Sådan starter du en virksomhed inden for boligdesign

Der er en god grund til, at kabel-tv-netværk som HGTV, The Learning Channel og DIY Network har så stor tilslutning fra kyst til kyst: Boligdesign og boligforbedringsbranchen er hot, hot, hot og viser ingen tegn på afkøling. Der er måske ikke noget bedre tidspunkt end nu til at opgradere dine færdigheder og opildne din entusiasme for en karriere inden for dette kreative og tilfredsstillende område.

Muligheder i overflod
Men selv om amerikanerne er meget interesserede i boligforbedring og boligdesign og har gjort “Extreme Makeover” til et kendt navn: Home Edition’s” Ty Pennington, den professionelle arrangør Peter Walsh fra “Clean Sweep” og andre værter af boligdesignshows, er det en kendsgerning, at mange ikke har tid, talent eller lyst til at iværksætte sådanne projekter selv. Eller også tager de entusiastisk en malerpensel i hånden, omarrangerer møblerne eller gør et forsøg på at organisere deres liv, hvorefter de kaster hænderne op i nederlag, når de indser, at det ikke er så let, som det ser ud. (Det er ikke uden grund, at der i slutningen af programmer som “Weekend Warriors” står, at man skal kontakte en professionel for at få hjælp.)

Alt dette betyder, at der er masser af muligheder for iværksættere som dig til at starte det, vi bredt set kalder en virksomhed inden for boligdesign. I Home Design Services Start-Up Guide giver vi dig de råd, du har brug for til at starte fem forskellige home design services: indretning, indretning, professionel organisering, bygningsbevaring/restaurering og faux painting. Læs videre for at se nærmere på, hvordan du kan starte disse virksomheder:

Interiørdesign
Hvis du har en evne til at planlægge rum og koordinere møbler og tilbehør, så er dette et område for dig. Indretningsarkitekter (også kaldet dekoratører, hvis de ikke har en eksamen fra et anerkendt universitet eller en læreanstalt) forskønner, forbedrer og ajourfører indvendige rum i både boliger og erhvervsområder med hensyn til udseende og funktionalitet. Mange specialiserer sig i en bestemt type design, f.eks. køkkendesign eller belysningsløsninger, og mange øger deres indkomst ved at sælge dekorative produkter som tilbehør og møbler.

I henhold til Occupational Outlook Handbook (OOH) fra 2004-05 er der ca. 60.000 indretningsarkitekter i USA, hvoraf en tredjedel er selvstændige erhvervsdrivende. Dette er det eneste designområde, der er reguleret af regeringen – næsten halvdelen af staterne, District of Columbia, Puerto Rico og syv canadiske provinser kræver licens for indretningsarkitekter. For at få licens skal designere bestå en streng certificeringseksamen, som de først kan tage, når de har seks års erfaring inden for området og en universitetsuddannelse. Men det betyder ikke, at du ikke kan blive designer, hvis du ikke har disse kvalifikationer. Hvis du bor i en af de jurisdiktioner, hvor der kræves licens, kan du i stedet kalde dig dekoratør og gøre alle de samme ting, som en designer gør, og stadig overholde den lokale lovgivning.

Der er gode beskæftigelsesudsigter for designere ifølge OOH, som siger: “Den samlede beskæftigelse af designere forventes at vokse omtrent lige så hurtigt som gennemsnittet for alle erhverv frem til 2012.” Så hvis dette er dit foretrukne erhverv, er det nu, du skal starte en virksomhed.

Interior Redesign
Forestil dig at gøre status over en persons møbler og dekorativt tilbehør og derefter omarrangere eller “genbruge” dem i det samme rum. Det er indretningsarkitektens funktion, som anvender designfærdigheder, der svarer til indretningsarkitektens, til at trylle. Der er faktisk to karrieremuligheder inden for indretningsrenovering. Den første er inden for bolig- eller erhvervsindretning; den anden er inden for ejendomsindretning, hvor indretningsarkitekten vurderer et hjem til salg og kommer med forslag til forbedringer og opdateringer, der kan hjælpe boligen med at blive solgt hurtigere.

Og selv om begrebet indretningsindretning har eksisteret i de sidste 20 år, er konceptet kun lige blevet udbredt i de sidste fem til syv år. Som følge heraf findes der ingen hårde data eller statistikker, der viser præcis, hvor mange redesignere der er. Men takket være indsatsen fra en håndfuld personer, der har banet vejen på området, er redesign nu ved at få fart på. Udsendelser som HGTV’s “Designed to Sell” er med til at gøre redesignere endnu mere eftertragtede.

Professional Organizer
Dette er et andet område, der stadig er i sin vorden, men som vokser hurtigt. Professionelle arrangører skærer igennem rodet i folks hjem og virksomheder for at hjælpe dem med at leve et enklere og mere organiseret liv. De udvikler også skræddersyede organisationsplaner ved hjælp af arkiverings- og opbevaringssystemer, som deres kunder kan leve med og vedligeholde nemt.

