FoundingEdit
Krótko potem Lewis zwołał razem Charlesa Howarda, prezydenta International Typographical Union; Sidneya Hillmana, szefa Amalgamated Clothing Workers of America; David Dubinsky, prezydent ILGWU, Thomas McMahon, szef United Textile Workers; John Sheridan z Mine, Mill and Smelter Workers Union; Harvey Fremming, z Oil Workers Union; i Max Zaritsky, z Hatters, Cap and Millinery Workers. Dyskutowali oni nad utworzeniem nowej grupy w ramach AFL, która kontynuowałaby walkę o organizację przemysłu. Utworzenie CIO zostało ogłoszone 9 listopada 1935 roku.
Czy Lewis zamierzał wtedy podzielić AFL z powodu tej kwestii jest dyskusyjne; na początku CIO przedstawiało się jedynie jako grupa związków w ramach AFL zebranych w celu wspierania przemysłowego unionizmu, a nie jako grupa przeciwna samej AFL.
Przywództwo AFL traktowało jednak CIO jak wroga od samego początku, odmawiając współpracy z nią i żądając jej rozwiązania. Jednak sprzeciw AFL wobec CIO tylko zwiększył rangę CIO i Lewisa w oczach robotników przemysłowych, którzy pragnęli się organizować i byli rozczarowani nieskutecznymi działaniami AFL. Lewis nadal potępiał politykę AFL, a CIO zaoferowała wsparcie organizacyjne pracownikom przemysłu gumowego, którzy rozpoczęli strajk i utworzyli Komitet Organizacyjny Pracowników Stali (Steel Workers Organizing Committee, SWOC) wbrew wszelkim podziałom rzemieślniczym, których AFL wymagała w poprzednich działaniach organizacyjnych. W 1936 roku Lee Pressman, powiązany ze skrajną lewicą, został głównym doradcą związku do 1948 roku.
Pierwszym dużym związkiem przemysłowym, który został zarejestrowany przez CIO 16 listopada 1936 roku, był United Electrical, Radio and Machine Workers of America (UE).
Późniejszy gwałtowny wzrost UE był kluczowy dla przetrwania we wczesnych dniach CIO. Do końca 1936 roku UE zorganizowała fabrykę General Electric w Schenectady, w stanie Nowy Jork, a następnie zorganizowała jeszcze 358 lokalnych związków zawodowych z kontraktami obejmującymi ponad 600.000 pracowników w 1375 zakładach.
Początkowe triumfyEdit
CIO odniosła dramatyczne początkowe sukcesy w 1937 roku, kiedy to UAW uznała związek zawodowy w General Motors Corporation po burzliwym czterdziestoczterodniowym strajku okupacyjnym, a Steel Workers Organizing Committee (SWOC) podpisał układ zbiorowy z U.S. Steel. Te dwa zwycięstwa miały jednak zupełnie inny przebieg.
Początkowa strategia CIO polegała na skupieniu wysiłków w przemyśle stalowym, a następnie budowaniu od tego miejsca. UAW nie czekała jednak, aż CIO ją poprowadzi. Zamiast tego, po zbudowaniu członkostwa około 25.000 pracowników poprzez zebranie w federalnych związkach i niektórych lokalnych z konkurencyjnych związków w branży, związek postanowił pójść za GM, największego producenta samochodów z nich wszystkich, zamykając jego centrum nerwowe, kompleks produkcyjny w Flint, Michigan.
The Flint Sit-Down Strajk był ryzykowny i nielegalne przedsięwzięcie od samego początku: związek był w stanie podzielić się swoimi planami tylko z kilku pracowników z powodu niebezpieczeństwa, że szpiedzy zatrudnieni przez GM ostrzegłoby zarządzanie w czasie, aby go zatrzymać, ale musiał być w stanie zmobilizować się wystarczająco dużo, aby przejąć fizyczną kontrolę nad fabrykami GM. Związek, w rzeczywistości, nie tylko przejął kilka fabryk GM we Flint, w tym jedną, która produkowała matryce niezbędne do tłoczenia części karoserii samochodowych i towarzyszącą jej fabrykę w Cleveland, Ohio, ale utrzymał się w tych miejscach pomimo wielokrotnych prób ich przejęcia przez policję i Gwardię Narodową oraz nakazów sądowych grożących związkowi rujnującymi karami, jeśli nie odwoła strajku.
