Nie pytaj rekina, czy twój strój kąpielowy wydobywa kolor twoich oczu.
Podobną pustą odpowiedź otrzymasz od delfina lub wieloryba.
To dlatego, że wszystkie te zwierzęta są efektywnie ślepi na kolory, mówi neurobiolog sensoryczny dr Nathan Hart z University of Queensland, który badał ewolucję widzenia u rekinów i innych zwierząt.
Wszystko sprowadza się do fotoreceptorów, które mają w siatkówkach swoich oczu.
Podobnie jak ludzie, rekiny mają w siatkówkach zarówno pręciki, jak i czopki, które są stymulowane przez światło.
„Pręciki są optymalne do widzenia w słabym świetle, a czopki są lepsze do widzenia w jasnym świetle” – mówi Hart.
U ludzi czopki pełnią również funkcję drugorzędną – pozwalają nam widzieć kolory.
„Widzimy kolor oczywiście poprzez różne procesy neuronalne, ale przede wszystkim dlatego, że mamy trzy różne typy czopków w siatkówce – czerwony, zielony i niebieski”, mówi Hart.
To przez porównanie ilości światła sygnalizowanego przez te różne pigmenty wizualne, że dostajemy nasze widzenie kolorów, mówi.
„Więc jeśli niebieski dostaje więcej niż czerwony na przykład, to jest obliczane jako wrażenie koloru.”
Wcześniejsze badania na gatunkach rekinów, takich jak rekiny kotów, które żyją w głębszych wodach i mają małe oczy z głównie pręcików w ich siatkówki, zasugerował, że rekiny mają głównie nokturnal wizji i prawdopodobnie nie widzenie kolorów, mówi Hart.
Ale nawet gatunki rekinów, które mają dość wysokie liczby czopków, jak wspólny rekin czubaty i rekin byk, nie widzą koloru.
„Pomimo wysokiej liczby czopków nie wydają się mieć więcej niż jeden typ czopków w siatkówce”, mówi Hart.
To oznacza, że mogą dobrze widzieć w świetle dziennym, ale badania Harta sugerują, że nie mogą rozróżniać kolorów – wszystko jest czarno-białe.
Jedynym sposobem, w jaki zwierzęta takie jak rekiny, delfiny i wieloryby mogą mieć jakąś formę widzenia kolorów, mówi Hart, byłoby, gdyby pigment wizualny w ich prętach był inny niż ten w ich czopkach, a oni mogliby porównać różnice w sygnałach między tymi dwoma.
^ do góry
Wskazówki dla pływaków
Although they can’t see you in color, Hart does have some tips for how to make yourself less attractive to sharks when you go swimming.
Sharks are only going to approach if they’re curious, or if something looks a bit like food.
„Jeśli mógłbyś zmniejszyć swój kontrast w stosunku do powierzchni wody, patrząc od dołu, to może pomóc”, mówi.
„Wyobraź sobie, że jesteś dużą rybą lub foką pływającą na powierzchni, a rekin jest pod tobą, będzie po prostu widział tę czarną sylwetkę.”
Więc podczas gdy to rodzaj nie ma znaczenia, jaki kolor nosisz, Hart mówi, mając bardzo odblaskowy spód, lub w jakiś sposób dopasowany do tła, sprawi, że będziesz mniej widoczny dla rekina.
Niektóre ryby, na przykład, mają fluorescencyjne fotofory, czyli organy emitujące światło na spodniej stronie, które dopasowują się do światła przenikającego przez wodę, usuwając ich sylwetkę i czyniąc je mniej widocznymi.
Bikini odstraszające rekiny z diodami emitującymi światło? Już widzę je na paryskich wybiegach.
Z dr Nathanem Hartem rozmawiała Suzannah Lyons.