Selv om der ikke findes nogen tilgængelige statistikker over antallet af professionelle arrangører, der praktiserer i dag, ved man, at National Association of Professional Organizers, der blev oprettet i 1985, tæller 3.200 personer blandt sine medlemmer. Der findes også en lignende organisation i Canada. Da der ikke er nogen uddannelseskrav, kun få udgifter til udstyr/redskaber og ingen licensproblemer, er dette en af de letteste virksomheder inden for boligindretning at etablere.

Restaurering/konservering
Dette er det område, som Bob Vila egenhændigt lancerede i midten af 70’erne, og som i dag videreføres af programmer som “Restore America”. Restaurerings-/bevaringsfolk (også kendt som konservatorer) kan specialisere sig i én type boligprojekt, f.eks. tømrerarbejde, eller de kan fungere som hovedentreprenører og håndtere forskellige typer projekter på huse og virksomheder, der blev bygget før 1930. (Alt efter denne dato anses for at være fra den moderne æra.) Du kan finde disse professionelle, der beskæftiger sig med stort set alle hjemmebyggeaktiviteter i forbindelse med elektricitet, puds, murværk, murværk, stuk, træarbejde, fliser, bliklofter, maling, stolpe- og bjælkekonstruktion og bevarelse/bevaring af vintageelementer som hestehårspuds, fresco, adobe og kalkpuds, for blot at nævne nogle få. Disse fagfolk bruger også deres færdigheder til at bevare og redde genstande som møbler og tilbehør. Men tag ikke fejl: En restaurerings-/bevaringsmedarbejder renoverer ikke. Han eller hun genopretter snarere enten bygninger eller genstande til deres tidligere tilstand eller bevarer dem i deres nuværende tilstand, så der ikke sker yderligere forringelse.

Og arbejdet er der bestemt. Ifølge National Trust for Historic Preservation Main Street Approach-programmet, der hedder Historic Preservation Equals Economic Development, har 96 283 bygningsrenoveringer, der er foretaget siden 1980 i mere end 1 700 lokalsamfund, resulteret i 244 543 arbejdspladser og 60 577 nye virksomheder. Så der er også plads til dig.

Faux Painting
Denne rent dekorative kunstform udøves normalt af ægte kunstnere, selv om det er muligt at opnå et vist niveau af kompetence gennem praktisk undervisning. “Nøglen til succes er at kunne følge instruktionerne trin for trin og tage sig god tid”, siger faux painter Brian Bullard, som også er ejer af The Decorative Arts Center i St. Fauxmalere anvender dekorative overflader på vægge, lofter, gulve, møbler og tilbehør. De bruger maling, glasurer og andre medier og skal være mestre i at blande farver og påføre dem med det helt rigtige touch. Blandt de typer faux finishes, der er populære i dag, er marmorering, ædelsten, patina, trompe l’oeil og stenciling.

Bullard siger, at faux painters kan tjene 400 dollars om dagen eller mere, eller omkring 60 dollars i timen, på grund af jobbet og de tekniske færdigheder, der er involveret. Andre kunstmalere siger, at det er muligt at tjene op til 1.000 dollars om dagen, afhængigt af projektets størrelse og omfang samt hvem der betaler regningen.

Mere om indretning

Med kreativitet, fantasi og et godt øje for form, form og farver kan du skabe dig en succesfuld karriere som indretningsarkitekt, og du kan gøre det som en hjemmebaseret virksomhed med en minimal økonomisk investering. Men en indretningsarkitekt gør mere end blot at sætte perlefrynser på draperipaneler eller finkæmme varebutikkerne for at finde det perfekte Biedermeier-inspirerede sidebord.

Designere skal også være kunstnere, der kan skabe et helt farveskema og et koordineret look ud fra en stofprøve og en farvechip. De skal være ingeniører og tekniske rådgivere, der kan planlægge et rum, rådgive om produkt og funktion og derefter arrangere møbler og tilbehør for at opnå den bedste effekt. De skal også være visionære, der kan forudse farvetrends og forvandle de vage, uformede idéer, der svæver rundt i en kundes hoved, til fantastiske tableauer, der vil være både behagelige og funktionelle i mange år. Endelig skal de være gode projektledere, der kan multitaske og holde opgaverne inden for tidsplanen og budgettet, samt gode forretningsledere, der kan holde deres egen virksomhed effektivt i gang.