Kampania organizacyjna w przemyśle stalowym, dla kontrastu, była sprawą odgórną. Lewis, który był szczególnie zainteresowany organizacją przemysłu stalowego ze względu na jego ważną rolę w przemyśle węglowym, w którym pracowali członkowie UMW, wysłał setki organizatorów – z których wielu było jego przeciwnikami politycznymi lub radykałami wywodzącymi się z kierowanych przez komunistów związków, które próbowały zorganizować przemysł wcześniej w latach trzydziestych – aby zapisywali członków. Lewis nie był szczególnie zainteresowany przekonaniami politycznymi swoich organizatorów, tak długo jak kontrolował organizację; jak kiedyś słynnie zauważył, zapytany o „czerwonych” w sztabie SWOC, „Kto dostaje ptaka? Myśliwy czy pies?”.
SWOC zapisało tysiące członków i wchłonęło kilka związków zawodowych w U.S. Steel i innych miejscach, ale nie próbowało takiego odważnego strajku, jaki UAW przeprowadziło przeciwko GM. Zamiast tego Lewis był w stanie uzyskać układ zbiorowy od U.S. Steel, która wcześniej była nieprzejednanym wrogiem związków zawodowych, wskazując na chaos i straty w interesach, jakie GM poniosła walcząc z UAW. Porozumienie przewidywało uznanie związków zawodowych, skromną podwyżkę płac i proces składania zażaleń. Związki CIO podpisały wieloletnie kontrakty, często skomplikowane i długie, z GM, U.S. Steel i innymi korporacjami w celu zminimalizowania strajków, a także upewnienia się, że pracodawcy zadbali o proces pracy.
CIO wygrało również kilka znaczących bitew prawnych. Sprawa Hague przeciwko Komitetowi Organizacji Przemysłowej 307 U.S. 496 (1939), wynikła z wydarzeń, które miały miejsce pod koniec 1937 roku. Burmistrz Jersey City, New Jersey, Frank „Boss” Hague, użył rozporządzenia miejskiego, aby zapobiec spotkaniom robotników w miejscach publicznych i powstrzymać dystrybucję literatury dotyczącej sprawy CIO. Sądy okręgowe i rejonowe orzekły na korzyść CIO. Hague odwołał się do Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych, który orzekł w 1939 roku, że zakaz Hague na spotkania polityczne narusza prawo Pierwszej Poprawki do wolności zgromadzeń.
Wczesne niepowodzenia i sukcesyEdit
The UAW był w stanie wykorzystać swoje oszałamiające zwycięstwo nad GM zdobywając uznanie w Chrysler i mniejszych producentów. Następnie skoncentrował swoje wysiłki organizacyjne na Forda, czasami walcząc siły bezpieczeństwa firmy, jak w bitwie o Overpass na 26 maja 1937.W tym samym czasie, UAW był w niebezpieczeństwie rozdarty przez wewnętrzne rywalizacji politycznej. Homer Martin, pierwszy prezydent UAW, wydalił wielu organizatorów związkowych, którzy prowadzili strajk okupacyjny we Flint i inne wczesne działania pod zarzutem, że są komunistami. W niektórych przypadkach, takich jak Wyndham Mortimer, Bob Travis i Henry Kraus, zarzuty te mogły być prawdziwe; w innych, takich jak Victor Reuther i Roy Reuther, prawdopodobnie nie były. Te wydalenia zostały cofnięte na następnej konwencji UAW w 1939 roku, która wydaliła Martina zamiast niego. Zabrał on ze sobą około 20.000 członków UAW, aby utworzyć konkurencyjny związek, znany przez pewien czas jako UAW-AFL. SWOC napotkała równie poważne problemy: po zdobyciu uznania związku po strajku przeciwko Jones & Laughlin Steel, strajki SWOC przeciwko reszcie „Little Steel”, tj. Bethlehem Steel Corporation, Youngstown Sheet and Tube, National Steel, Inland Steel American Rolling Mills i Republic Steel zakończyły się niepowodzeniem, pomimo wsparcia ze strony organizacji takich jak Catholic Radical Alliance. Producenci stali zaoferowali robotnikom takie same podwyżki płac, jakie zaproponował U.S. Steel. W masakrze z okazji Dnia Pamięci 30 maja 1937 roku policja chicagowska otworzyła ogień do grupy strajkujących, którzy próbowali pikietować w Republic Steel, zabijając dziesięciu i ciężko raniąc kilkudziesięciu. Półtora miesiąca później policja w Massillon w stanie Ohio ostrzelała tłum związkowców, w wyniku czego zginęły trzy osoby, kiedy jeden z sympatyków związku nie zdążył przyciemnić swoich reflektorów.
