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Corriente
Podemos pensar en la cantidad de agua que fluye por la manguera desde el tanque como corriente. Cuanto mayor sea la presión, mayor será la corriente, y viceversa. Con el agua, mediríamos el volumen del agua que fluye a través de la manguera durante un cierto período de tiempo. Con la electricidad, medimos la cantidad de carga que fluye por el circuito durante un periodo de tiempo. La corriente se mide en amperios (normalmente denominados simplemente «amperios»). Un amperio se define como 6,241*10^18 electrones (1 culombio) por segundo que pasan por un punto de un circuito. Los amperios se representan en las ecuaciones con la letra «I».
Digamos ahora que tenemos dos depósitos, cada uno con una manguera que sale del fondo. Cada tanque tiene exactamente la misma cantidad de agua, pero la manguera de un tanque es más estrecha que la manguera del otro.
Medimos la misma cantidad de presión en el extremo de cualquiera de las mangueras, pero cuando el agua empieza a fluir, el caudal del agua del tanque con la manguera más estrecha será menor que el caudal del agua del tanque con la manguera más ancha. En términos eléctricos, la corriente que pasa por la manguera más estrecha es menor que la que pasa por la manguera más ancha. Si queremos que el flujo sea el mismo a través de ambas mangueras, tenemos que aumentar la cantidad de agua (carga) en el tanque con la manguera más estrecha.
Esto aumenta la presión (tensión) en el extremo de la manguera más estrecha, empujando más agua a través del tanque. Esto es análogo a un aumento de la tensión que provoca un aumento de la corriente.
Ahora estamos empezando a ver la relación entre la tensión y la corriente. Pero aquí hay un tercer factor a tener en cuenta: la anchura de la manguera. En esta analogía, la anchura de la manguera es la resistencia. Esto significa que tenemos que añadir otro término a nuestro modelo:
- Agua = Carga (medida en culombios)
- Presión = Tensión (medida en voltios)
- Flujo = Corriente (medida en amperios, o «amperios» para abreviar)
- Ancho de la manguera = Resistencia