Hvad laver en designer?
En af de ting, der gør dette område særligt spændende, er, at der er så mange måder, du kan bruge dit designtalent på. Du kan f.eks.:

• Dekorere boliger i forskellige arkitektoniske stilarter for at give dem et nyt, friskt udseende.
• Designe specialindretninger til en bygherres modelhuse.
• Arbejde med bygherres kunder, der har brug for hjælp til at træffe farvevalg til deres nybyggede hjem (og måske også få deres forretning, når de har brug for hjælp til at indrette det).
• Formidle kommercielle designtjenester.
• Funktionere som produktdrevet designer ved både at markedsføre produkter og designe interiør (den mest almindelige måde at starte på).

Der er endnu en type interiørdesigner, der bør nævnes. En designkonsulent giver blot designrådgivning i stedet for at udføre det praktiske arbejde eller sælge produkter. Denne type arbejde er normalt forbeholdt designere med stor erfaring, et respekteret ry og en grad inden for området, alt sammen ting, som unge virksomhedsejere generelt ikke har, når de starter. Så i denne bog går vi ud fra, at du vælger den praktiske vej og overlader rådgivningen til de erfarne professionelle.

Selv om betegnelsen “indretningsarkitekt” har tendens til at være en samlebetegnelse inden for boligindretning, er der i øvrigt to slags designere. De fleste nye indretningsarkitekter er faktisk indretningsarkitekter. De udfører alt det, som en ægte indretningsarkitekt gør, fra konsultationer til installation af produkter, og de er ikke mindre talentfulde i de kunstneriske og kreative afdelinger. Det, der adskiller indretningsarkitekter fra dekoratører, er deres uddannelse og certificering. Mange indretningsarkitekter tager en bachelorgrad eller en tilsvarende uddannelse og bliver derefter certificeret inden for området. Denne certificering gives af American Society of Interior Designers (ASID), men for at opnå den skal den typiske indretningsarkitekt normalt have mange års erfaring og bestå en streng eksamen, som administreres af National Council for Interior Design Qualification. At have denne certificering svarer til at være autoriseret inden for området, og derfor vælger mange indretningsarkitekter at blive certificeret, selv om de ikke driver forretning i en af de 25 stater og jurisdiktioner eller syv canadiske provinser, der kræver erhvervsmæssig autorisation.

Hvis du starter helt fra bunden som professionel designer (som vi går ud fra, at du er), kan du sætte dit skilt ud som dekoratør, indtil det tidspunkt kommer, hvor du kan tage springet til indretningsarkitektstatus. Helt ærligt, den gennemsnitlige person vil ikke have den fjerneste idé om, at der er en forskel.

En dag i livet
Selv om du uden tvivl går ind i denne branche for at kunne designe smukke interiører, er der mere i det end at planlægge rum og vælge stof. Du skal også være en dygtig forretningsfører, der kan jonglere med de utallige opgaver, der er forbundet med at drive en lille virksomhed. Til at begynde med kan du på en typisk dag finde dig selv:

• Få opkald fra potentielle kunder vedrørende designprojekter
• Planlægning af konsultationsaftaler og produktinstallationer
• Møde med kunderne for at få detaljer om deres projekt
• Overslag over tids- og produktomkostninger, og derefter skrive et tilbud
• Måling af rum
• Søgning og bestilling af tilbehør, møbler og hårde varer som f.eks. vinduesbehandlinger
• Hentning og levering af produkter fra grossister, designshowrooms eller modtagere
• Møde med underleverandører som f.eks. installatører
• Balancering af regnskaberne, herunder håndtering af kreditorer og debitorer
• Bestilling af prøvebøger og kontorartikler

Overslag
Naturligvis vil et af dine kunders hovedkriterier være prisen, så du skal lave et meget omhyggeligt skøn. Hvis du prissætter dine tjenester for højt, vil du ikke få nogen kunder, og hvis du prissætter dem for lavt, vil du sænke den opfattede værdi, og du får måske stadig ikke mange kunder, eller du vil få kunder, som ikke vil generere meget profit.

Når du estimerer en opgave, bør du overveje:

• Opgavens størrelse og det antal timer, du skal bruge på at udføre den (herunder praktisk arbejde, bestilling og installation af produkter osv.)
• Prisen på produktet
• De tjenester, ud over dine egne, der kan være nødvendige (dvs, tæppe eller montering af gipsvægge)
• Antallet af eksterne hjælpere, som du får brug for (f.eks. til at lægge tæppet)
• Den frist, inden for hvilken arbejdet skal være færdigt (et hastearbejde faktureres altid til en højere pris)
• Din avance (typisk mindst 15 procent)

Overslag er en videnskab, som ikke kan dækkes i en artikel af denne længde. For yderligere vejledning henvises til Carol A. Sampsons fremragende bog Estimating for Interior Designers (Whitney Library of Design).

