W Georgii, oddzielne działania alimentacyjne, czasami określane jako „prawna separacja”, mogą być alternatywą dla rozwodu, ale mogą nie zapewnić wszystkiego, czego Państwo szukają.
Zważywszy, że oddzielne powództwa alimentacyjne są nieco rzadkie, sądy apelacyjne w Georgii nie miały okazji udzielić jasnych odpowiedzi na każde pytanie, które może pojawić się w oddzielnej sprawie alimentacyjnej.
Jeśli rozważają Państwo wniesienie powództwa o oddzielne alimenty, powinni Państwo być świadomi szarych stref w prawie. Dotyczy to w szczególności sytuacji, gdy sprawa będzie sporna, co oznacza, że Ty i Twój małżonek nie zgadzacie się w każdej kwestii i sędzia będzie musiał rozstrzygnąć te kwestie, co do których się nie zgadzacie.
Here is How a Divorce is Different From a Legal Separation Georgia
What can a judge order in a separate maintenance action?
A. Alimenty i wsparcie dla dzieci
Tak jak w przypadku spraw rozwodowych, sądy w Georgii mogą przyznać alimenty i wsparcie dla dzieci w ramach działań związanych z separacją prawną. Chociaż w statucie Georgia dotyczącym oddzielnego utrzymania nie używa się terminu „alimenty na dziecko”, sądy wyraźnie zaznaczyły, że sędzia może zasądzić alimenty i/lub alimenty na dziecko w ramach oddzielnego powództwa o utrzymanie. Statut dotyczący alimentów na dziecko również uznaje, że alimenty na dziecko mogą zostać zasądzone w ramach oddzielnych spraw alimentacyjnych.
Statut ten przewiduje czas trwania zobowiązania alimentacyjnego na rzecz dziecka nałożonego „w każdym tymczasowym, ostatecznym lub zmienionym nakazie alimentacyjnym na rzecz dziecka w odniesieniu do postępowania rozwodowego, oddzielnego utrzymania, legalności lub ojcostwa”. Nakaz alimentacji lub alimentów na dziecko może zostać zmieniony, jeżeli którakolwiek ze stron złoży pozew o rozwód w trakcie lub po zakończeniu odrębnej sprawy alimentacyjnej. Ostateczny nakaz alimentacyjny wydany w postępowaniu rozwodowym zastępuje wszelkie wcześniejsze nakazy dotyczące oddzielnych alimentów.
B. Opieka nad dzieckiem
Podobnie jak w sprawach rozwodowych, opieka nad dzieckiem może być rozstrzygana w sprawach o separację prawną w Georgii. Statut dotyczący oddzielnego utrzymania nie odnosi się konkretnie do opieki nad dzieckiem. Jednak sądy wyższej instancji w Georgii są upoważnione do przyznania opieki nad dziećmi w oddzielnych działaniach alimentacyjnych. Jest to prawdą nawet wówczas, gdy nie zawrą Państwo pisemnego wniosku o przyznanie opieki nad dzieckiem we wniosku o oddzielne alimenty, który składają Państwo w sądzie.
Georgia’s child custody statute is applicable to „all cases in which the custody of any child is at issue between the parents” and is not limited to divorce actions. Podobnie, statut pozwala na modyfikację opieki „w każdym przypadku, w którym wyrok przyznający opiekę nad dzieckiem został wprowadzony”. Jeśli sąd przyzna separację prawną i przyzna opiekę nad dziećmi jednemu z rodziców, przyznanie opieki może zostać zmienione w późniejszym pozwie rozwodowym, ale tylko wtedy, gdy rozwód zostanie złożony w hrabstwie zamieszkania osoby, której przyznano opiekę.
C. Podział majątku
Jedną z głównych różnic między rozwodem a separacją prawną w Georgii jest to, że prawo Georgii nie zezwala na podział majątku małżeńskiego w przypadkach separacji prawnej. Sądy apelacyjne wskazały, że roszczenie o podział majątku małżeńskiego może być wniesione lub utrzymane tylko w postępowaniu rozwodowym. Jednak sądy apelacyjne nie odniosły się bezpośrednio do tej kwestii w sprawie o oddzielne alimenty. Sprawy, w których sądy apelacyjne stwierdziły, że rozwód jest jedyną drogą sprawiedliwego podziału majątku małżeńskiego, nie są sprawami dotyczącymi alimentów rozdzielonych; dotyczą one natomiast sporów majątkowych.