Po pewnym czasie, który upłynął między sporami AFL i CIO, CIO zaczęła rosnąć w siłę jako związek, ponieważ wydrukowała własną gazetę. Gazeta zawierała artykuły pisane przez wielkich dziennikarzy, komiksy i inne historie polityczne. Gazeta rozprzestrzeniła się na 40% członków CIO i miała różne historie dla różnych obszarów.
CIO znalazła organizowanie pracowników tekstylnych na Południu jeszcze trudniejsze. Podobnie jak w przemyśle stalowym, robotnicy ci mieli bogate doświadczenie z pierwszej ręki w postaci nieudanych akcji organizacyjnych i przegranych strajków, w wyniku których związkowcy trafiali na czarną listę lub na gorsze listy. Co więcej, silny antagonizm białych pracowników wobec czarnych oraz konserwatywne środowisko polityczne i religijne jeszcze bardziej utrudniały organizowanie się.
Dodatkiem do niepewności dla CIO był jej własny wewnętrzny chaos. Kiedy CIO formalnie ustanowiło się rywalem AFL w 1938 roku, zmieniając nazwę na Congress of Industrial Organizations, ILGWU i Millinery Workers opuściły CIO i powróciły do AFL. Lewis toczył spory z Hillmanem i Philipem Murrayem, jego wieloletnim asystentem i szefem SWOC, dotyczące zarówno działalności CIO, jak i jej relacji z administracją FDR. Lewis ostatecznie zrezygnował z funkcji przewodniczącego CIO w 1941 roku, po tym jak w 1940 roku poparł kandydaturę Wendella Willkiego na prezydenta. UAW w końcu zorganizowało Forda w 1941 roku. SWOC, obecnie znana jako United Steel Workers of America, zdobyła uznanie w Little Steel w 1941 roku dzięki połączeniu strajków i wyborów do National Labor Relations Board w tym samym roku.Ponadto, po tym jak w 1937 roku marynarze z zachodniego wybrzeża zorganizowani w strajku prowadzonym przez Harry’ego Bridgesa odłączyli się od International Longshoremen’s Association, tworząc International Longshoremen’s and Warehousemen’s Union, ILWU dołączyła do CIO. Bridges stał się najpotężniejszą siłą w CIO w Kalifornii i na zachodzie. Transport Workers Union of America, pierwotnie reprezentujący pracowników metra w Nowym Jorku, również się przyłączył, podobnie jak National Maritime Union, złożony z marynarzy na wschodnim wybrzeżu, oraz United Electrical, Radio and Machine Workers.
