Nimitys ”susihämähäkki” kattaa suuren hämähäkkiperheen, joista useimmat ovat suuria, tummanvärisiä ja urheilullisia. Toisin kuin useimmat hämähäkit, jotka pyydystävät saaliinsa verkkoihin, susihämähäkit metsästävät sen väkivaltaisesti käyttäen vahvaa vartaloaan ja terävää näköään. Näillä hämähäkeillä on myös ainutlaatuisia kasvatustapoja, jotka kiinnostavat tutkijoita suuresti.
BioKidsin mukaan susihämähäkkejä elää lähes kaikkialla maailmassa. Ne ovat erityisen yleisiä niityillä ja niityillä, mutta elävät myös vuorilla, aavikoilla, sademetsissä ja kosteikoilla – kaikkialla missä ne löytävät hyönteisiä syötäväksi.
Ulkonäkö
Sudenhämähäkit ovat yleensä ruskeita, harmaita, mustia tai ruskeanruskeita, ja niissä on tummia merkintöjä – Missourin luonnonsuojeluviraston mukaan yleisimmin raitoja. Niiden väritys on tehokas naamiointi, joka auttaa niitä saalistamaan saaliinsa ja pysymään turvassa saalistajilta. Niiden pituus vaihtelee neljännes tuuman ja yli tuuman (6,4 millimetristä 3 senttimetriin) välillä, ja urokset ovat tyypillisesti pienempiä kuin naaraat.
Trinidadissa sijaitsevan Länsi-Intian yliopiston araknologi Jo-Anne Nina Sewlal kertoi Live Science -lehdelle, että susihämähäkeillä on ”erikoinen silmäjärjestys, jossa etummainen tai etummainen rivi koostuu neljästä pienestä, suunnilleen samankokoisesta silmästä, jotka on järjestetty melkeinpä suorassa rivissä.”. Takimmainen tai takimmainen rivi on järjestetty V-kuvioon, jonka kärki on eturivin vieressä.” Susihämähäkeillä on erinomainen hämäränäkö, ja ne metsästävät pääasiassa pimeässä. ”Ne ovat myös melko helposti havaittavissa yöllä silmiensä kiiltelyn ansiosta”, hän sanoi.
Pureminen
Pennsylvanian osavaltionyliopiston entomologian laitoksen mukaan susihämähäkit purevat uhatessaan, mutta niiden myrkky ei ole ihmiselle kovin haitallista. Ihmisen uhreilla saattaa esiintyä jonkin verran punoitusta tai turvotusta, mutta vakavista lääketieteellisistä ongelmista ei ole koskaan raportoitu.
Elintavat ja ruokailu
Sudenhämähäkit ovat yksinäisiä olentoja, jotka vaeltavat yksinään yöllä saalista väijyen. Sewlalin mukaan ne ovat ”enimmäkseen yöeläimiä ja niitä sekoitetaan usein tarantuloihin”. Missourin luonnonsuojeluviraston mukaan ne elävät tyypillisesti maassa, vaikka joidenkin tiedetään kiipeilevän osittain puihin saalistaakseen saaliinsa. Jotkin lajit piiloutuvat kasvillisuuteen tai lehtikarikkeeseen, kun taas toiset kaivavat tunneleita tai käyttävät muiden eläinten tunneleita. Jotkut susihämähäkit metsästävät tietyllä alueella ja palaavat tiettyyn paikkaan ruokailemaan, kun taas toiset vaeltavat nomadisesti ilman reviiriä tai kotia.
Susihämähäkit syövät enimmäkseen maassa eläviä hyönteisiä ja muita hämähäkkejä. Erityisesti suuret naaraat saattavat BioKidsin mukaan syödä pieniä selkärankaisia. Jotkut lajit jahtaavat ja nappaavat saaliinsa, kun taas toiset odottavat, että se kävelee ohi ja väijyvät sitä. Susihämähäkit hyppäävät usein saaliinsa päälle, pitävät sitä jalkojensa välissä ja kääntyvät selälleen, jolloin ne vangitsevat saaliinsa raajoillaan ennen puremista.
Susihämähäkit käyttävät tarkkaa näkökykyään, naamiointiväritystään, nopeita liikkeitään ja korkeaa herkkyyttään värähtelyille ollakseen tietoisia saalistajista ja pysyäkseen turvassa heiltä. Ne purevat uhattuna. Michiganin yliopiston luonnonsuojeluosaston mukaan susihämähäkit ovat kuitenkin myös tärkeä ravinnonlähde liskoille, linnuille ja joillekin jyrsijöille.
Parittelu
BioKidsin mukaan susihämähäkit, jotka käyttävät silmiään enemmän kuin monet muut hämähäkkityypit, käyttävät parittelussaan visuaalisia vihjeitä. Urokset viestittävät kiinnostuksestaan naaraille heiluttamalla pedipalppejaan (lyhyitä, aistimella varustettuja ulokkeita suun lähellä) erityisin kuvioin tai lyömällä niitä yhteen.
Parittelun jälkeen naaraspuoliset susihämähäkit munivat useita kymmeniä tai useampia munia ja kietovat ne silkkiin, jolloin syntyy munapussi. ”Naaraspuoliset susihämähäkit kantavat munapussejaan kiinnitettynä selkärankoihinsa”, Sewlal sanoi. Jos naaras joutuu eroon munapussistaan, se etsii sitä kiivaasti. Emojen tiedetään käyttäytyvän aggressiivisesti, kun ne kantavat munapussejaan.
Tämä emojen käyttäytyminen ei lopu munien kuoriuduttua. ”Kuoriuduttuaan hämähäkkipoikaset kiipeävät emonsa selkään, ja emo kantaa niitä useita päiviä”, Sewlal sanoo.
Urospuoliset susihämähäkkipoikaset elävät tyypillisesti korkeintaan vuoden, kun taas naaraat voivat elää useita vuosia.
Taksonomia/luokittelu
Hämähäkkipoikaset kuuluvat Lycosidae-suvun heimoon, joka on peräisin kreikan kielen sanasta, joka tarkoittaa ”sutta”. Integroidun taksonomisen tietojärjestelmän (ITIS) mukaan susihämähäkkien taksonomia on:
- Kingdom: Animalia
- Subkingdom: Bilateria
- Infrakingdom: Protostomia
- Yläluokka: Ecdysozoa
- Yläluokka: Arthropoda
- Alaluokka: Chelicerata
- Luokka: Luokka: Arachnida
- Järjestys: Perhe: Lycosidae
- Suvut: & lajeja: Sudenhämähäkkejä on yli 100 sukua ja noin 2300 lajia; Yhdysvalloissa elää 200 lajia. Carolinan susihämähäkki (Hogna carolinensis) on Etelä-Carolinan virallinen osavaltiohämähäkki, joka on ainoa osavaltio, jolla on osavaltiohämähäkki.
Toimittajan huomautus: Jos haluat lisätietoa aiheesta, suosittelemme seuraavaa kirjaa:
