Název „vlčí pavouk“ zahrnuje velkou čeleď pavouků, z nichž většina je velká, tmavě zbarvená a atletická. Na rozdíl od většiny pavouků, kteří svou kořist chytají do sítí, ji vlčí pavouci násilně loví pomocí svého silného těla a ostrého zraku. Tito pavouci také vykazují jedinečné rodičovské návyky, které jsou pro vědce velmi zajímavé.
Podle portálu BioKids žijí vlčí pavouci téměř všude na světě. Vyskytují se zejména na pastvinách a loukách, ale žijí také v horách, pouštích, deštných pralesích a mokřadech – všude tam, kde najdou hmyz, kterým se mohou živit.
Vzhled
Vlčí pavouci jsou obvykle hnědí, šedí, černí nebo hnědohnědí, s tmavými znaky – nejčastěji pruhy, uvádí odbor ochrany přírody státu Missouri. Jejich zbarvení je účinným maskováním, které jim pomáhá chytat kořist a chránit se před predátory. Jejich délka se pohybuje od čtvrt palce do více než jednoho palce (6,4 milimetru až 3 centimetry), přičemž samci jsou obvykle menší než samice.
Jo-Anne Nina Sewlal, arachnologka ze Západoindické univerzity v Trinidadu, řekla časopisu Live Science, že vlčí pavouci mají „charakteristické uspořádání očí, kdy se přední nebo přední řada skládá ze čtyř malých očí zhruba stejné velikosti uspořádaných téměř do rovné řady. Zadní neboli posteriorní řada je uspořádána do tvaru písmene V s vrcholem vedle přední řady.“ Vlčí pavouci mají vynikající noční vidění a loví především za tmy. „V noci jsou také poměrně snadno odhalitelní díky svému očnímu lesku,“ řekla.
Kousnutí
Podle oddělení entomologie Pensylvánské státní univerzity vlčí pavouci v případě ohrožení kousnou, ale jejich jed není pro člověka příliš škodlivý. U lidských obětí se může objevit zarudnutí nebo otok, ale nikdy nebyly zaznamenány žádné vážné zdravotní problémy.
Zvyky a potrava
Vlčí pavouci jsou samotářští tvorové, kteří se v noci pohybují sami a sledují kořist. Podle Sewlala jsou „většinou noční a často jsou mylně považováni za tarantule“. Podle odboru ochrany přírody státu Missouri žijí obvykle na zemi, i když je známo, že někteří z nich šplhají částečně po stromech, aby ulovili svou kořist. Některé druhy se ukrývají ve vegetaci nebo v listí, jiné si hloubí tunely nebo využívají tunely jiných živočichů. Někteří vlčí pavouci loví ve stanoveném teritoriu a vracejí se na určité místo, kde se krmí, zatímco jiní se potulují kočovně bez teritoria či domova.
Vlčí pavouci se živí převážně hmyzem žijícím na zemi a jinými pavouky. Zvláště velké samice se mohou živit malými obratlovci, uvádí BioKids. Některé druhy svou kořist pronásledují a chytají, jiné čekají, až půjde kolem, a přepadnou ji. Vlčí pavouci často na svou kořist skočí, drží ji mezi nohama a převalí se na záda, přičemž kořist uvězní končetinami, než ji zakousnou.
Vlčí pavouci využívají svůj bystrý zrak, maskovací zbarvení, rychlé pohyby a vysokou citlivost na vibrace, aby si byli vědomi predátorů a chránili se před nimi. V případě ohrožení kousnou. Podle Oddělení ochrany přírody Michiganské univerzity jsou však vlčí pavouci také důležitým zdrojem potravy pro ještěrky, ptáky a některé hlodavce.
Páření
Podle BioKids využívají vlčí pavouci, kteří používají oči více než mnoho jiných druhů pavouků, při páření vizuální signály. Samci signalizují samičkám svůj zájem máváním pedipalpy (krátkými smyslovými výrůstky v blízkosti úst) ve zvláštních vzorcích nebo boucháním o sebe.
Po páření kladou samičky vlčích pavouků několik desítek i více vajíček, která obalují hedvábím a vytvářejí tak vaječný váček. „Samice vlčích pavouků nosí své vaječné váčky připevněné na svých spinneretech,“ uvedl Sewlal. Pokud se samice od vaječného vaku oddělí, začne ho zuřivě hledat. Je známo, že matky se při nošení vaječných vaků chovají agresivně.
Toto mateřské chování nekončí ani po vylíhnutí vajíček. „Po vylíhnutí pavoučci vylezou matce na záda a ona je pak několik dní nosí,“ řekl Sewlal.
Samci vlčích pavouků se obvykle dožívají jednoho roku nebo méně, zatímco samice mohou žít i několik let.
Taxonomie/zařazení
Padají do čeledi Lycosidae, což je z řeckého slova znamenajícího „vlk“. Podle Integrovaného taxonomického informačního systému (ITIS) je taxonomie vlčích pavouků následující:
- Říše:
- Podříše:
- Podříše: Bilateria
- Infrakingdom:
- Nadčeleď: Ecdysozoa
- Třída: Arthropoda
- Podčeleď: Chelicerata
- Třída: Arachnida
- Řád: Řad: Araneae
- Čeleď: Araneae
- Čeleď: Lycosidae
- Rod & druh: Existuje více než 100 rodů a asi 2300 druhů vlčích pavouků; 200 druhů žije ve Spojených státech. Vlčí pavouk karolinský (Hogna carolinensis) je oficiálním státním pavoukem Jižní Karolíny, což je jediný stát, který má státního pavouka.
Poznámka redakce: Pokud chcete získat více informací o tomto tématu, doporučujeme následující knihu:
.
