Der Teil der Decidua, der mit dem Trophoblasten interagiert, ist die Decidua basalis (auch Decidua placentalis genannt), während die Decidua capsularis auf der lumenalen Seite über den Embryo wächst und ihn im Endometrium einschließt. Der Rest der Decidua wird als Decidua parietalis oder Decidua vera bezeichnet und verschmilzt bis zum vierten Schwangerschaftsmonat mit der Decidua capsularis.
Es können dann drei morphologisch unterschiedliche Schichten der Decidua basalis beschrieben werden:
- Kompakte äußere Schicht (Stratum compactum)
- Zwischenschicht (Stratum spongiosum)
- Grenzschicht zum Myometrium (Stratum basalis)
Innerhalb der Decidua bilden sich gelegentlich Fibrinoidablagerungen, wo der Syncytiotrophoblast geschädigt ist. Der Bereich der Fibrinoidablagerungen, in dem Trophoblasten auf den kompakten Teil der Decidua basalis treffen, wird als Rohr’sche Schicht bezeichnet, während die Fibrinoidablagerungen, die zwischen der kompakten und schwammigen Schicht der Decidua basalis auftreten, als Nitabuch’sche Schicht bezeichnet werden. Diese Schicht fehlt bei der Placenta accreta.
Die Dekidua hat ein histologisch differenziertes Erscheinungsbild, das große polygonale Dekidualzellen im Stroma aufweist. Dabei handelt es sich um vergrößerte endometriale Stromazellen, die dem Epithel ähneln (und als „epithelioid“ bezeichnet werden).
Die Dezidualisierung umfasst den Prozess der Differenzierung der spindelförmigen Stromafibroblasten in die plumpen sekretorischen Dezidualzellen, die eine perizelluläre extrazelluläre Matrix bilden, die reich an Fibronektin und Laminin ist (ähnlich wie bei Epithelzellen).
Das dezidualisierende Endometrium weist eine erhöhte Vaskularität und Gefäßpermeabilität auf.
Die Leukozytenpopulation ist ausgeprägt, wobei große granuläre Leukozyten des Endometriums vorherrschen, während polynukleäre Leukozyten und B-Zellen kaum vorhanden sind.
Die großen körnigen Lymphozyten (CD56 hell) werden bei Mäusen als „uterine natürliche Killerzellen“ oder „uNK-Zellen“ und beim Menschen als „deziduale NK-Zellen“ oder „dNK-Zellen“ bezeichnet.
