Das Erkennungsmerkmal dieser Art sind die dichten Flecken aus dunklen Haaren auf ihren Scheren. Der Körper der Krabbe ist so groß wie eine menschliche Handfläche. Die Beine sind etwa doppelt so lang wie der 3-10 Zentimeter breite Panzer.
Süßwasserkrabben verbringen die meiste Zeit ihres Lebens im Süßwasser und kehren zum Brüten ins Meer zurück. In ihrem vierten oder fünften Lebensjahr wandern die Krebse im Spätsommer flussabwärts und werden in den Gezeitenmündungen geschlechtsreif. Nach der Paarung wandern die Weibchen seewärts und überwintern in tieferen Gewässern. Im Frühjahr kehren sie ins Brackwasser zurück, um ihre Eier auszubrüten. Nach ihrer Entwicklung als Larven wandern die Jungkrebse allmählich flussaufwärts ins Süßwasser und schließen so den Lebenszyklus ab.
Sie wandern von Süßwasserhabitaten in Salzwasserhabitate, sobald sie die Reproduktionsreife erreicht haben. Die für die Faustkrabbe geeigneten Ästuartypen sind große Brackwasserflächen für die Entwicklung der Larven und große flache Gewässer für das Wachstum der Jungkrabben. Die Zunahme von Mikroplastik hat sich erheblich auf die Population ausgewirkt, da es ihren Stoffwechsel, ihr Wachstum und die oxidative Stressreaktion in der Leber beeinträchtigt.
Die Chinesische Wollhandkrabbe stammt aus Hongkong und reicht bis an die Grenze zu Korea. Sie kommt im Landesinneren vor, bevorzugt aber die Küstenregionen. Im Jangtse, dem größten Fluss ihres Verbreitungsgebiets, wurde die Chinesische Wollhandkrabbe bis zu 1.400 km flussaufwärts nachgewiesen. Es ist bekannt, dass er sich in Reisfeldern am Meer und in Flüssen im Landesinneren niederlässt. Die Krabbe kommt in subtropischen und gemäßigten Regionen vor.
Phylogenetisch gehört die Krabbe zur Familie der Varunidae, die die jüngste Gruppe der Brachyurankrebse ist. Laichende Krabben sind durchschnittlich etwa 5,5 cm lang. Da die Krabben am Ende ihrer Lebensspanne laichen und am Ende des Fortpflanzungszyklus verenden, können die Krabben bis zu 7 (in Deutschland auch 8) Jahre alt werden.
Die Faustkrabbe ernährt sich omnivor. Ihre Hauptbeute besteht aus Würmern, Muscheln, Schnecken, totem organischem Material und anderen kleinen Krebstieren und Fischen.
FortpflanzungBearbeiten
Startet als Süßwasserorganismus. Ende August wird der Sexualtrieb der Krabbe geweckt, und sie beginnt, stromabwärts ins Meer zu wandern, weg von ihren Nahrungsgründen. Während dieser Wanderung erreichen die Krabben die Pubertät und entwickeln ihre Geschlechtsorgane. Im Spätherbst beginnen die Krebse in den Brackwassergebieten zu brüten. Die Männchen kommen zuerst und bleiben den ganzen Winter über im Brackwasser; die Weibchen kommen erst nach den Männchen. Die Eier werden innerhalb von 24 Stunden nach der Paarung abgelegt. Sie werden am Hinterleib der weiblichen Krabbe befestigt. Nach der Eiablage verlässt das Weibchen sofort das Gewässer in Richtung Flussmündung. Die Larven schlüpfen im Laufe des Sommers aus den Eiern und treiben dann in den Brackwassergewässern. Da der Weg zur Fortpflanzung für die Krebse so weit ist, pflanzen sie sich nur einmal in ihrem Leben fort. Das Fortpflanzungsalter liegt normalerweise gegen Ende ihres Lebens. Da sich diese Krebse nur einmal fortpflanzen, haben sie eine beträchtliche Anzahl von Eiern produziert. Nachdem sich die Krabben erfolgreich fortgepflanzt haben, verfügen sie über sehr wenig Energie und beginnen zu verkümmern.
Die verschiedenen Lebensstadien der Faustkrabbe:
1) Die Eier benötigen reines Salzwasser, um zu reifen. 2) Die Larven schlüpfen aus den Eiern in Brackwasser. 3) Die Larven wandern allmählich vom Brackwasser ins Süßwasser. 4) Das Endstadium der Larven ist der Megalopa, der 3 bis 4 Millimeter lang ist. 5) Die Megalopas entwickeln sich dann im Süßwasser zu kleinen Wollhandkrabben.
