w sobie może być bardzo stresujące.

Dla wielu osób, które cierpią z powodu bólu przewlekłego, istnieje rozłączenie pomiędzy mózgiem a nerwami. Mózg wysyła sygnały bólowe, a nerwy odpowiadają, powodując reakcję bólową, która nie wydaje się być związana z konkretnym źródłem. Podczas gdy może istnieć fizyczny komponent – identyfikowalna przyczyna lub uraz, który jest źródłem bólu – chemia twojego ciała odgrywa znaczącą rolę w tym, jak ten ból jest postrzegany.

Przez to, dokładna diagnoza może być nieuchwytna. W rezultacie lekarz może zlecić różne badania i skany w nadziei na uzyskanie lepszego zrozumienia, skąd pochodzi ból.

Typy skanów, które może zlecić lekarz

Dzisiaj nauka jest bliższa znalezienia sposobu na ilościowe określenie bólu za pomocą obrazowania. Jednak wszystko, co wiemy w tej chwili to to, że ból przewlekły wygląda znacznie inaczej niż ból ostry, jeśli chodzi o to, jak reaguje mózg. Odpowiada to obecnemu rozumieniu, że ból może trwać i utrzymywać się długo po tym, jak fizyczna przyczyna bólu została usunięta.

Nie wszystkie problemy powodujące ból zostaną wychwycone na skanie, ale MRI lub tomografia komputerowa (CAT scan) mogą coś pokazać. Rezonans magnetyczny jest lepszy w wykrywaniu uszkodzeń nerwów, ponieważ pokazuje drobne szczegóły rdzenia kręgowego i układu nerwowego, w tym miejsca, w których korzenie nerwowe wychodzą z osłonek rdzenia kręgowego i czy nie są uciskane, co może mieć miejsce w przypadku przepukliny (wybrzuszenia) dysku.

Tomografia komputerowa uwydatni wszelkie problemy z kośćmi i tkankami, ale nie pomoże zbytnio w określeniu uszkodzenia nerwów.

Radia rentgenowskie, również, nie są bardzo skuteczne w podnoszeniu subtelności nerwowych, ale pokażą, jeśli jest złamanie, pęknięcie, lub jeśli coś jest nie na miejscu w układzie mięśniowo-szkieletowym.

Dlaczego skany mogą nie być najlepszym pomysłem w przypadku bólu przewlekłego

W poszukiwaniu dokładnej diagnozy na drodze do ulgi w bólu przewlekłym, istnieje wiele testów, zabiegów, leków i skanów, które można zastosować. Jednak wykonywanie skanów, gdy nie jest to konieczne z medycznego punktu widzenia, może w rzeczywistości przynieść więcej szkody niż pożytku.

Czytaj dalej, aby poznać argumenty przeciwko nadmiernym skanom w przypadku przewlekłego bólu:

Skanowanie nie sprawi, że poczujesz się lepiej

Jeśli twój skan pokazuje coś konkretnego, co można przypisać temu, dlaczego odczuwasz ból, to świetnie. Jednakże, przez większość czasu, nie wykazują one wiele z niczego w ogóle, a to może prowadzić do kolejnych skanów, kolejnych testów i ogromnego niepokoju. Bez jasnej diagnozy stres może się nasilić, a to z kolei może potencjalnie zwiększyć przewlekły ból.

Każdy skan wiąże się z ryzykiem

Za każdym razem, gdy ma Pan/Pani skan lub prześwietlenie, naraża się Pan/Pani na duże dawki promieniowania, co może stanowić ryzyko zachorowania na raka. Jeśli jest Pani w wieku rozrodczym, powinna Pani szczególnie pamiętać o tym ryzyku i unikać niepotrzebnych prześwietleń.

Prześwietlenia rezonansem magnetycznym wykorzystują fale radiowe i magnes o dużej mocy do tworzenia obrazów. Oznacza to, że osoby, które mają rozruszniki serca, implanty ślimakowe, wszczepione neurostymulatory, niektóre wkładki wewnątrzmaciczne lub jakiekolwiek metalowe implanty na bazie żelaza, w żadnym wypadku nie powinny uczestniczyć w badaniu MRI.