Sætning af priser
Som der findes mange indretningsstile og produkter, er der også mange forskellige måder at fastsætte priserne på. Nogle af de almindelige måder at opkræve gebyrer på er:

Hurtigt honorar: Dette er sandsynligvis den nemmeste måde at opkræve penge på, da det eneste, du gør, er at gange det antal timer, du rent faktisk arbejder, med din sats. Dette fungerer godt for en nybegynder, fordi du ikke ved præcis, hvor meget tid et job vil tage, før du har et par job under dit bælte. Udfordringen bliver at fastsætte en rimelig timepris, der giver dig nok penge til at gøre virksomheden rentabel. Afhængigt af hvor du bor, kan din pris som ny designer ligge mellem 35 og 125 dollars i timen. Du kan finde ud af, hvad dit marked vil bære ved at tjekke med konkurrenterne (prøv at besøge deres hjemmesider for at få en idé) eller kontakte en organisation som American Society of Interior Designers for at få hjælp.

Den californiske indretningsdesigner Lee Snijders, der også er vært på HGTV’s designshow “Design on a Dime”, begyndte at tage penge i timen, men indså så, at han arbejdede døgnet rundt, fordi tanken om at tjene så mange penge som muligt var uimodståelig. “I begyndelsen vidste jeg ikke, hvornår jeg skulle stoppe med at arbejde”, siger han. “Men jeg holdt ret hurtigt op med det, da jeg fandt ud af, hvor meget mine tjenester var værd baseret på, hvad der var rimeligt og konkurrencedygtigt på markedet.”

Flat honorar: Denne metode kan fungere godt, hvis din kunde leverer alle produkter og møbler. Du skal blot gange din timepris med det antal timer, du tror, du skal bruge til at udføre opgaven, plus udgifter. Dette gebyr vil gælde for alle dine ydelser, fra idé til installation. Men som tidligere nævnt er nyuddannede designere normalt ikke helt sikre på, hvor lang tid et job vil tage, så det er måske ikke den bedste løsning for dig, når du starter. Det sidste, du ønsker at gøre, er at undervurdere dit tilbud og tabe penge på et job. Det vil gøre dig hurtigt arbejdsløs.

Kostpris plus: Med denne metode lægger du omkostningerne til alle de nødvendige møbler og materialer til et job samt til eventuelle underleverandører (som f.eks. tømrere, tæppeinstallatører osv.) sammen. ). Derefter lægger du en aftalt procentdel til det samlede beløb som dit honorar. Designere opkræver normalt et servicegebyr på 20 % ved denne metode, selv om nogle eksperter på området anbefaler et tillæg på mellem 50 % og 100 %, afhængigt af hvad der vil være populært på dit marked. Dette er en af de mest almindelige måder for designere at opkræve gebyrer på.

Detailhandel: Dette indebærer, at du opkræver kunderne detailprisen for hver vare, du køber – og dit honorar er forskellen mellem den engrospris, du har betalt, og detailprisen. Det betyder i bund og grund, at kunderne ikke betaler direkte for dine tjenester, hvilket betyder en lavere pris for dem. Hvis det eneste, du gør, er at købe produkter og arrangere dem i stedet for at planlægge rum og installere elementer som f.eks. gardiner, kan denne prisfastsættelsesmetode være gennemførlig. Den fungerer også bedst på mindre opgaver.

Kvadratmeter: Dette gebyr er normalt valget for kommercielt arbejde og beregnes på grundlag af arealet af det rum, der designes. Hvis du er interesseret i at prøve denne teknik, skal du bruge statistikkerne fra andet designarbejde, du har udført, til at beregne en pris pr. kvadratfod.

Og uanset hvilken metode du bruger, skal du tage højde for fragtomkostningerne og den tid, du bruger på at planlægge, finde underleverandører, købe produkter og føre tilsyn med arbejdet, når du fastsætter din pris. Det kan være, at du bliver nødt til at bruge en kombination af de metoder, der er beskrevet her, for at fastsætte en pris, der dækker dine omkostninger og giver dig mulighed for at opnå en fortjeneste.

Gå til certificering
Hvis du har planer om at kalde dig selv for indretningsarkitekt (i modsætning til dekoratør) i en af de 25 stater og jurisdiktioner eller en af de syv canadiske provinser, der kræver licens for indretningsarkitekter, skal du blive certificeret. Den eneste godkendte certificering tilbydes af National Council for Interior Design Qualification (NCIDQ). For at opnå denne certificering skal du være i besiddelse af en studentereksamen med mindst 60 semestertimer med relation til indretningsdesign og et vist antal erfaringstimer. Du skal også bestå en eksamen, der består af tre dele: Principles & Practices of Interior Design, Contract Documents & Administration, og Schematics & Design Development (hver del kan tages på forskellige tidspunkter, hvis du ønsker det). Prøverne afholdes forskellige steder rundt om i USA og Canada i foråret og efteråret. Pr. 2005 var prisen for alle tre dele 695 dollars.