InvasivitätEdit
Diese bestimmte Krabbenart hat sich schnell von Asien (China und Korea) nach Nordamerika und Europa ausgebreitet, was Anlass zur Sorge gibt, dass sie mit den einheimischen Arten konkurriert und durch ihre grabende Art Böschungen beschädigt und Entwässerungssysteme verstopft. Die Krebse können erhebliche Wanderungen ins Landesinnere unternehmen. Im Jahr 1995 wurde berichtet, dass Bewohner von Greenwich chinesische Wollhandkrabben aus der Themse kommen sahen, und 2014 wurde eine im schottischen Clyde gefunden. Es ist auch bekannt, dass sich die Krebse in Schwimmbädern niederlassen. An einigen Orten wurden die Krebse Hunderte von Kilometern vom Meer entfernt gefunden. In Gebieten mit einer bedeutenden einheimischen Krabbenfischerei wie der Chesapeake Bay in Maryland und dem Hudson River in New York (beides Orte, an denen die Krabben 2005 zum ersten Mal gesichtet wurden) besteht Besorgnis, da die Auswirkungen der Invasion dieser Art auf die einheimische Population nicht bekannt sind.
Im Allgemeinen ist es illegal, lebende Chinesische Wollhandkrabben in die Vereinigten Staaten einzuführen, zu transportieren oder zu besitzen, da die Gefahr besteht, dass diese Krabben durch versehentliches Freisetzen oder Entweichen in nicht befallene Gewässer gelangen. Darüber hinaus können einige Bundesstaaten eigene Beschränkungen für den Besitz von Wollhandkrabben erlassen. In Kalifornien ist der Fang von Wollhandkrabben mit einigen Einschränkungen erlaubt.
Die Chinesische Wollhandkrabbe wurde mehrmals in die Großen Seen eingeführt, konnte aber noch keine dauerhafte Population aufbauen.
Das Smithsonian verfolgt die Ausbreitung der Chinesischen Wollhandkrabbe und bittet um Unterstützung bei der Bestimmung des aktuellen Verbreitungsstatus der Wollhandkrabbe in der Chesapeake Bay Region. Die Bevölkerung wird gebeten, jede Sichtung von Wollhandkrabben zu melden, zusammen mit Einzelheiten (Datum, genauer Ort, Größe) und, wenn möglich, mit einer Nahaufnahme oder einem Exemplar. Der erste bestätigte Nachweis an der Ostküste der Vereinigten Staaten erfolgte 2005 in der Chesapeake Bay in der Nähe von Baltimore, Maryland.
Chinesische Wollhandkrabben sind auch in deutsche Gewässer eingedrungen, wo sie Fischernetze zerstören, einheimische Fischarten verletzen und örtliche Dämme beschädigen, was einen Schaden von bis zu 80 Millionen Euro verursacht. Diese Krebse wanderten bereits um 1900 von China nach Europa ein und wurden erstmals 1912 in offiziellen deutschen Berichten aus der Aller dokumentiert. Nach einer Untersuchung deutscher Wissenschaftler im Jahr 1933 wurde vermutet, dass die Krebse über das Ballastwasser von Handelsschiffen nach Europa gelangten. Die Krabben sind die einzige Süßwasserkrabbenart in Deutschland, und ihre Neigung, Löcher zu graben, hat Schäden an industrieller Infrastruktur und Dämmen verursacht.
Das erste Mal wurde die Krabbe wahrscheinlich mit Handelsschiffen nach Europa gebracht. Schiffe müssen ihre Ballastwassertanks füllen, und während einer dieser Füllungen könnte die Laichzeit der Faustkrabbe gewesen sein. Da die Larven frei schwimmen und 1,7 bis 5 Millimeter groß sind, konnten sie leicht in den Ballastwassertank gespült werden. Sobald das Schiff Europa erreicht und den Tank geleert hatte, wurden die Krabbenlarven freigesetzt. Im Laufe der Zeit führte diese Wiederholung dazu, dass es in Europa eine bedeutende Faustkrabbenpopulation gab. Die Krabbe hat sich ausgebreitet und ist in Kontinentaleuropa, Südfrankreich, den Vereinigten Staaten von Amerika (San Francisco Bay) und im Vereinigten Königreich zu finden. Ein 15-jähriger Zeitraum in Deutschland, in dem die Krabben allmählich nach Europa gelangten, wird als „Etablierungsphase“ bezeichnet.
