„Rock A Bye, Baby“ – Die Ursprungsgeschichten

Literatur | 2. Juli 2019

Babys in Bäumen? Rock A Bye, Baby ist ein seltsamer Kinderreim. Quelle: (mamalisa.com)

Wenn man darüber nachdenkt, enthält das beliebte Kinderlied „Rock A Bye, Baby“ einen seltsamen Text. Schließlich handelt es von einem Baby, das in den Ästen eines Baumes schaukelt und zu Boden fällt, als ein Ast bricht, was an sich schon ziemlich gewalttätig, verstörend und schrecklich ist. Warum ist das Baby überhaupt dort oben? Ein Kleinkind in einen Baum zu stecken, klingt heute nicht gerade nach einer sicheren elterlichen Praxis, aber das Liedchen muss doch eine seltsame Hintergrundgeschichte haben, die wir noch nicht kennen, oder? Stimmt. Wie sich herausstellt, gibt es mehrere Geschichten, die die Ursprünge dieses etwas beunruhigenden Kinderlieds erklären. Wie bei den meisten Kinderliedern und Märchen (wie z. B. dem ursprünglichen „Ring Around The Rosie“, das mit der schwarzen Pest in Verbindung gebracht wird) sind die Ursprünge ziemlich dunkel.

Die Überreste des Eibenbaums der Familie Kenyon. Quelle: (commons.wikimedia.org)

Die Kenyon-Familie der Baumbewohner

Einige Geschichten behaupten, dass der Anstoß zu „Rock A Bye, Baby“ von der real existierenden Kenyon-Familie aus Derbyshire, England, kam. In den 1700er Jahren lebten Kate und Luke Kenyon und ihre acht Kinder in einer ausgehöhlten Eibe. Der Baum war massiv und alt – vielleicht sogar 2.000 Jahre alt. Die Legende besagt, dass die Kenyons einen der Äste des Baumes aushöhlten und ihn zu einer Wiege für ihre Babys machten. So konnte das Kind, sicher im Ast versteckt, durch die Bewegung des Baumes im Wind in den Schlaf gewiegt werden. Anscheinend gibt es die Eibe immer noch in den Wäldern außerhalb von Derbyshire, aber sie wurde in den 1930er Jahren beschädigt, als Vandalen ein Feuer in ihr anzündeten.

Amerikanische Ureinwohnermütter benutzten Baumwiegen, um ihre Babys in den Schlaf zu wiegen. Quelle: (traditionalnativehealing.com)

Kreative indianische Mütter

Eine andere Entstehungsgeschichte von „Rock A Bye, Baby“ besagt, dass der Text auf den schriftlichen Beobachtungen eines Pilgerjungen basiert, der neu in der Neuen Welt war. Der Junge wurde Zeuge, wie indianische Mütter ihre Säuglinge in robuste Wiegen aus Birkenrinde legten. Die Wiegen wurden an den niedrigen Ästen der Bäume aufgehängt, so dass die beruhigende Bewegung des Windes die Babys sanft in den Schlaf wiegen konnte und die Mütter sich ihrer Arbeit widmen konnten.

Wünschte Rock A Bye, Baby dem neugeborenen Baby von König James II. Schaden zuzufügen. Quelle: (royal.uk)

An Allegorical Nursery Rhyme

Einige Historiker sagen, dass „Rock A Bye, Baby“ nicht als Kinderlied gedacht war. Vielmehr war es eine Allegorie auf die politischen Unruhen der damaligen Zeit. In dieser Entstehungsgeschichte wurde das Liedchen angeblich in einem britischen Pub während der Glorreichen Revolution von 1688 geschrieben. Der Text bezieht sich auf den neuen Thronfolger, der von König James II. von England geboren wurde, und drückt eigentlich die Hoffnung aus, dass der kleine Prinz sterben würde, damit die Herrschaft von König James II. gestürzt werden könnte.

Hat der Cousin von Davy Crockett „Rock A Bye, Baby“ geschrieben. Quelle: (history.com)

The Davy Crockett Connection

Eine neuere Behauptung besagt, dass „Rock A Bye, Baby“ von Effie Crockett geschrieben wurde, einer Cousine des legendären Davy Crockett. Effie Crockett, die sich später Effie I. Canning nannte, behauptete, sie habe den Text des Kinderlieds 1872 geschrieben, um ihr weinerliches Kind zu beruhigen, auf das sie aufpasste. Obwohl viele Menschen ihre Behauptung anzweifeln, zeigt eine Suche in Effie I. Cannings IMDB-Filmografie, dass sie für den Text in mehr als 175 Fernsehsendungen und Filmen genannt wurde.

„Rock A Bye, Baby“ erschien in Mother Goose’s Melody. Quelle: (alephbet.com)

A Nursery Rhyme as a Cautionary Tale

„Rock A Bye, Baby“ erschien erstmals in gedruckter Form – unter dem Titel „Hush-A-Bye, Baby“ – in dem 1765 erschienenen Buch Mother Goose’s Melody. Obwohl dies der erste veröffentlichte Hinweis auf die Strophe ist, behaupten einige Historiker, dass das Lied schon mehr als zweihundert Jahre vor seinem Druck bekannt war. In Mother Goose’s Melody scheint das Kinderlied als warnendes Märchen zu dienen. In der Fußnote zu der Strophe heißt es: „Dies mag als Warnung für die Stolzen und Ehrgeizigen dienen, die so hoch klettern, dass sie in der Regel am Ende fallen.“

„Rock A Bye, Baby“ erinnerte die Schauspielerin Clara Bow an ein tragisches Ereignis aus ihrer Kindheit. Quelle: (Photo via John Kobal Foundation/Getty Images)

Keine Herkunftsgeschichte, aber eine interessante Randnotiz

In ihrer Autobiographie erklärt Clara Bow, der Stummfilmstar, dass „Rock A Bye, Baby“ sie immer an einen schmerzhaften und tragischen Vorfall aus ihrer Kindheit erinnerte. Als sie erst zehn Jahre alt war, starb einer ihrer Klassenkameraden, nachdem er in ein Feuer gefallen war. Als dies geschah, rannte die Mutter des Jungen los, um Hilfe zu holen, und die junge Clara hielt das Kind in ihren Armen und sah zu, wie es an seinen Verletzungen starb. Als Schauspielerin konnte Clara auf Zuruf weinen, wenn „Rock A Bye, Baby“ gespielt wurde, denn es erinnerte sie an das schreckliche Feuer und den Tod des armen Kindes.

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Tags: Rock a bye baby nursery rhyme

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Karen Harris

Schriftstellerin

Karen verließ die Welt der Akademiker und gab ihren Job als College-Professorin auf, um Vollzeit zu schreiben. Sie verbringt ihre Tage mit ihrem Ehemann, einem Feuerwehrmann, und ihren vier Töchtern auf einer Hobbyfarm mit einer Reihe von Tieren, darunter eine Ziege namens Atticus, ein Truthahn namens Gravy und ein Huhn namens Chickaletta.