Ud over NCIDQ’s krav har hver enkelt jurisdiktion også specifikke krav. Du kan finde links til hver af de amerikanske jurisdiktioners registreringslove via et link på ASID’s websted (gå til www.asid.org og se efter linket til “Factsheet of Interior Design Registration Laws”).

Startomkostninger
Som du kan se, er de grundlæggende startomkostninger for interiørdesignvirksomheder ret lave, især hvis du allerede ejer en computer og har pålidelig transport i god stand (da dit køretøj vil være dit transportable kontor). De grundlæggende udgifter vil omfatte de tidligere nævnte prøvebøger, visitkort, software og salgsfremmende værktøjer som f.eks. brochurer. (Du kan lave og printe din egen brochure, eller du kan købe generiske versioner færdige fra organisationer som ASID). Du skal også have en designportefølje og midler til at få taget professionelle fotografier af dit interiør. Andre nødvendigheder omfatter forsikring, kontorudstyr og -tjenester samt indledende reklame. Endelig bør du have midler til at dække tre til seks måneders personlige og forretningsmæssige udgifter samt arbejdskapital, som sandsynligvis vil være din dyreste enkeltstående startomkostning.

Mere om bevaring/restaurering

Bevaring/restaurering, en delmængde af boligforbedringsbranchen, kan være både meget givende og meget indbringende – givende, fordi din indsats hjælper med at redde vigtige dele af vores fortid, som ellers kunne være gået tabt for altid, og indbringende, fordi man kan få en meget behagelig indtægt med dette arbejde

Men før vi går i dybden med detaljerne, skal vi tale lidt om forskellene mellem bevaring, restaurering, ombygning og renovering, da det er let at forveksle dem. Bevaring (også kendt som konservering) indebærer stabilisering eller bevaring af en struktur eller genstand på en måde, der forhindrer yderligere forfald eller forringelse af den. Hensigten er ikke at skjule strukturens eller genstandens oprindelige tilstand eller eventuelle skader på den, men at holde den fra yderligere skade. Konserveringseksperten undgår også at bruge produkter som slibende sandpapir eller cyanoakrylater (øjeblikkelige klæbemidler) til at reparere genstande, da de kan forårsage yderligere skade på det, der skal repareres, og endda devaluere genstanden. Et projekt, der i øjeblikket er i gang i Florida for at redde Henry Fords og Thomas Edisons sommerhuse, er et eksempel på et ægte bevaringsprojekt. Alternativt er genstande, som du ser udstillet på et museum, som f.eks. en knækket græsk urne, eksempler på bevarede genstande.

Restaurering indebærer ændring af en struktur eller genstand for at forny den og bringe den tilbage til sin tidligere tilstand. I forbindelse med restaurering af bygninger eller kunstgenstande kan en restaurator anvende genbrugsmaterialer som f.eks. genbrugte mursten for at give det rekonstruerede objekt eller den rekonstruerede bygning et udtryk af autenticitet. Eller restauratøren kan bruge nye materialer, der er blevet forvansket i hånden eller af en kunstner for at få dem til at ligne vintagegenstande. Restauratorer er også dygtige til at skjule skader på en snedig måde. Almindeligt restaurerede genstande omfatter møbler, keramik og statuer; almindeligt restaurerede bygningsdele omfatter gips og træværk.

Tegnene remodellering og renovering kan faktisk bruges i flæng. De refererer til at fjerne eller udpine det gamle for at gøre plads til det nye, uden hensyn til historisk betydning eller autenticitet.

Det kræver alle typer
Hvis alt dette er sagt, hvilke former for bevarings-/restaureringsprojekter kan du så forvente at udføre? Til at begynde med er du sandsynligvis mere tilbøjelig til at specialisere dig i en bestemt type reparationsarbejde, ligesom enhver håndværker ville gøre det. Du kan f.eks. være elektriker, blikkenslager, gipsarbejder, træarbejder eller en hvilken som helst anden type håndværker. Kun tømrere har en tendens til at være generalister, selv om arbejde med træ bestemt er deres vigtigste færdighed. Men det er ikke ualmindeligt, at en tømrer også kan klare alle de ovennævnte opgaver, hvilket gør ham eller hende til en meget værdifuld vare for en husejer, der har brug for omfattende eller komplekse bevarings-/restaureringsarbejder

En entreprenør, der specialiserer sig på ét område, men har erfaring inden for mange, kaldes i branchen en generalentreprenør (GC). En hovedentreprenør afgiver normalt tilbud på et helt job og udliciterer derefter arbejdet til andre håndværkere, f.eks. elektrikere eller blikkenslagere. Han eller hun letter koordineringen af opgaverne og holder arbejdet i gang og er i sidste ende ansvarlig over for husejeren for arbejdets fremskridt og kvalitet. En bygherre kan eller må ikke tage en hammer eller en skruetrækker i hånden på en byggeplads – det er snarere deres ledelsesfærdigheder, der er mest værdifulde for en kunde. For at være en byggechef skal du have gode kommunikations-, forhandlings- og organisatoriske færdigheder snarere end værktøj og udstyr (dine underleverandører medbringer deres eget). Som følge heraf kan startomkostningerne for en GC være meget lavere end for den gennemsnitlige konservator/restaurator.

