Nejvyšší přehradu na východ od Skalistých hor (480 m) postavila společnost Tennessee Valley Authority v reakci na naléhavou potřebu elektrické energie během druhé světové války; stavba začala v roce 1942 a byla dokončena za pouhých 36 měsíců.
Přehrada Fontana, která je obklopena národním parkem Great Smoky Mountains, národním lesem Nantahala a hlubokými říčními soutěskami, patří k nejkrásnějším přehradám na světě. Jezero vytvořené za přehradou na řece Little Tennessee je nejen zdrojem vodní energie a protipovodňové ochrany regionu, ale také oblíbeným místem pro mnoho druhů rekreace v přírodě.
Jízda na lodích a rybaření
Přehrada Fontana poskytuje 238 mil pobřeží a 10 230 akrů vodní plochy pro rekreační aktivity. Jezero obsluhuje několik přístavů, včetně přístavu Fontana Marina, který je nejblíže k samotné přehradě a který nabízí pronájem vodních plavidel a vybavení včetně pontonových člunů, kánoí, kajaků a pádel. K dispozici jsou také výlety po jezeře se znalými průvodci, kteří vyprávějí o historii regionu a přehrady. Pohledy z vody odhalují nedotčenou přírodu okolní krajiny.
V nádrži se hojně vyskytují okouni velcí, síhové, sumci, štiky a modráci a díky hluboké vodě zde rybáři často najdou i severské druhy ryb, jako je muréna, pižmoň a okoun malý.
Pěší turistika
Přes přehradu Fontana, která se táhne 2365 metrů přes řeku Little Tennessee, vede Appalačská stezka. Díky teplým sprchám, které jsou k dispozici v přístřešku na stezce, o který se stará TVA, mu turisté přezdívají Fontana Hilton.
Návštěvnické centrum Fontana Dam se nachází u dálnice N.C. Highway 28 nedaleko státní hranice Tennessee a Severní Karolíny. Otevřeno je od května do října denně od 9 do 18 hodin s výjimkou hlavních svátků. Nově zrekonstruované návštěvnické centrum, v němž pracují důchodci z TVA, má aktualizované mapy, videa a expozice o TVA a výstavbě přehrady.
Historická vesnice Fontana Village
Vesnice Fontana Village, jejíž historie sahá více než 100 let do minulosti, kdy zde na přelomu 19. a 20. století vzkvétal dřevařský a těžební průmysl, je dnes celoročním rekreačním střediskem s chatou, chatkami, kempy, přístavem a programem, který zahrnuje tradiční hudbu, setkání autoklubů a motorkářů, venkovní aktivity a speciální sváteční akce.
