¿Con qué frecuencia lavan las aerolíneas sus mantas y almohadas
Los aviones han recorrido un largo camino desde el inicio de la aviación comercial. Hoy en día, los fabricantes de aviones compiten por tener el avión más eficiente y cómodo en el cielo. Los pasajeros pasan horas y horas en la cabina de estos aviones, y quieren que sea lo más cómoda posible. Desde que los hermanos Wright despegaron por primera vez en Kitty Hawk y aerolíneas como Pan Am ayudaron a crear el avión de pasajeros, la aviación comercial ha recorrido un largo camino. Con aerolíneas y naciones de todo el mundo uniéndose a la carrera aérea comercial, ¿qué nuevos aviones están preparados para volar?
Una de las aristas más interesantes de esta cuestión son las rivalidades que existen. La aviación siempre se ha visto estimulada por la competencia, y ese espíritu no ha hecho más que intensificarse con el tiempo. Airbus y Boeing tienen una rivalidad que se remonta a décadas atrás, y está bien representada en esta lista.
Dicho esto, donde la rivalidad entre los dos titanes de la aviación comercial solía ser el nombre del juego en lo que respecta a los aviones de pasajeros internacionales, Rusia y China han entrado en el juego últimamente también.
Estos dos países trataron de igualar a Occidente a lo largo de la Guerra Fría con aviones de grado militar. Ahora, en una época en la que el comercio es el rey, las aerolíneas comerciales son el nuevo campo de pruebas para el prestigio de la aviación internacional, por no hablar de las ganancias monetarias que pueden derivarse de un modelo exitoso.
Con esto en mente, echemos un vistazo a los diez principales aviones comerciales que se estrenarán ahora o en un futuro próximo.
Airbus A220
Como se ha dicho, Airbus es un gran jugador en este juego, y no sólo porque, al igual que Boeing, la compañía ha tenido muchos altibajos en los últimos años. Mientras que Boeing ha tenido problemas para cumplir con algunos de sus pedidos últimamente, Airbus ha intentado sacar provecho con modelos como éste.
Aunque al principio no había mucha expectación, dados los problemas de Boeing, ahora tiene el potencial de llenar un nicho con los pasajeros que buscan más comodidad cuando vuelan.
La gran historia en torno al A220 es la promesa de que hará los vuelos comerciales más cómodos. El Airbus A220-300 es esencialmente un Bombardier CS300 rebautizado con el objetivo de hacer el interior más espacioso.
Promete unos compartimentos superiores más grandes con una configuración de pasillo de seis asientos con una anchura de 17 pulgadas cada uno. Sin embargo, el espacio individual para las piernas de cada pasajero depende en última instancia de las aerolíneas, que pueden modificar el modelo.
La naturaleza de fuselaje estrecho de la nave, combinada con su apuesta por la comodidad, hacen que sea un modelo a tener en cuenta de cara al futuro.
Comac C919
Esta oferta de China ha sido la gran apuesta del país en el mercado comercial durante años. Este modelo, que ya va por su quinto prototipo, ha tardado mucho tiempo en ser fabricado. Desgraciadamente para China, las aerolíneas podrían tener que esperar aún más.
Esto se debe a que el lanzamiento del Comac C919 se ha retrasado aún más. Al parecer, esos cinco prototipos no han sido suficientes, y queda más trabajo por hacer. Conseguir la autorización reglamentaria del avión es, por el momento, la máxima prioridad.
Dicho esto, puede que merezca la pena esperar al C919. Se trata de otro avión de fuselaje estrecho. Si aerolíneas como Airbus tienen algo que decir al respecto, puede ser la ola del futuro. China lo sabe, y espera que eso y su propia industria turística en auge hagan que el Comac C919 merezca la pena.
Boeing 777X
Durante décadas, Boeing ha sido el abanderado de los vuelos comerciales, y eso se debe en gran parte a sus legendarios 747. Sin embargo, aunque estos aviones han prestado un buen servicio a las aerolíneas a lo largo de esta era de vuelos comerciales, están empezando a mostrar su edad y necesitan ser reemplazados.
Boeing lo sabe, y naturalmente preferiría que fueran ellos los que reemplazaran su pilar con un nuevo estándar de gran vuelo comercial, que es para lo que está diseñado el 777X.
Uno de los mayores focos de atención de la compañía con el 777X es equilibrar la aerodinámica y el diseño de los motores con un uso más bajo y eficiente del combustible, así como con menores emisiones. No sólo puede ser una buena medida de ahorro, sino que, en una era cada vez más consciente de la ecología, es también una buena medida de relaciones públicas.
Además, el 777X cuenta con un ala plegable única. Esto permite almacenar el avión más fácilmente en los aeropuertos. En comparación, algunos de los modelos más grandes de Airbus, como el A380, ocupan bastante espacio y, por tanto, pueden ser menos convenientes y rentables en ese sentido.
Sin embargo, al igual que el C919, el 777X ha tenido problemas de pruebas últimamente. El avión no superó una prueba de seguridad en septiembre de 2019, por lo que todavía hay que resolver algunos problemas.
Airbus A350-1000
Mientras que otras opciones de Airbus se centran en adelgazar, esta oferta refuerza las cosas, lo que la convierte en la mejor apuesta de la compañía para competir con Boeing en el mercado de los superjets.