Du kan blive bedt om at udøve dit erhverv i hjem eller kommercielle bygninger med historisk betydning, f.eks. kirker eller fabrikker fra århundredeskiftet. Faktisk kan det være klogt at arbejde på en bred vifte af projekter, da det er den bedste måde at forblive kontinuerligt beskæftiget på. Men der er ingen tvivl om, at offentlige bygninger er den bedste kilde til arbejde for fagfolk inden for bevaring/restaurering, både fordi projekterne ofte er så store, og fordi der kan være afsat statslige eller føderale penge til dem.

En dag i livet
Selv om det sted, du oftest vil være ude på en byggeplads, hvor du enten arbejder eller laver et overslag, vil der også være en vis mængde skrivebordstjeneste, som du skal udføre, når du driver din virksomhed inden for bevaring/restaurering. Nogle af de daglige aktiviteter, som du vil være involveret i, omfatter:

• Tale i telefon med boligejere og bygningsejere, der ringer for at forhøre sig om dine tjenester og priser
• Oprettelse af skriftlige tilbud, der afleveres personligt, sendes med post, fax eller e-mail
• Holdelse af møder forud for byggeriet med kunder, der har skrevet under på den stiplede linje (normalt afholdt i kundens hjem/virksomhed eller et neutralt sted, f.eks. en restaurant)
• Fremstilling af fakturaer, der skal fremlægges for kunderne efter arbejdets afslutning
• Fremstilling og afsendelse af fakturaer til større virksomheder eller organisationer, der har givet dig en indkøbsordre
• Inkøb af værktøj, materialer og forsyninger
• Håndtering af debitorer og balancering af regnskaberne
• Håndtering af kreditorer (f.eks.dvs. betale dine kreditorer)
• Leje af udstyr, der er for dyrt at købe, når du lige er startet op
• Indhentning af tilladelser til strukturelt, elektrisk, VVS- og andet arbejde
• l Reklame for dine tjenester
• l Håndtering af HR-spørgsmål og planlægning, hvis du har ansatte

Overslag
Det er almindeligt kendt, at overslag er både en videnskab og en kunst. Efterhånden som du får mere erfaring med dit håndværk, vil du blive bedre til at estimere. I mellemtiden er det dog bedst at bede de professionelle om hjælp, for hvis du undervurderer betyder det, at du giver dit arbejde væk, mens du overvurderer betyder, at du går glip af arbejde. Heldigvis findes der masser af bøger og softwarepakker om estimering i byggebranchen, som kan vejlede dig. (Desværre findes der ingen bøger eller pakker, der udelukkende beskæftiger sig med bevaringsarbejde/restaureringsarbejde, så det bedste alternativ er almindelig bygge- og anlægsvirksomhed). Du kan finde nogle gratis råd på www.hometechonline.com. Andre bøger, websteder og software, som du bør undersøge, er bl.a.:

Sæt priser
Det beløb, du kan opkræve, afhænger af, hvad det lokale marked kan bære. Du vil opdage, at kunder i mere folkerige og velhavende dele af landet, som f.eks. Californien og New York, vil acceptere og faktisk kan forvente en højere sats. I andre dele af landet, hvor leveomkostningerne er lavere, kan du være nødt til at sænke din pris tilsvarende. Som udgangspunkt er en sats på 45-50 dollars i timen for din tid bestemt ikke uoverkommelig i betragtning af de færdigheder, du bidrager med til jobbet. Dog skal du være forsigtig: Nogle mennesker er imod det, de opfatter som en for høj pris, men de er mere villige til at acceptere et fast beløb.

Mange fagfolk inden for konservering/restaurering opkræver et konsultationsgebyr på en time. Peter Lord, medejer af Peter Lord Plaster & Paint, et restaureringsfirma i Limington, Maine, giver i gennemsnit en til to timers konsultationer (“Fordi folk er meget begejstrede for deres gamle huse og kan lide at sludre”, siger Noelle Lord, hans medejer og hustru, og han krediterer halvdelen af honoraret tilbage til jobbet, hvis han får arbejdet udført. Hvis det imidlertid er nødvendigt med en længere rejse til konsulentstedet, opkræver han sin dagspris på 250 dollars.

