Numele de „păianjen lup” cuprinde o mare familie de păianjeni, dintre care cei mai mulți sunt mari, de culoare închisă și atletici. Spre deosebire de majoritatea păianjenilor care își prind prada în pânze, păianjenii lupi o vânează violent folosindu-și corpul puternic și vederea ascuțită. Acești păianjeni prezintă, de asemenea, obiceiuri parentale unice care prezintă un mare interes pentru oamenii de știință.
Păianjenii lupi trăiesc aproape peste tot în lume, potrivit BioKids. Ei sunt în special comuni în pășuni și pajiști, dar trăiesc, de asemenea, în munți, deșerturi, păduri tropicale și zone umede – oriunde pot găsi insecte pe care să le mănânce.
Aspect
Păianjenul lup este, de obicei, maro, gri, negru sau cafeniu, cu marcaje întunecate – cel mai adesea dungi, potrivit Departamentului de Conservare din Missouri. Culoarea lor este un camuflaj eficient, ajutându-i să își prindă prada și să se țină la adăpost de prădători. Aceștia au o lungime de la un sfert de inch la peste un inch (de la 6,4 milimetri la 3 centimetri), masculii fiind de obicei mai mici decât femelele.
Jo-Anne Nina Sewlal, araholog la University of the West Indies din Trinidad, a declarat pentru Live Science că păianjenii lupi au un „aranjament distinctiv al ochilor, în care rândul din față sau anterior este compus din patru ochi mici, de aproximativ aceeași mărime, aranjați într-un rând aproape drept. Rândul din spate sau posterior este dispus în formă de V, cu vârful lângă rândul anterior”. Păianjenul lup are o viziune nocturnă excelentă și vânează în principal pe întuneric. „De asemenea, sunt destul de ușor de detectat pe timp de noapte datorită strălucirii ochilor lor”, a spus ea.
Mușcătură
Potrivit Departamentului de Entomologie al Universității de Stat din Pennsylvania, păianjenii lupi mușcă atunci când sunt amenințați, dar veninul lor nu este foarte dăunător pentru oameni. Victimele umane pot prezenta unele roșeață sau umflături, dar nu au fost raportate niciodată probleme medicale grave.
Obiceiuri și hrănire
Păianjenii lup sunt creaturi solitare care umblă singure pe timp de noapte, urmărind prada. Potrivit lui Sewlal, ei sunt „în principal nocturni și adesea confundați cu tarantulele”. Potrivit Departamentului de Conservare din Missouri, aceștia trăiesc de obicei pe sol, deși se știe că unii se urcă parțial în copaci pentru a-și prinde prada. Unele specii se ascund în vegetație sau în litiera de frunze, în timp ce altele sapă tuneluri sau folosesc tunelurile altor animale. Unii păianjeni-lupi vânează pe un teritoriu stabilit și se întorc într-un anumit loc pentru a se hrăni, în timp ce alții se plimbă nomadic, fără teritoriu sau casă.
Păianjenii-lupi se hrănesc în principal cu insecte care trăiesc la sol și cu alți păianjeni. În special femelele mari pot mânca vertebrate mici, potrivit BioKids. Unele specii își urmăresc și își apucă prada, în timp ce altele așteaptă ca aceasta să treacă pe lângă ele și îi întind o ambuscadă. Adesea, păianjenii lupi sar pe prada lor, o țin între picioare și se rostogolesc pe spate, prinzându-și prada cu membrele înainte de a o mușca.
Păianjenii lupi își folosesc vederea ascuțită, coloritul de camuflaj, mișcările rapide și sensibilitatea ridicată la vibrații pentru a fi conștienți de prădători și a se feri de ei. Ei vor mușca atunci când sunt amenințați. Cu toate acestea, potrivit Departamentului de Conservare al Universității din Michigan, păianjenii lup sunt, de asemenea, o sursă importantă de hrană pentru șopârle, păsări și unele rozătoare.
Împerechere
Potrivit BioKids, păianjenii lupi, care își folosesc ochii mai mult decât multe alte tipuri de păianjeni, folosesc indicii vizuale în împerechere. Masculii își semnalează interesul față de femele agitându-și pedipalpii (apendice scurte și senzoriale de lângă gură) în modele speciale sau lovindu-i unul de altul.
După împerechere, femelele de păianjen lup depun câteva zeci sau mai multe ouă și le înfășoară în mătase, creând un sac de ouă. „Femelele de păianjen lup își poartă sacii de ouă atașate de spinneretele ei”, a spus Sewlal. Dacă femela este separată de sacul cu ouă, îl va căuta cu furie. Se știe că mamele manifestă un comportament agresiv atunci când își poartă sacii de ouă.
Acest comportament matern nu se oprește după ce ouăle eclozează. „După eclozare, puii de păianjen se urcă pe spatele mamei lor și ea îi poartă cu ea timp de câteva zile”, a spus Sewlal.
Păianjenii lupi masculi trăiesc de obicei un an sau mai puțin, în timp ce femelele pot trăi mai mulți ani.
Taxonomie/clasificare
Aparțin familiei Lycosidae, care provine de la un cuvânt grecesc care înseamnă „lup”. Conform Sistemului Integrat de Informații Taxonomice (ITIS), taxonomia păianjenilor lupi este:
- Regnul: Animalia
- Subregnul: Bilateria
- Infraregnul: Protostomia
- Superphylum: Ecdysozoa
- Phylum: Arthropoda
- Subphylum: Chelicerata
- Clasa: Arachnida
- Ordin: Araneae
- Familie: Lycosidae
- Generații & specii: Există mai mult de 100 de genuri și aproximativ 2300 de specii de păianjeni lupi; 200 de specii trăiesc în Statele Unite. Păianjenul lup de Carolina (Hogna carolinensis) este păianjenul oficial al statului Carolina de Sud, care este singurul stat care are un păianjen de stat.
Nota editorului: Dacă doriți mai multe informații despre acest subiect, vă recomandăm următoarea carte:
