W zgłoszeniu upadłości diecezja oszacowała swoje aktywa na $1 mln do $10 mln, a zobowiązania na $50 mln do $100 mln. Diecezja, która obejmuje 15 hrabstw z około 230,000 katolików, boryka się z problemami finansowymi od lat.
Ponad 20 innych diecezji w całym kraju złożyło wniosek o upadłość od 2004 roku, kiedy to Archidiecezja Portland, Ore., stała się pierwszą diecezją w kraju, która starała się o pomoc w ramach rozdziału 11 w odpowiedzi na rosnącą liczbę roszczeń dotyczących nadużyć seksualnych, według bishop-accountability.org, która śledzi takie przypadki. We wtorek, Boy Scouts of America również złożył wniosek o upadłość w obliczu zalewu pozwów o nadużycia seksualne.
Pennsylvania’s prokurator generalny, Josh Shapiro, i prawnicy ofiar nadużyć seksualnych ostro skrytykowali decyzję diecezji Harrisburg.
Mr. Shapiro, którego biuro zainicjowało dochodzenie wielkiej ławy przysięgłych, powiedział, że raport udokumentował nadużycia 45 księży w diecezji Harrisburg i „systematyczne tuszowanie trwające dziesięciolecia, które szło od diecezji w Pensylwanii aż do Watykanu.”
„Nie jest dla mnie zaskoczeniem, że te diecezje, które zaangażowały się w wyrafinowane tuszowanie nadużyć seksualnych wobec dzieci, znalazły manewr prawny, aby uniknąć odpowiedzialności, zwolnić się finansowo i nadal unikać przejrzystości”, powiedział pan Shapiro w oświadczeniu. „Jest to kolejna próba odmówienia ocalałym sprawiedliwości, która należy im się ze strony Kościoła.”
Benjamin D. Andreozzi, prawnik z Harrisburga, powiedział, że trzech jego klientów, którzy pozwali diecezję, będzie miało automatycznie zamrożone pozwy, tak jak diecezja zaczynała ujawniać szacunkowo 100,000 stron wewnętrznych dokumentów związanych z seksualnym wykorzystywaniem duchownych od 1970 do 2002 roku.
„Moi klienci są niewiarygodnie sfrustrowani,” powiedział. „Chcieli pełnej przejrzystości i nieuchronnie zostaną pozbawieni możliwości konfrontacji ze świadkami, którzy mają odpowiedzi na pytania, które dręczyły ich przez wiele lat.”
.