AFL kontynuowała walkę z CIO, zmuszając NLRB do zezwolenia pracownikom wykwalifikowanych zawodów w dużych zakładach przemysłowych na wybór, w tak zwanych „wyborach Globe”, pomiędzy reprezentacją przez CIO a oddzielną reprezentacją przez związki rzemieślnicze AFL. CIO stanęła teraz w obliczu konkurencji ze strony szeregu afiliowanych AFL, które dążyły do zorganizowania pracowników przemysłowych. Konkurencja była szczególnie ostra w przemyśle lotniczym, gdzie UAW szła łeb w łeb z International Association of Machinists (Międzynarodowym Stowarzyszeniem Maszynistów), pierwotnie rzemieślniczym związkiem pracowników kolejowych i wykwalifikowanych robotników. Działania organizacyjne AFL okazały się jeszcze bardziej skuteczne i zdobywały nowych członków równie szybko lub szybciej niż CIO.
Wzrost podczas II wojny światowejEdit
Problem bezrobocia skończył się w Stanach Zjednoczonych wraz z początkiem II wojny światowej, ponieważ wzmożona produkcja wojenna stworzyła miliony nowych miejsc pracy, a pobór wyrwał młodych mężczyzn. Mobilizacja wojenna zmieniła również relacje CIO zarówno z pracodawcami, jak i rządem krajowym. Nie zdoławszy sprzymierzyć się z krajami kapitalistycznymi przeciwko faszyzmowi w początkach II wojny światowej, w sierpniu 1939 roku Związek Radziecki podpisał pakt o nieagresji z nazistowskimi Niemcami, pakt Ribbentrop-Mołotow, który później został złamany przez nazistów. Wielu komunistów z zachodnich partii odrzuciło to działanie i na znak protestu zrezygnowało z członkostwa w partii. Amerykańscy komuniści publicznie zajęli stanowisko sprzeciwiające się wojnie z Niemcami. Górnicy pod przywództwem Lewisa, z silną proradziecka obecnością, sprzeciwili się reelekcji Roosevelta w 1940 roku i opuścili CIO w 1942 roku. Po czerwcu 1941 roku, kiedy Niemcy zaatakowały Związek Radziecki, komuniści stali się zagorzałymi zwolennikami wojny i dążyli do zakończenia strajków okupacyjnych, które mogłyby zaszkodzić produkcji wojennej. CIO, a w szczególności UAW, poparły zobowiązanie do niestrajkowania w czasie wojny, które miało na celu wyeliminowanie nie tylko dużych strajków o nowe kontrakty, ale także niezliczonych małych strajków zwoływanych przez mężów zaufania i lokalne kierownictwo związku w celu zaprotestowania przeciwko konkretnym problemom.
Zobowiązanie to nie wyeliminowało jednak wszystkich strajków wojennych; w rzeczywistości w 1944 roku było ich prawie tyle samo, co w 1937 roku. Jednak strajki te były zwykle znacznie krótsze i mniej burzliwe niż wcześniejsze, zazwyczaj dotyczyły małych grup pracowników i dotyczyły warunków pracy oraz innych lokalnych problemów.
Z drugiej strony, CIO nie strajkowała w czasie wojny w sprawie płac. W zamian za zobowiązanie się pracowników do niestrajkowania rząd zaoferował arbitraż, który miał określać płace i inne warunki nowych kontraktów. Procedury te przyniosły skromne podwyżki płac w pierwszych latach wojny, ale z czasem okazały się niewystarczające, by nadążyć za inflacją, zwłaszcza w połączeniu z powolnością mechanizmów arbitrażowych.
Ale mimo że skargi członków związku na zobowiązanie do niestrajkowania stawały się coraz głośniejsze i bardziej gorzkie, CIO nie zrezygnowała z niego. Z kolei Górnicy, którzy przez większą część wojny nie należeli ani do AFL, ani do CIO, zaangażowali się w udany dwunastodniowy strajk w 1943 roku.
