Figura 1 Los Curie y otra persona haciendo experimentos con radio.
El curie o Ci es la unidad no IS de desintegración radiactiva que mide la radiactividad de una sustancia. Hay varias unidades diferentes para la radiactividad, siendo la unidad oficial del SI para la desintegración radiactiva el Becquerel. El curie especifica la cantidad de energía de radiación ionizante que emite un isótopo inestable al decaer. Debe su nombre a Pierre y Marie Curie, ambos físicos que ganaron el Premio Nobel de Física en 1903 (junto a Henri Becquerel) por sus trabajos sobre la radiactividad. El Ci mide la cantidad de desintegraciones por segundo procedentes de un elemento en descomposición, como el uranio. Originalmente, el curie era una comparación de la actividad de una muestra con la actividad de un gramo de radio, que se medía a 37 mil millones de desintegraciones por segundo. Como ejemplo, una muestra radiactiva que sufre 74 mil millones de desintegraciones por segundo tiene una actividad de 2 curies.
La capacidad de medir la actividad de una sustancia tiene muchas aplicaciones prácticas. Por ejemplo, la medición de la actividad de una sustancia puede ayudar a determinar la vida media de una muestra. Una aplicación útil que involucra la vida media es la datación radiactiva, que se utiliza para determinar la edad de las rocas y otros materiales, que es como se conoce la edad de la Tierra.El curie es una unidad de medida bastante grande, por lo que comúnmente se prefija para representar una amplia gama de diferentes niveles de actividad, por ejemplo:
- 1 Picocurie (pCi): es 1 millonésima parte de un curie ( Ci). Los picocurios se utilizan para medir la cantidad típicamente pequeña de radiactividad en el aire y el agua.
- 1 Megacurie (MCi) es 1 millón de curies ( Ci). Los megacurios se utilizan para medir la gran cantidad de radiactividad liberada por las armas nucleares.
La siguiente tabla muestra las cantidades de radiación en unidades SI y no SI. Tanto las unidades no SI como las SI representan las mismas cantidades, expresadas de forma diferente.
| Cantidad | Nombre | Símbolo | Unidad | Sistema |
|---|---|---|---|---|
| Exposición | Roentgen | R | 2.58×10-6 C/kg | Sin-SI |
| Dosis Absorbida | Rad Gris |
rad Gy |
10-2 Gy Jkg-1 |
Sin-SI SI |
| Actividad | Curie Becquerel |
Ci Bq |
3.7×1010 Bq s-1 |
Sin SI SI |
| Dosis Equivalente | Roentgen Equivalente Hombre Sievert |
rem Sv |
10-2 Sv Jkg-1 |
Sin SISI SI |
Conversor de unidades de Curie
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