Ponieważ liszaj twardzinowy może rozwinąć się w raka sromu, wczesna diagnoza i leczenie są niezbędne.
„Nie trzeba dodawać, że byłam zszokowana”, mówi Baumhauer. „Miałam 43 lata, byłam na bieżąco z moimi badaniami wymazu i nie mogłam zrozumieć, jak coś tak poważnego mogło zostać niezdiagnozowane.”
Ale kontrole zdrowia sromu nie są częścią badań przesiewowych w kierunku raka szyjki macicy, więc nie powinnaś zakładać, że twój lekarz lub pielęgniarka zauważą coś, kiedy pójdziesz na wymaz.
Musimy rozmawiać o raku sromu
Karen Hobbs, urzędnik ds. informacji o raku w organizacji Eve Appeal mówi: „Każdego roku diagnozuje się 1300 nowych przypadków raka sromu. W porównaniu z 3 000 przypadków raka szyjki macicy każdego roku.”
Więc jakich oznak raka sromu należy szukać? Hobbs mówi: „Powinnaś szukać któregokolwiek z tych objawów i skontaktować się z lekarzem w przypadku ich stwierdzenia.”
- Uporczywe swędzenie sromu, ból lub bolesność.
- Skóra zgrubiała, czerwona, uniesiona lub z białymi bądź ciemnymi plamami.
- Otwarty wrzód lub widoczna narośl.
- Molek lub obrzęk, który rośnie lub zmienia kolor.
- Guzek lub obrzęk.
Inne czynniki ryzyka raka sromu obejmują: śródnabłonkową neoplazję sromu (zmiany w komórkach sromu), wirusa HPV i palenie tytoniu.
Leczenie zależy od stadium raka. Prawie zawsze obejmuje operację, w obszarze dotkniętym chorobą, ale także węzły chłonne, jeśli to konieczne, wraz z dodatkowym leczeniem, takim jak naświetlanie, jeśli rak się rozprzestrzenił.
Baumhauer mówi: „Moje leczenie obejmowało operację na wargach sromowych i radioterapię. Węzły chłonne w pachwinie wykazały, że rak się rozprzestrzenił, był to już etap 3 i konieczna była dodatkowa radioterapia. Obecnie jestem w remisji i mam 40% szans na przeżycie kolejnych pięciu lat.”
Co możesz znaleźć na swoim sromie?
Rak sromu jest na szczęście rzadki i istnieje wiele innych powodów, dla których można znaleźć guzki i zgrubienia w tym obszarze. Ale nadal ważne jest, aby się zbadać, jeśli zauważysz coś, co nie jest dla Ciebie normalne.
Części i torbiele
Części mogą pojawiać się i znikać szybko. Mogą być spowodowane zapaleniem mieszków włosowych lub wrastającymi włosami i zwykle znikają w ciągu tygodnia lub tak. Cysty mogą występować w gruczołach łojowych. Jednym z największych gruczołów jest gruczoł Bartholina znajdujący się w pobliżu wejścia do pochwy. Jeśli zostanie zablokowany, może urosnąć – niektóre mogą urosnąć tak duże jak jajko – i wymagać leczenia, takiego jak drobny zabieg chirurgiczny i antybiotyki.
Objawy STI
Poprzez kontakt seksualny możesz zarazić się opryszczką, brodawkami narządów płciowych lub kiłą. Chociaż opryszczka i brodawki mogą być nieprzyjemne, nierozpoznana kiła jest bardziej poważna.
Pierwszym objawem kiły u kobiet jest zazwyczaj niebolesne owrzodzenie na sromie lub wewnątrz pochwy (którego nie widać). Owrzodzenie to znika w ciągu kilku tygodni, ale bez leczenia na tym pierwszym etapie, infekcja przechodzi w kolejne, bardziej poważne stadium. Niezwykle ważne jest, aby szukać pomocy medycznej, jeśli uważasz, że mogłaś zarazić się kiłą, która może być śmiertelna, jeśli nie jest leczona. Twoja lokalna klinika zdrowia seksualnego oferuje poufną pomoc.
Guzki i nierówności pochwy
Trudniej jest zauważyć, czy coś jest nie tak z Twoją pochwą, ponieważ jest ona cała wewnątrz. Ale jeśli zauważysz coś niezwykłego, należy skontaktować się z lekarzem.
Rak pochwy jest bardzo rzadki – tylko 250 przypadków w Wielkiej Brytanii rocznie i głównie u kobiet powyżej sześćdziesiątki – ale wymaga leczenia tak szybko, jak to możliwe.
Objawy, które należy sprawdzić, obejmują:
- Niespodziewane krwawienie – np. między miesiączkami, po menopauzie lub po stosunku płciowym.
- Wydzielina z pochwy o nieprzyjemnym zapachu lub zabarwiona krwią.
- Ból pochwy podczas stosunku płciowego.
- Guzek lub narośl w pochwie, który możesz wyczuć ty lub twój lekarz.
- Swędzenie pochwy, które nie ustępuje i ból podczas oddawania moczu.
- Uporczywy ból miednicy i pochwy.
Mówienie „pochwa” lub „srom” nie powinno wywoływać rumieńców
Przede wszystkim nie należy wstydzić się rozmawiać z lekarzem o swoich objawach lub używać słów „srom” i „pochwa” podczas wyjaśniania objawów, mówi Hobbs.
„Często odnosimy się do naszego 'sromu’ jako naszej 'waginy’, ale musimy znać różnicę. Vulva jest zewnętrzna, pochwa jest wewnętrzna. Objawy raka sromu i pochwy mogą się dość znacznie różnić – np. śmierdząca wydzielina z pochwy (objaw raka pochwy) i uniesiona/ zaczerwieniona skóra (objaw raka sromu).
„To bardzo ważne, abyśmy znały prawidłowe nazwy naszych części ciała. Jeśli nie wiemy, jak nazwać na przykład nasz srom, znacznie trudniej jest nam porozumieć się z lekarzem rodzinnym/medycznym, gdy pojawia się problem. Im więcej wiemy o naszych ciałach i o tym, co jest dla nas normalne, tym większe prawdopodobieństwo, że zauważymy, kiedy coś się zmienia” – podsumowuje.