Ale ogólnie rzecz biorąc, związki zawodowe CIO wzmocniły się w czasie wojny. Rząd wywierał presję na pracodawców, aby uznawali związki zawodowe w celu uniknięcia burzliwych walk o uznanie związków w latach trzydziestych, podczas gdy związki zawodowe były w stanie uzyskać klauzule o utrzymaniu członkostwa, formę bezpieczeństwa związkowego, poprzez arbitraż i negocjacje. Pracownicy wywalczyli również świadczenia, takie jak urlopy, które w przeszłości były dostępne tylko dla nielicznych, podczas gdy różnice płacowe pomiędzy pracownikami o wyższych i niższych kwalifikacjach zmniejszyły się.
Doświadczenie negocjacji na poziomie krajowym, ograniczając lokalne związki przed strajkami, miało również tendencję do przyspieszenia tendencji do biurokracji w większych związkach CIO. Niektóre z nich, takie jak Steelworkers, zawsze były organizacjami scentralizowanymi, w których władza nad głównymi decyzjami spoczywała na górze. W przeciwieństwie do nich, UAW zawsze była organizacją bardziej oddolną, ale w tych latach zaczęła również próbować ograniczyć swoje awanturnicze lokalne przywództwo.
CIO musiała również stawić czoła głębokim podziałom rasowym w swoim własnym członkostwie, szczególnie w zakładach UAW w Detroit, gdzie biali pracownicy czasami strajkowali, aby zaprotestować przeciwko awansowaniu czarnych pracowników na stanowiska produkcyjne. CIO pracowała również nad tą kwestią w stoczniach w Alabamie, w transporcie zbiorowym w Filadelfii i w stalowniach w Baltimore. Przywództwo CIO, zwłaszcza w bardziej lewicowych związkach, takich jak Packinghouse Workers, UAW, NMU i Transport Workers, podjęło poważne wysiłki w celu stłumienia strajków nienawiści, edukacji swoich członków i wsparcia nieśmiałych wysiłków administracji Roosevelta, by zaradzić dyskryminacji rasowej w przemyśle wojennym poprzez Komisję Uczciwych Praktyk Zatrudnienia (Fair Employment Practices Commission). Związki te kontrastowały swój stosunkowo odważny atak na ten problem z nieśmiałością i rasizmem AFL.
Związki CIO były mniej postępowe w radzeniu sobie z dyskryminacją ze względu na płeć w przemyśle wojennym, który zatrudniał teraz o wiele więcej kobiet w nietradycyjnych zawodach. Niektóre związki, które reprezentowały dużą liczbę kobiet przed wojną, takie jak UE i Food and Tobacco Workers, miały dość dobre wyniki w zwalczaniu dyskryminacji kobiet; inne często postrzegały je jedynie jako wojenne zastępstwo dla mężczyzn w siłach zbrojnych.
Era powojennaEdit
Koniec wojny oznaczał koniec zobowiązania do niestrajkowania i falę strajków, ponieważ pracownicy starali się nadrobić straty, zwłaszcza w zakresie płac, poniesione w czasie wojny. UAW rozpoczęło strajk przeciwko GM w listopadzie 1945 roku; Steelworkers, UE i Packinghouse Workers uderzyli w styczniu 1946 roku.
Murray, jako szef CIO i Steelworkers, chciał uniknąć fali masowych strajków na rzecz negocjacji na wysokim szczeblu z pracodawcami, z interwencją rządu w celu zrównoważenia żądań płacowych z kontrolą cen. Projekt ten upadł, kiedy pracodawcy pokazali, że nie są skłonni zaakceptować wojennego status quo, a zamiast tego zażądali szerokich klauzul dotyczących praw kierowniczych, aby ponownie umocnić swoją władzę w miejscu pracy, podczas gdy nowa administracja Trumana okazała się niechętna do interwencji po stronie pracowników.
UAW obrała inną taktykę: zamiast angażować rząd federalny, chciała negocjować bezpośrednio z GM kwestie dotyczące zarządzania, takie jak ceny, jakie pobierała za swoje samochody, i strajkowała przez 113 dni w tej i innych sprawach. Związek ostatecznie zgodził się na taką samą podwyżkę płac, jaką Steelworkers i UE otrzymali w swoich negocjacjach; GM nie tylko nie oddał żadnej ze swoich uprawnień kierowniczych, ale nigdy nawet nie targował się o propozycje UAW dotyczące jego polityki cenowej.