Startomkostninger
Da de fleste bevarings-/restaureringsvirksomheder kræver værktøj, der er specifikt for faget, er startomkostningerne for denne virksomhed lidt højere end for de andre virksomheder, der behandles i denne bog (mindst 5.000 til 10.000 dollars til værktøj, omkring 5.000 dollars til forsyninger, tusindvis af dollars til en lastbil, hvis du ikke har en, og muligvis en trailer til større opgaver). Men hvis du allerede arbejder som håndværker, eller hvis du altid har kunnet lide at rode rundt med boligforbedringsprojekter, er det muligt, at du allerede har nogle af de værktøjer, du har brug for, i din værktøjskasse. Ligeledes vil dine krav til værktøj ikke være så store, hvis du arbejder som totalentreprenør.

Men hvis du har brug for værktøj, anbefaler Noelle Lord, at du køber det, efterhånden som du får penge fra de projekter, du arbejder på. Eller du kan gøre som den professionelle restauratør Jeff Finch fra New York: Han køber et værktøj, “lejer” det ud til kunden til markedsværdien og beholder det så, når arbejdet er afsluttet.

Andre typiske månedlige omkostninger til arbejdskraft og materialer, der er nødvendige på jobbet, har tendens til at være høje – måske så meget som flere tusinde dollars om måneden, afhængigt af den type virksomhed, du er i.

Et navn til at huske

Valg af et firmanavn er et af de vigtigste skridt, du tager i planlægningsfasen af din virksomhed. Du vil gerne have noget, der lyder professionelt, og som er stemningsfuldt for det, du laver. På den anden side er du i en kreativ branche, så du foretrækker måske et navn, der viser en vis fantasi.

Karen Croreys kunder inden for indretning har nogle gange problemer med stavningen af hendes navn, K.C. Interiors, fordi de ikke kan skelne mellem initialerne og “Casey”, når de hører navnet udtalt. “Det komplicerer nogle gange tingene”, siger hun. “Jeg sammensatte mit firma så hurtigt, at jeg ikke tænkte så meget over navnet, men det burde jeg have gjort.”

Finch, Franklin, New York, restaureringsspecialisten, stødte på et lignende problem med navnet på sit første firma, som hed “Golgotha Restoration Services”.” Det blev opkaldt efter det sted, hvor Jesus Kristus blev korsfæstet (“Fordi vi genopliver bygninger, ligesom Kristus blev genoplivet”, siger Finch). Han valgte navnet, fordi det afspejlede hans religiøse overbevisning uden at lyde religiøst. Han fandt dog ud af, at det var svært for folk at sige og huske, så han valgte et mere simpelt navn, da han etablerede sin nuværende virksomhed, Heritage Restoration Services.

Selv om kreativitet er godt, skal du ikke undervurdere kraften i dit eget navn. Det er enkelt, det er elegant, og det efterlader ingen tvivl hos læserne om, præcis hvad det er, du laver.

Det var Lee Snijders’ filosofi, da han kaldte sin indretningsvirksomhed for “Lee Snijders Designs”. På den anden side valgte Lori Matzke “Center Stage Home”, fordi hun var på udkig efter noget “skævt” til sin Minneapolis-baserede virksomhed for iscenesættelse/redesign af fast ejendom i Minneapolis. “Jeg arbejder med film og kunst ved siden af, så jeg syntes, at navnet var ret smart”, siger hun. “Jeg skrev en hel masse navne ned, før jeg valgte det her.”

På skalaen for smarthed er der nok ingen, der kan slå “From Piles to Smiles”, Sue Beckers navn til en professionel organiseringsvirksomhed. Hun siger, at hun fandt frem til det ved en guddommelig indgriben og kunne lide det så godt, at hun beskyttede det som varemærke.

Skab din portefølje
Når din reklame virker sin magi, og du sidder ned med en rigtig levende kunde for at drøfte et job, er der måske ingen bedre måde at sælge ham eller hende dine tjenester og evner på end ved at vise eksempler på det arbejde, du har udført. Derfor bør stort set enhver iværksætter inden for boligdesign have en portefølje. Den eneste undtagelse er måske professionelle arrangører, for som Sue Becker, Downers Grove, Illinois, professionel arrangør i Downers Grove, Illinois, udtrykker det: “Organisering handler mere om funktion end om udseende, og det er svært at fange essensen af resultatet på et fotografi. Ærlig talt er de efterfølgende billeder ikke særlig dramatiske.” På den anden side kan en portfolio være en isbryder, når du møder en kunde eller en potentiel kunde for første gang, så selv professionelle arrangører bør overveje at sammensætte en portfolio.

Den vigtigste ting i din portfolio vil være før- og efterfotos af dit arbejde. Når du starter, vil du naturligvis ikke have noget kundearbejde at vise frem, så du kan organisere, iscenesætte, designe, male eller restaurere rum i dit eget hjem eller i dine venners eller familiens hjem og fotografere dem i stedet. (Du behøver heller ikke at afsløre denne uvæsentlige detalje, når du mødes med potentielle kunder – de vil bare være interesserede i at se, hvad du kan gøre). Sørg for at vise en række forskellige stilarter og teknikker, der vil appellere til et bredt publikum.

