Retraso del crecimiento constitucional y baja estatura familiar:Guía para las familias
¿Qué es la baja estatura?
Los médicos suelen definir la baja estatura basándose en las tablas de crecimiento estándar, más que en la comparación de la estatura de un niño con sus compañeros de clase. Las tablas de crecimiento muestran que, para cada edad, hay un rango de alturas que son normales para niños y niñas. La mayoría de las tablas muestran la línea más baja como el tercer percentil, lo que significa que si un niño está en el tercer percentil, es más bajo que todos los niños de su edad, excepto el 3%. Si un niño se encuentra en el percentil 10 o por encima de él, es algo bajo, pero se encuentra en el extremo inferior del rango normal y, por lo general, no es lo suficientemente bajo como para acudir a un especialista en crecimiento. La excepción es cuando dicho niño estaba previamente en, por ejemplo, el percentil 25 o 50 y cruza las líneas hasta el percentil 10 o inferior; para estos niños, puede ser necesaria una evaluación del crecimiento. Este «cruce de la línea de crecimiento» sugiere que el ritmo de crecimiento de su hijo puede haber disminuido.
¿Cuáles son las 2 causas más comunes de la baja estatura?
La mayoría de los niños de baja estatura atendidos por los especialistas están sanos, y sus gráficos de crecimiento suelen mostrar que han estado creciendo cerca o ligeramente por debajo de las curvas del tercer o quinto percentil, pero sin caer más abajo con el tiempo. En estos niños, las posibilidades de encontrar un problema endocrino, como una deficiencia de la hormona del crecimiento, o una enfermedad crónica lo suficientemente grave como para afectar al crecimiento que no haya sido ya diagnosticada, son bajas. En la mayoría de los casos, el diagnóstico será estatura baja familiar o retraso constitucional del crecimiento. ¿Cuáles son las diferencias entre estos dos diagnósticos?
¿Qué es la baja estatura familiar?
La baja estatura familiar es el diagnóstico más probable cuando un niño crece a un ritmo normal (siguiendo su curva) y uno o ambos progenitores son de baja estatura, es decir, la madre mide 1,70 o menos y/o el padre mide 1,70 o menos. Las pruebas de laboratorio de cribado casi siempre dan un resultado normal. Algunos especialistas piden estudios de laboratorio y otros no. Una radiografía de la mano para determinar la edad ósea es a veces útil porque, en niños de 7 años o más, puede ayudar a hacer una predicción de la altura que tendrá el niño cuando sea adulto. En la mayoría de los casos, la edad ósea estará dentro de un año de la edad del niño y la predicción de la altura adulta estará dentro de 2 a 3 pulgadas de la estimada por la siguiente fórmula: (altura de la madre + altura del padre + 5″)/2 para los niños; (altura de la madre + altura del padre – 5″)/2 para las niñas. La hormona del crecimiento se utiliza a veces para tratar la baja estatura familiar, pero principalmente cuando es muy grave. Los seguros no siempre cubren los costes del tratamiento con hormona del crecimiento.
¿Qué es el retraso constitucional del crecimiento?
El retraso constitucional del crecimiento es similar a la baja estatura familiar en el sentido de que el niño suele estar sano y crecer con normalidad pero ligeramente por debajo de la curva. La diferencia es que, en la mayoría de los casos, ninguno de los padres es bajo, y en la mayoría de los casos, uno de los padres maduró tarde. Esto significa que la madre puede haber empezado a menstruar a los 14 años o más tarde, o que el padre dio el estirón tarde (empezando después de los 15 años) y puede haber seguido creciendo en altura hasta los 18 o 19 años. Las tías, los tíos y los hermanos mayores suelen tener el mismo patrón de crecimiento. Los resultados de las pruebas de laboratorio de cribado suelen ser normales, a excepción de la radiografía de la mano (radiografía de la edad ósea) . La edad ósea es una prueba útil porque la maduración de los huesos suele retrasarse más de 1 año y, a menudo, 2 años o más. Esto significa que el niño probablemente comenzará la pubertad más tarde que muchos de sus compañeros, seguirá creciendo cuando otros niños hayan terminado y alcanzará una estatura adulta en el rango normal para su familia. El tratamiento con hormona del crecimiento no suele ser necesario, pero algunos niños con este diagnóstico pueden beneficiarse de un breve tratamiento con testosterona si no han iniciado la pubertad a los 14 años.
¿Puede su hijo tener ambas afecciones?
Sí; a veces, los niños tienen padres de baja estatura con un historial de retraso de la pubertad en la familia, y pueden ser diagnosticados con ambas afecciones. De nuevo, una radiografía de la edad ósea suele ser útil para dar una idea de la altura que probablemente tendrá el niño cuando crezca por completo.
Sociedad de Endocrinología Pediátrica/Academia Americana de Pediatría Sección de Endocrinología Comité de Educación del Paciente