Strajki te różniły się jakościowo od tych, które toczyły się w latach 30. w związku z uznaniem związków zawodowych: pracodawcy nie próbowali zatrudniać strajkujących, aby zastąpić swoich pracowników, podczas gdy związki trzymały pikietujących pod ścisłą kontrolą, aby utrzymać porządek i decorum, nawet jeśli całkowicie zamknęły niektóre z największych przedsiębiorstw w Stanach Zjednoczonych.
Główna akcja organizacyjna CIO w tej epoce, Operacja Dixie, skierowana do pracowników przemysłu tekstylnego na amerykańskim Południu, zakończyła się całkowitą porażką. CIO była niechętna do konfrontacji z przepisami segregacyjnymi Jim Crow. Chociaż południowa placówka Steelworkers w przemyśle stalowym pozostała nienaruszona, CIO i cały ruch związkowy pozostały zmarginalizowane na Głębokim Południu i w okolicznych stanach.
W lipcu 1943 roku CIO utworzyła pierwszy w historii komitet akcji politycznej w Stanach Zjednoczonych, CIO-PAC, aby pomóc w wyborze Roosevelta.
W 1946 roku Partia Republikańska przejęła kontrolę zarówno nad Izbą, jak i Senatem. Kongres uchwalił ustawę Taft-Hartley, która utrudniła organizowanie się, dała stanom prawo do uchwalania ustaw o pracy i zdelegalizowała niektóre rodzaje strajków i bojkotów wtórnych. Wymagała również od wszystkich funkcjonariuszy związkowych podpisania oświadczenia, że nie są oni członkami partii komunistycznej, aby związek mógł wnieść sprawę do NLRB. Ten wymóg podpisania oświadczenia, później uznany za niekonstytucyjny przez Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych, był pierwszą oznaką poważnych kłopotów dla wielu komunistów w CIO.
W 1947 r. CIO udzieliła finansowego i moralnego wsparcia Krajowej Federacji Pracowników Telefonicznych (NFTW) podczas krajowego strajku telefonicznego w 1947 r., mimo że NFTW nie była członkiem CIO.
Oczyszczanie komunistówEdit
Robert R. McCormick, wydawca Chicago Tribune, który z pewną niechęcią popierał Thomasa E. Deweya, gubernatora Nowego Jorku i republikańskiego kandydata na prezydenta w 1944 roku, twierdził, że CIO stała się dominującą frakcją w krajowej Partii Demokratycznej:
Nazywają to krajową konwencją Demokratów, ale oczywiście jest to konwencja CIO. Franklin D. Roosevelt jest kandydatem CIO i komunistów, ponieważ wiedzą oni, że jeśli zostanie wybrany, będzie nadal oddawał rząd Stanów Zjednoczonych na ich usługi, w kraju i za granicą. … CIO jest w siodle, a osioł Demokratów, pod batem i ostrogą, potulnie podąża drogą ku komunizmowi i ateizmowi. … Wszyscy wiedzą, że Roosevelt jest kandydatem komunistów, ale nawet komuniści nie mogą być pewni, gdzie będzie ich miejsce, jeśli on wygra. Jego celem jest obalenie Republiki dla własnych egoistycznych ambicji, obowiązkiem każdego Amerykanina jest przeciwstawienie się Wielkiemu Oszustowi. 9746>
Ustawa Taft-Hartley z 1947 r. karała związki, których oficerowie nie podpisali oświadczeń, że nie są członkami partii komunistycznej. Wielu komunistów miało władzę w związkach CIO (niewielu miało ją w AFL). Najbardziej dotknięte były związki ILWU, UE, TWU, United Public Workers oraz Fur and Leather Workers. Inni komuniści zajmowali wysokie stanowiska w wielu innych związkach.