Segars v. Brooks
W sprawie Segars v. Brooks, administratorka majątku zmarłej żony wniosła o sprawiedliwy podział majątku małżeńskiego żony i męża po tym, jak żona została zamordowana (rzekomo przez męża) w trakcie postępowania rozwodowego. Sąd zdecydował, że nawet jeśli żona poprosiła o sprawiedliwy podział majątku małżeńskiego w pozwie rozwodowym, jej majątek nie może dochodzić tego roszczenia po jej śmierci.
Sąd orzekł, że „roszczenie o sprawiedliwy podział majątku nie może być złożone lub utrzymane oddzielnie od postępowania rozwodowego … brak rozwodu oznacza brak sprawiedliwego podziału majątku”. W innej sprawie jeden z sędziów powołał się na sprawę Segars v. Brooks i zauważył, że o ile alimenty mogą być zasądzone w oddzielnym procesie o alimenty, o tyle sprawiedliwy podział majątku nie może być zasądzony, jeśli nie zostanie złożony pozew rozwodowy – „nawet jeśli małżonka ubiegająca się o taki podział zostanie zamordowana przez męża w trakcie trwania sprawy o rozwód i 'sprawiedliwy podział’.” Wydaje się więc, że zasada zakazująca sądowi podziału majątku małżeńskiego poza sprawą rozwodową jest dość rygorystyczna.
Ale czy ta reguła ma mieć zastosowanie w oddzielnych pozwach o alimenty, czy tylko w sporach majątkowych, jak w sprawie Segars?
Ta kwestia pojawiła się w trzech oddzielnych apelacjach dotyczących tej samej pary, znanych jako sprawy Goodmanów. Państwo Goodman złożyli wniosek o separację prawną i osiągnęli porozumienie, które obejmowało sposób podziału ich majątku. Sędzia w sprawie o separację prawną przyjął ich porozumienie i przyznał separację prawną, czyniąc porozumienie o podziale majątku częścią postanowienia sądu. Żadna ze stron nie zakwestionowała wówczas uprawnień sędziego do włączenia podziału majątku do nakazu separacji prawnej.
Więc pozostaje pytanie, kiedy Sąd Najwyższy Georgii powiedział „brak rozwodu oznacza brak sprawiedliwego podziału majątku” w sprawie Segars, czy miało to mieć zastosowanie do spraw o oddzielne alimenty?
Jeśli rozważasz poszukiwanie prawnej separacji, ważne jest, aby zdawać sobie sprawę z tej niepewności. W przypadku separacji prawnej, możliwe jest, że sędzia zinterpretuje prawo w taki sposób, że nie może nakazać żadnego podziału majątku małżeńskiego, nawet jeśli ty i twój małżonek zgadzacie się co do tego, jak podzielić wszystko. Sędzia może zdecydować o przyznaniu opieki nad dzieckiem, alimentów na dziecko i alimentów, ale odmówi wydania nakazu deklarującego, które aktywa (lub długi) będą należeć do której strony.
To oznaczałoby, że cały majątek małżeński (majątek nabyty podczas małżeństwa z wyjątkiem darowizny lub spadku) pozostałby własnością zarówno Twoją, jak i Twojego małżonka. Majątek małżeński mógłby potencjalnie zostać podzielony później, jeśli zostałby złożony wniosek o rozwód, ale nic nie powstrzymałoby ciebie lub twojego małżonka przed sprzedażą, przeniesieniem lub rozproszeniem aktywów, dopóki rozwód nie byłby w toku.
Jeśli obawiasz się, co twój współmałżonek może zrobić z pewnymi aktywami, ważne jest, aby rozważyć wszystkie opcje i zważyć ryzyko przed podjęciem decyzji, czy dążyć do separacji prawnej czy rozwodu.
Margaret Simpson jest adwokatem w Atlancie rozwodu i prawa rodzinnego firmy Boyd Collar Nolen Tuggle & Roddenbery. Skupia swoją praktykę wyłącznie na sprawach z zakresu prawa rodzinnego, w tym na rozwodach, alimentach, podziale majątku, opiece nad dziećmi, alimentach, pogwałceniach i działaniach modyfikujących, a także na sprawach o legitymizację i odwiedziny dziadków. www.bcntrlaw.com
.
