Czołgi atrapy były znacznie częściej używane podczas II wojny światowej, zarówno przez aliantów, jak i państwa Osi. Wojska niemieckie wykorzystywały atrapy czołgów jeszcze przed rozpoczęciem wojny do ćwiczeń i treningów. Ich zastosowanie w oszustwie wojskowym zostało zapoczątkowane przez siły brytyjskie, które nazwały je „spoofs.”
Jednym z pierwszych zastosowań atrap czołgów podczas II wojny światowej była kampania północnoafrykańska. Stacjonujący tam Królewscy Inżynierowie konstruowali po dwa dziennie; między kwietniem a czerwcem 1941 roku udało im się zbudować trzy atrapy Królewskich Regimentów Czołgów, a kolejną w listopadzie tego samego roku. Były one składane, a więc przenośne, a Królewscy Inżynierowie udoskonalili je jeszcze bardziej. Aby zwiększyć mobilność „psujów” użyto jeepów: umieszczono na nich stalową ramę pokrytą płótnem, tworząc samobieżną atrapę czołgu. Jeep nie symulował w sposób realistyczny hałasu ani ruchu czołgu, ale pozwalał na szybkie rozstawienie atrapy. W międzyczasie robiono też odwrotnie, aby czołgi wyglądały jak ciężarówki. Wprowadzono do użytku kolejne urządzenie, które zarówno tworzyło symulowane gąsienice czołgów, jak i wymazywało prawdziwe.
Niemowlęta nadmuchiwane składały się z pokrycia z tkaniny, podtrzymywanego przez sieć gumowych rurek pod ciśnieniem, które tworzyły rodzaj „pneumatycznego szkieletu”. Były one ogólnie preferowane w warunkach polowych, pomimo ich tendencji do szybkiego wypompowywania się w razie przebicia w wyniku wypadku lub ostrzału. W jednej z operacji we wrześniu 1944 roku Brytyjczycy rozmieścili 148 nadmuchiwanych czołgów w pobliżu linii frontu i około połowa z nich została „zniszczona” przez odłamki z niemieckiego moździerza i ostrzału artyleryjskiego oraz przez alianckie bomby, które nie trafiły w cel.
Czołgi manekiny zostały użyte w operacji Fortitude przed lądowaniem na plażach Normandii. Podczas tej operacji użyto ich, by zmylić niemiecki wywiad na dwa sposoby: po pierwsze, by wydawało się, że alianci mają więcej czołgów niż mieli, a po drugie, by ukryć i umniejszyć znaczenie lokalizacji prawdziwych czołgów, tak by wydawało się, że inwazja nastąpi w Pas-de-Calais, a nie w Normandii. Jednak atrapy pojazdów odegrały tylko niewielką rolę w całym planie zmylenia, ponieważ na tym etapie wojny Niemcy nie byli w stanie latać samolotami zwiadowczymi nad Anglią i taki wysiłek poszedłby na marne. W portach we wschodniej i południowo-wschodniej Anglii stacjonowały pozorowane okręty desantowe, które mogły być obserwowane przez Niemców, ale podstęp Fortitude został w dużej mierze przeprowadzony przy użyciu podwójnych agentów i fałszywego ruchu radiowego.
Podczas operacji Shingle w Anzio we Włoszech użyto nadmuchiwanych czołgów Sherman, gdy prawdziwe czołgi były gdzie indziej. Na teatrze działań na Pacyfiku Japończycy również używali wabików; jeden z odnotowanych przypadków miał miejsce podczas bitwy o Iwo Jimę. Czołg” został otoczony przez amerykańską piechotę, która była pod ostrzałem artyleryjskim: okazało się, że nie był prawdziwy, lecz stanowił jedynie rzeźbę wyrzeźbioną z popiołu wulkanicznego.