Lewicowcy mieli niełatwe stosunki z Murrayem, kiedy kierował CIO. Nie ufał radykalizmowi niektórych z ich stanowisk i był z natury dużo bardziej przychylny antykomunistycznym organizacjom, takim jak Stowarzyszenie Katolickich Związkowców. Uważał jednak również, że uczynienie z antykomunizmu krucjaty tylko wzmocni wrogów pracy i konkurencyjną AFL w czasie, gdy jedność pracowników była najważniejsza.
Murray być może pozwoliłby na utrzymanie status quo, nawet gdy Walter Reuther i inni w CIO atakowali komunistów w swoich związkach, gdyby CPUSA nie zdecydowała się poprzeć kampanii Partii Postępowej Henry’ego A. Wallace’a na prezydenta w 1948 roku. To, oraz coraz bardziej gorzki podział na temat tego, czy CIO powinna poprzeć plan Marshalla, doprowadziło Murraya do wniosku, że pokojowe współistnienie z komunistami w CIO jest niemożliwe.
Murray zaczął od usunięcia Bridgesa z jego stanowiska regionalnego dyrektora CIO w Kalifornii i zwolnienia Lee Pressmana jako głównego radcy zarówno Steelworkers, jak i CIO. Antykomunistyczni związkowcy następnie podjęli walkę z radami miejskimi i stanowymi, gdzie usunęli komunistycznych przywódców, którzy nie poparli stanowiska CIO popierającego Plan Marshalla i sprzeciwiającego się Wallace’owi.
Po wyborach w 1948 roku CIO posunęła się o krok dalej, wyrzucając International Longshore and Warehouse Union; International Union of Mine, Mill, and Smelter Workers; Farm Equipment Union (FE); Food and Tobacco Workers; oraz International Fur and Leather Workers Union po serii wewnętrznych procesów w pierwszych miesiącach 1950 roku, jednocześnie tworząc nowy związek, International Union of Electrical, Radio and Machine Workers (który później połączył się z Communications Workers of America), aby zastąpić United Electrical, Radio and Machine Workers (UE), który opuścił CIO.
Fuzja z AFLEdit
Reuther zastąpił Murraya, który zmarł w 1952 roku, jako szef CIO. William Green, który stał na czele AFL od lat dwudziestych, zmarł w tym samym miesiącu. Reuther rozpoczął rozmowy o połączeniu obu organizacji z George’em Meany, następcą Greena na czele AFL, w następnym roku.
Większość krytycznych różnic, które niegdyś dzieliły obie organizacje, zatarła się od lat 30. AFL nie tylko przyjęła organizację przemysłową, ale również związki przemysłowe, takie jak International Association of Machinists, które stały się tak duże jak UAW czy Steelworkers.
AFL miała szereg zalet w tych negocjacjach. Po pierwsze, była dwa razy większa od CIO. Z kolei CIO po raz kolejny stanęła w obliczu wewnętrznej rywalizacji, która groziła jej poważnym osłabieniem.
Reuthera do fuzji skłoniły groźby ze strony Davida J. McDonalda, następcy Murraya na stanowisku prezydenta Steelworkers, który bardzo nie lubił Reuthera, publicznie go obrażał i flirtował z odłączeniem się od CIO. Chociaż Reuther przedstawił szereg warunków połączenia z AFL, takich jak przepisy konstytucyjne wspierające przemysłowy ruch związkowy, gwarancje przeciwko dyskryminacji rasowej i wewnętrzne procedury mające na celu oczyszczenie skorumpowanych związków, jego słaba pozycja negocjacyjna zmusiła go do kompromisu w sprawie większości tych żądań. Chociaż związki, które tworzyły CIO, przetrwały, a w niektórych przypadkach rozkwitły, jako członkowie nowo utworzonej AFL-CIO, CIO jako organizacja została złożona w Departamencie Związków Przemysłowych AFL-CIO.
Obecnie AFL-CIO składa się z 56 krajowych i międzynarodowych związków zawodowych z 12,5 milionami członków.