Dodatkowo każdy, kto ma chirurgiczną siatkę drucianą, metalowe szwy, szpilki, płytki lub śruby w dowolnym miejscu swojego ciała, powinien unikać MRI. MRI jest również przeciwwskazany dla pacjentów z epilepsją, a kobiety w ciąży powinny unikać tego typu badań, jeśli jest to w ogóle możliwe.

Twój skan może wykazać coś niezwiązanego z bólem

Wiele osób ma nieprawidłowości w kręgosłupie lub innych częściach ciała. Mogą oni przez całe życie nie wiedzieć o tym problemie, ponieważ nie powoduje on u nich bólu ani nie ma wymiernego wpływu na jakość ich życia. Na przykład, wiele osób żyje ze skoliozą lub chorobą zwyrodnieniową stawów i nie odczuwa z tego powodu żadnego bólu. Jeśli nie ma bólu i nie powoduje to żadnych problemów z poruszaniem się, nie ma powodów do niepokoju. Z pewnością nie jest to powód do niepokoju.

Jeśli skanowanie wykaże nieprawidłowości, które nie są związane z bólem, którego doświadczasz, może to prowadzić do dalszych badań, procedur, a nawet operacji, której tak naprawdę nie potrzebujesz. W najgorszym wypadku może to wywołać u Ciebie ogromny stres i zmartwienie, co jest częstym czynnikiem wywołującym przewlekły ból.

Kiedy skanowanie ma sens

Jeśli objawy nasilają się lub istnieją dowody na uszkodzenie nerwów, skanowanie może powiedzieć Tobie i Twoim lekarzom więcej. Oznaki poważnego problemu, które mogą wskazywać na potrzebę skanowania mogą obejmować:

• Nagła, niewyjaśniona utrata masy ciała
• Historia raka
• Wysoka gorączka
• Infekcja
• Utrata kontroli nad pęcherzem lub jelitami
• Utrata siły mięśniowej
• Słabość i osłabienie/utrata czucia w nogach lub kończynach

Bez jednego lub więcej z tych objawów, skanowanie prawdopodobnie nie powie tobie i twojemu lekarzowi niczego, czego jeszcze nie wiesz.

Czasami lekarz zleca wykonanie skanu tylko po to, aby wykluczyć inne, poważniejsze problemy na drodze do rozpoznania bólu. Jeśli cierpisz na fibromialgię, na przykład, badania krwi mogą nie wykazać żadnych anomalii. Jeśli tak, następnym krokiem może być sprawdzenie, czy nie ma uszkodzeń nerwów lub nieprawidłowości, które wpływają na mózg lub rdzeń kręgowy.

W przypadku fibromialgii, zwłaszcza, diagnoza jest procesem eliminacji, a badanie fizykalne jest ogólnie najbardziej wiarygodne podejście. Skany wykonywane w tym celu są zwykle niejednoznaczne.

Twój ból jest prawdziwy

Skanowanie może wydawać się dobrym pomysłem, zwłaszcza gdy lekarz nie może znaleźć konkretnej przyczyny przewlekłego bólu. Nierozstrzygające skany mogą prowadzić do niepotrzebnych procedur i zabiegów, które w rzeczywistości mogą wzmocnić stres i frustrację, którą już odczuwasz.

Jeśli znajdziesz się w takiej sytuacji, najlepszym sposobem postępowania jest skupienie się na rzeczach w twoim życiu, które mają zauważalny wpływ na twój ból i jego intensywność. Praktykowanie mindfulness i samoopieki jest krytyczną obroną w walce z przewlekłym bólem. Podczas gdy leki i pewne procedury mogą działać dla niektórych, mogą nie przynieść ulgi dla innych i mogą faktycznie pogorszyć sytuację.

Jeśli zmagasz się z przewlekłym bólem w Long Beach i nie wiesz, gdzie się zwrócić, możemy pomóc. Skontaktuj się z nami już dziś, aby rozpocząć leczenie. Odwiedź nas pod adresem 3939 Atlantic Ave, Suite 102 Long Beach, CA 90807 lub zadzwoń pod numer (866) 766-8776, aby uzyskać natychmiastową pomoc.