Hvis du har et godt kamera, kan du selv tage disse indledende fotografier og få dem forstørret til 8-1/2 x 11 tommer. Men husk, at interiørfotografering er meget vanskelig at gøre godt, fordi det kræver god belysning og perspektiv for at vise et rum bedst muligt. Du bør overveje at hyre en professionel fotograf til at dokumentere dit arbejde. Det kan selvfølgelig være dyrt – Karen Crorey, indretningsdesigner Karen Crorey fra Oakland, Michigan, siger, at hun betaler 500 dollars pr. fotografi. Så selv om du inderst inde ved, at denne form for investering vil give mange fordele i det lange løb, kan du måske have svært ved at retfærdiggøre denne type udgifter, når du først er i gang. Prøv derfor at holde omkostningerne nede ved at hyre en studerende fotograf, hvis priser ikke vil være lige så høje som en professionel fotograf, eller en fotograf, der arbejder sort ved siden af. (Sørg blot for at hyre en, der har specialiseret sig i stillbilleder og ikke en bryllupsfotograf.)

Fotos af dit arbejde bør organiseres i en læderpræsentationskasse, som du kan finde i kunst- eller kontorforretninger for omkring 75 dollars. Hvis du vælger en bog, der ikke har sider, som du kan montere billederne på, bør du få dem professionelt monteret på kunstpap eller skumkerne, der er skåret til, så de passer til bogens størrelse En kunstbutik eller en indramningsforretning kan gøre dette for dig. (Ved at præsentere billederne løst på denne måde kommer de – og du – også til at virke mere vigtige). Hvis bogen har sider, kan du enten selv montere billederne, eller du kan bede en scrapbookingven om at gøre det. (Spring bare over de kanter, klistermærker og glitter, der ofte bruges til at udsmykke scrapbogssider

Hvis du har en bærbar computer, kan du lave et PowerPoint-diasshow af dit arbejde og slippe for udgifterne til en præsentationskasse og fotomontering helt og holdent. Ved at bruge animation til at give diasshowet noget pift kan du gøre din videopræsentation mere interessant.

En anden portfoliomulighed, der bliver mere og mere populær blandt professionelle inden for boligdesign, er onlineportfolioen. Ved at downloade billeder til dit websted kan du give potentielle kunder adgang til dit arbejde døgnet rundt, hvilket kan være praktisk for en person, der surfer kl. 2 om natten, mens du får din skønhedshvile. Den eneste ulempe er, at billederne kan tage lang tid at indlæse, især hvis kunden har en opkaldsforbindelse, så lad være med at gøre dem for store. Se kapitel 14 for at få flere tips om design af hjemmesider.

Når din virksomhed vokser, skal du sørge for at holde din portfolio opdateret med nye fotos. Du ønsker ikke at blive ved med at vise billederne af f.eks. et værelse indrettet i fersken, grøn og elfenben længe efter, at farveskemaet er faldet i unåde.

Hjemindretningsservice Ressourcer

Faux Painting Certification

• Gå med Faux
• Society of Decorative Painters

Home Design Online Resources

• PreserveNet
• SalvageWeb.com
• Tools Online
• Traditional-Building.com

Home Design Organizations

• Advisory Council on Historic Preservation
• American Society of Interior Designers
• Association of Restorers
• Building Materials Reuse Association
• Color Association of the United States
• Contractornet
• Heritage Conservation Network
• International Association of Home Staging Professionals
• International Furnishings and Design Association
• International Interior Design Association
• National Association of Professional Organizers
• National Association of the Remodeling Industry
• National Association of Home Builders
• National Trust for Historic Preservation
• OnlineOrganisering.com
• Painting and Decorating Contractors of America
• Painting and Decorating Retailers Association
• Professional Organizers in Canada
• Remodelors Council
• Society of Decorative Painters
• Stencil Artisans League Inc.
• Window Coverings Association of America

Home Design Publications

• American Bungalow
• Architectural Digest
• Arkitektonisk bjærgning
• Arkitektonisk bjærgning News
• Better Homes and Gardens
• Builder
• Contractor Tools and Supplies
• Country Home
• Design Directions
• Draperier og vinduesbeklædning Magasin
• Elle Decor
• The Faux Finisher
• Fine Furnishings International
• Floor Covering News
• Home Magazine
• Home Magazine
• Home Restoration &Remodeling Magazine
• House and Garden
• House Beautiful
• Interior Design
• Interiors &Kilder
• Martha Stewart Living
• Metropolitan Home
• Old-House Interiors
• Old House Journal
• Qualified Remodeler
• Quick & Easy Painting
• Style at Home
• This Old House
• This Old House
• Town and Country
• Traditionel-Building Magazine
• Traditional Home
• Veranda
• Victorian Homes
• Window Fashions