Are you begging people to come take your horse manure for free-or perhaps even paying to have it hauled away? Jeśli tak, to może być trudno sobie wyobrazić, że twoje odpady ze stajni mogą być przekształcone w coś wartego $30, $200, a nawet $1,000 za jard sześcienny.
Różnica zależy od sposobu kompostowania, mówi Rhonda Sherman, specjalista ds. rozszerzenia odpadów stałych na Uniwersytecie Stanowym Karoliny Północnej (NCSU). Nie chodzi tylko o to, by wrzucić obornik na dużą stertę i czekać, aż Matka Natura wykona swoją pracę. Oczywiście, to działa. Ale kompost najprawdopodobniej będzie z gatunku tych, które się nie nadają, z nasionami chwastów, patogenami, pasożytami i pozostałościami chemikaliów potencjalnie zanieczyszczającymi go.
Nie wszystkie odchody zwierzęce są równe, zauważa Sherman, ale konie, które jedzą dobre, zrównoważone diety powinny produkować odpady nadające się na kompost. Nie jest zaniepokojona tym, że konie karmione są paszami na bazie pulpy buraczanej. Chociaż 95% buraków cukrowych uprawianych w Stanach Zjednoczonych jest „RoundUp Ready” – co oznacza, że są genetycznie zmodyfikowane, by wytrzymać herbicyd glifosat zawarty w RoundUp – ta substancja chemiczna łatwo rozkłada się w materii organicznej, gdy przestrzega się wytycznych U.S. Composting Council (Amerykańskiej Rady Kompostowania).
„Trwałe herbicydy” to inna historia, ostrzegła. Pastwiska, siano i ziarno z pól traktowanych kwasami karboksylowymi pirydyny są problematyczne. Chemikalia takie jak aminopyralid, klopyralid i pikloram mogą przechodzić przez przewód pokarmowy konia i utrzymywać się w oborniku i kompostach przez długi czas, nie ulegając degradacji. Zanieczyszczony kompost może zabijać rośliny i stwarzać problemy z odpowiedzialnością właścicieli.
Aby przekształcić odpady zwierzęce w wysokowartościowe dodatki do gleby, najważniejszym priorytetem jest upewnienie się, że cały materiał przechodzi odpowiednią fazę gorącą (termofilną). Następnie następuje powolne chłodzenie i okres stabilizacji, podczas którego kompost powinien być chroniony przed zanieczyszczeniem.
„Jako kompostownicy, jesteśmy w zasadzie rolnikami mikrobów”, wyjaśnia Sherman. „Naszym celem jest zapewnienie powietrza, wody i składników odżywczych w odpowiednim stosunku węgla do azotu, aby mikroorganizmy miały to, czego potrzebują do wydajnego rozkładu materii organicznej.”
Przy stosunku 30:1, nawóz koński ma idealny stosunek węgla do azotu do kompostowania. Podłoże w mieszance będzie miało również wpływ na poziom aktywności mikrobiologicznej. Po usypaniu i nawilżeniu (mniej więcej tak wilgotnym jak wykręcona gąbka), jard sześcienny będzie się łatwo nagrzewał. W przypadku konfiguracji na zewnątrz, złotym standardem jest osiągnięcie 131-150° Fahrenheita w stosie przez minimum 15 dni, z co najmniej pięcioma obrotami w tym okresie. Należy pamiętać, że temperatura musi osiągnąć 104° F aby zabić jaja i larwy pasożytów oraz 140° F aby dezaktywować nasiona chwastów. Obracanie pomaga schłodzić i napowietrzyć stos.
Podczas gdy faza gorąca zabija nasiona chwastów, pasożyty i patogeny, modulowanie procesu pozwala zachować energię i składniki odżywcze. Jest to szczególnie ważne, gdy obornik jest przeznaczony jako pasza dla dżdżownic. A to właśnie kompostowanie z dżdżownicami (wermikompostowanie) przekształca materię organiczną w biologicznie aktywny, naturalny nawóz warty nawet 200 dolarów za jard sześcienny. Ponieważ robaki giną w temperaturze powyżej 90°, mieszanka musi ostygnąć, zanim będzie można ją bezpiecznie umieścić w złożu. Ta początkowa faza ogrzewania jest znana jako „wstępne kompostowanie”.”
Odrobaczacze dla koni są kolejnym problemem. Ivermektyna, na przykład, może być zidentyfikowana w środowisku 45 dni po złożeniu na poziomie szkodliwym dla pożytecznych owadów i organizmów. Badanie przeprowadzone na Uniwersytecie Cornell pokazuje, że gorące kompostowanie może przyspieszyć rozkład chemiczny, skracając czas pozostawania iwermektyny w oborniku o połowę. Najwyższe stężenie przechodzi z konia w ciągu kilku dni po odrobaczeniu. Ale jeśli stosujesz wermikompostowanie, mądrze byłoby wstrzymać się z umieszczaniem obornika na łóżkach z robakami przez 30-45 dni, dopóki nie zostanie on poddany dokładnemu kompostowaniu na gorąco – lub po prostu całkowicie pominąć robaki.
Co ważne, przekształcenie końskiego obornika w wysokowartościowy kompost wymaga podejścia wykraczającego poza podstawy. Książka Shermana, The Worm Farmer’s Handbook, oferuje praktyczne porady, podobnie jak publikacje NCSU dotyczące kompostowania. Aby uzyskać więcej informacji, odwiedź internetowy przewodnik kompostowania NCSU Extension.
