Winston Churchill wygłosił kolejne ze swoich wielkich przemówień 4 czerwca 1940 roku. Rozpoczął od nakreślenia obaw, jakie wielu ludzi żywiło, gdy dowiedzieli się, że Brytyjskie Siły Ekspedycyjne zostały okrążone:
Gdy tydzień temu poprosiłem Izbę o wyznaczenie dzisiejszego popołudnia jako okazji do wygłoszenia oświadczenia, obawiałem się, że moim ciężkim losem będzie ogłoszenie największej klęski militarnej w naszej długiej historii. Myślałem – i niektórzy dobrzy sędziowie zgodzili się ze mną – że być może 20 000 lub 30 000 ludzi może zostać ponownie zaokrętowanych. Ale z pewnością wydawało się, że cała Pierwsza Armia Francuska i całe Brytyjskie Siły Ekspedycyjne na północ od luki Amiens-Abbeville, zostaną rozbite w otwartym polu lub będą musiały skapitulować z braku żywności i amunicji.
To były ciężkie i ciężkie wieści, na które tydzień temu wezwałem Izbę i naród, aby się przygotowały. Cały korzeń, rdzeń i mózg brytyjskiej armii, na którym i wokół którego mieliśmy budować i mamy budować wielkie brytyjskie armie w późniejszych latach wojny, wydawał się ginąć na polu walki lub być prowadzony do haniebnej i głodowej niewoli.
Poszedł dalej, aby opisać cud, który się wydarzył, i pochwalić Royal Air Force jego część w ratunku.
Cud wybawienia, osiągnięty przez męstwo, przez wytrwałość, przez doskonałą dyscyplinę, przez bezbłędną służbę, przez zasoby, przez umiejętności, przez niezwyciężoną wierność, jest oczywisty dla nas wszystkich. Wróg został odepchnięty przez wycofujące się oddziały brytyjskie i francuskie. Był tak szorstko traktowany, że nie nękał poważnie ich odejścia. Królewskie Siły Powietrzne zaangażowały główną siłę niemieckich sił powietrznych i zadały im straty co najmniej cztery do jednego; a Marynarka Wojenna, używając prawie 1000 okrętów wszelkiego rodzaju, przeniosła ponad 335 000 ludzi, Francuzów i Brytyjczyków, z paszczy śmierci i hańby, do ich ojczystej ziemi i do zadań, które leżą bezpośrednio przed nimi.
Musimy być bardzo ostrożni, aby nie przypisać temu wybawieniu cech zwycięstwa. Wojny nie wygrywa się przez ewakuacje. Ale w tym wyzwoleniu było zwycięstwo, które należy odnotować. Odniosły je Siły Powietrzne.
Zakończył tymi porywająco wyzywającymi słowami:
Nawet jeśli wielkie połacie Europy i wiele starych i sławnych państw wpadło lub może wpaść w objęcia gestapo i całego ohydnego aparatu nazistowskich rządów, my nie zlękniemy się ani nie zawiedziemy. Pójdziemy do końca. Będziemy walczyć we Francji, będziemy walczyć na morzach i oceanach, będziemy walczyć z rosnącą pewnością siebie i rosnącą siłą w powietrzu, będziemy bronić naszej wyspy, bez względu na koszty.
Będziemy walczyć na plażach, będziemy walczyć na lądowiskach, będziemy walczyć na polach i na ulicach, będziemy walczyć na wzgórzach; Nigdy się nie poddamy, a nawet jeśli, w co ani przez chwilę nie wierzę, ta wyspa lub jej duża część zostanie ujarzmiona i będzie głodować, to nasze Imperium za morzami, uzbrojone i strzeżone przez brytyjską flotę, będzie kontynuować walkę, aż do czasu, gdy w sprzyjającym Bogu czasie, nowy świat, z całą swoją mocą i potęgą, wkroczy na ratunek i wyzwoli stary.
Czytaj całe przemówienie na They Work for You
.