El A350-1000 se asociará con Qatar Airways, que planea añadir aún más asientos a la clase ejecutiva y a la clase turista, dando a la versión final del avión para su lanzamiento una capacidad de más de 320 pasajeros.
Además, tanto Airbus como Qatar Airways están destacando las capacidades potenciales del avión como avión silencioso. Apuestan por que la nave sea capaz de ofrecer un bajo nivel de ruido para una nave bimotor, así como iluminación ambiental y controles de temperatura para hacer de la comodidad un punto de venta primordial.
Boom Overture
Este avión aún está en desarrollo, y debería estarlo durante algún tiempo. Aun así, la empresa Boom Technology, con sede en Denver, tiene el potencial de convertirse en uno de los mayores «Boom or Bust» de la historia de la aviación comercial moderna.
En el centro de sus esfuerzos por abrirse paso en el mercado de las aerolíneas comerciales está su avión supersónico insignia Overture. Este avión se ha diseñado pensando en una mayor velocidad, con el objetivo de reducir considerablemente el tiempo de vuelos como los transatlánticos.
Si se hace realidad, será el primer avión supersónico que surque los cielos desde que el Concorde fue retirado del servicio activo hace más de una década y media. Japan Airlines ya ha invertido en la compañía, y es un posible pretendiente para adquirir sus primeros aviones.
Airbus A330neo
Como se ha dicho, una de las mayores apuestas de Airbus en estos momentos es tratar de desarrollar aviones que puedan adaptarse a un uso de fuselaje estrecho sin dejar de estar en consonancia con la apuesta de la compañía por el confort.
Además, el «neo» en el nombre de este avión representa el enfoque en el desarrollo de un nuevo motor. Así pues, este modelo toma algunos de esos ideales de los aviones de fuselaje estrecho y trata de competir en el mercado de los aviones de fuselaje ancho.
Luego está la cuestión de la rentabilidad. Como Airbus sigue intentando competir con Boeing, los modelos que ofrecen una mayor eficiencia en el consumo de combustible y en el funcionamiento son, junto con el confort, piedras angulares de su actual estrategia comercial.
Airbus A321neo
La pista está en el nombre: se trata de una variante del A330neo. ¿Qué aporta este modelo? Se trata de otro modelo que hace uso de ese nuevo motor.
Como la compañía se fija en hacer que los vuelos transatlánticos sean más asequibles y formen una mayor parte de su estrategia comercial, aviones como éste serán fundamentales para hacerlo posible. Esperan que este nuevo motor pueda reducir el tiempo de vuelo, así como navegar por mejores rutas de vuelo.
Otra característica clave prevista para el A321neo es su diseño «Cabin-Flex». Con ello se pretende que el interior del avión sea aún más espacioso, con espacio para hasta 244 pasajeros.
Airbus A321XLR
Aquí tenemos otra variante de la línea A320-1 de Airbus. Uno de los mayores equilibrios de las compañías aéreas hoy en día es tratar de encontrar una forma de ofrecer una buena autonomía para sus vuelos y al mismo tiempo adelgazar los propios aviones. De ahí el auge de los aviones de fuselaje estrecho en los que Airbus es pionero.
Versiones como el A321XLR pretenden dar respuesta a este dilema. Está diseñado para ofrecer el tipo de comodidad que Airbus promete con otros modelos y, al mismo tiempo, permitir una mayor autonomía, con esta unidad que posiblemente ofrezca un alcance de hasta 4.700 millas náuticas.
Si pueden cumplir esa promesa, esto permitiría a Airbus ayudar a las aerolíneas a unir destinos como Nueva York y Roma. Esto no sólo sería una gran ventaja para los pasajeros transatlánticos, sino que también podría ser una gran ayuda para los pasajeros transasiáticos, si también se desarrollara allí.
Airbus y su socio JetBlue tienen como objetivo el año 2021 para el inicio del servicio transatlántico desde Londres.
Boeing 737 Max 8
Uno de los grandes problemas de Boeing en los últimos tiempos ha sido simplemente intentar que sus aviones se fabriquen al ritmo y la consistencia por los que la compañía es justamente famosa. Naves como el 737 Max 8 de Boeing ejemplifican ese problema, con varios contratiempos a lo largo de sus cinco años de producción.
Dicho esto, si alguna vez consiguen que el avión despegue y llegue a las aerolíneas como está previsto, el 737 Max 8 de Boeing tiene el potencial de ofrecer mucho. Pueden ofrecer vuelos transatlánticos más rápidos junto con un intento de reducir el consumo de combustible hasta en un 14%.
Podrá hacerlo con un motor de nuevo diseño y winglets. Junto con su diseño más aerodinámico, el 737 Max 8 podría ser una digna adición a la línea de Boeing, si alguna vez consigue despegar.
Irkut MC-21
Este es el último intento de Rusia de entrar en el juego de las aerolíneas comerciales.
Al igual que China, últimamente ha aumentado la presión sobre Rusia por parte del mercado y de sus propios ciudadanos para que intente competir más en el turismo, los viajes internacionales y el mercado aéreo comercial. Una de las posibles razones es que se rumorea que el avión es un proyecto personal de Vladimir Putin.
Incluso así, el Irkut MC-21 ha mostrado un potencial temprano en las pruebas y ha impresionado a algunos dentro de la industria hasta ahora, lo que lo convierte en una opción enigmática a medida que se acerca el final de 2019.
