25 asiaa, joista kannattaa puhua ennen raskautta

Ennen poikani syntymää tutkin synnytystä jatkuvasti. Meditoin joka aamu, joogasin kolme kertaa viikossa, pyysin osteopaattia tasapainottamaan lantiotani ja laadin oman synnytyssoittolistan, jossa oli viiden tunnin ajan musiikkia. Sänkyni vieressä oli kasa kirjaston kirjoja, ja keittiön tiskillä oli vitamiineja ja lisäravinteita. Synnytyslääkärini sanoi, että synnytyssuunnitelmani oli yksi yksityiskohtaisimmista, joita hän oli koskaan nähnyt. Mutta ennen raskautta mieheni ja minä puhuimme harvoin siitä, mitä uusi tulokkaamme tarkoittaisi taloudellisesti, emotionaalisesti, logistisesti tai ammatillisesti. Suuri virhe.

Tunteja, päiviä ja kuukausia poikani syntymän jälkeen olin murskaantunut siitä, että heräsin kahden tai kolmen tunnin välein syöttämään pientä huutavaa ihmistä. Suunnitelmamme, jonka mukaan vuorottelimme varhaisaamuvuoroani mieheni myöhäisillan vuoron kanssa, tuntui hulvattoman naiivilta, ja monien muiden tuoreiden äitien tavoin kamppailin agorafobian ja imetyksen, unen puutteen ja itsestä huolehtimisen kanssa.

Kun on kyse lasten hankkimisesta, paras hetki aloittaa keskustelu jo hyvissä ajoin ennen raskaaksi tulemista, sanoo Torontossa toimiva perheterapeutti Joanna Seidel. ”Vanhemmaksi tuleminen muuttaa koko ydintäsi, fyysisesti ja emotionaalisesti”, Seidel sanoo. Hän tietää sen liiankin hyvin: Hän on kolmen lapsen äiti, joista yksi on vastasyntynyt. ”Ensimmäisen vuoden aikana et yksinkertaisesti ole sama ihminen”, hän sanoo.”

Kun selvitätte varhain ja usein, mikä teidän molempien tilanne on, se voi auttaa sujuvoittamaan vanhemmuutta. Tässä on yhteenveto isoista ja pienistä asioista, jotka kannattaa selvittää – mieluiten ennen kuin ostat sen ensimmäisen raskaustestin.

Seuraa samaa linjaa.
Tällaisen monumentaalisen muutoksen edessä aloita rehellisellä keskustelulla kummankin lapsuudesta ja siitä, miten haluaisit kasvattaa lapsesi. ”Vanhempana aiot omaksua osan niistä kasvatustyyleistä, joilla sinua on kasvatettu, ja yrität jättää taaksesi ne osat, jotka eivät ole niin suotuisia”, Seidel sanoo.

Keskustelkaa siitä, kuka huolehti sinusta, kun olit sairas, miten vanhempasi järjestelivät työaikataulunsa ja kuka vei sinut koulun jälkeisiin ohjelmiin – tämä auttaa määrittelemään yhteiset arvot ja prioriteetit. Olivatko vanhempasi ylivarovaisia? Kasvoitko talossa, jossa huudettiin paljon? Millaista ruokaa söitte? Oliko sinulla oma makuuhuone? Miten vietit koulun ulkopuolista aikaa? Kokemuksistasi puhuminen auttaa sinua tekemään tuhansia valintoja lastenhoidosta, kurista, uskonnosta, ruokavaliosta, hygieniasta, unesta ja muusta, joita teet vanhemmuuden tiellä.

Kahdeksan vuotta sitten Helen Earley työskenteli lentoemäntänä Lontoossa, kun hän tuli raskaaksi tyttärensä kanssa. Isä oli hänen pitkäaikainen poikaystävänsä, yliopiston lehtori. ”Jos parisuhteessa on heikkouksia ennen lasten tuloa, voi olla sataprosenttisen varma, että ne vahvistuvat, kun lapsia tulee”, sanoo Earley, joka nykyään työskentelee opettajana ja freelance-kirjailijana.

”Huomasimme olevamme iloisesti yllättyneitä, kun löysimme yhteisiä arvoja, joita emme tienneet meillä olevan”, Earley sanoo. Hän ja hänen miehensä ovat esimerkiksi kumpikin kotoisin perheistä, joissa yhteinen aamiainen ja päivällinen olivat tärkeitä, joten siitä tuli heille ensisijainen asia. Lisäksi he puhuivat jo varhain siitä, kuinka monta lasta he halusivat. ”Kummallakaan meistä ei ollut kokemusta ainoana lapsena olemisesta, joten emme voineet kuvitella sitä”, hän sanoo. He saivat pojan lähes kolme vuotta sitten.

Kysy isoja (ja pieniä) kysymyksiä
Kun keskustelulinjat ovat avoinna, mene yksityiskohtiin ennen raskaaksi tulemista. Onko kotisi tarpeeksi suuri perheellesi? Mitä kieltä tai kieliä lapsesi tulee puhumaan? Kasvatetaanko hänet tietyssä uskonnossa? Jos olet kasvissyöjä, haluatko kasvattaa lapsesi samoilla ruokavaliorajoituksilla? Mitä mieltä olet yhteisunesta tai unikoulutuksesta? Entä tutit? Tutit? Onko toinen kumppani valmis ottamaan yösyöttämisen hoitaakseen? Aiotteko pumpata?

Kysymykset ja aiheet voivat tuntua loputtomilta ja ylivoimaisilta, joten ei haittaa, jos et heti tiedä, missä tilanteessa olet. Muista, että kestää luultavasti jonkin aikaa – ehkä jopa koko elämä – ennen kuin tiedät, mikä on kantasi aivan kaikkeen, Earley sanoo. ”Kaikesta ei tarvitse olla samaa mieltä”, hän sanoo, ”mutta useimmista asioista kannattaa yrittää olla samaa mieltä.”

Käsittele kutakin asiaa tiiminä, kun sinulla on aikaa ja energiaa todella kuunnella kumppanisi näkökulmaa – ei silloin, kun ahmit aamiaista tai olet uupunut pitkästä työpäivästä. Kuten Seidel sanoo, kyse ei ole riidasta, jossa on selvä voittaja ja häviäjä, vaan mielten kohtaamisesta, jotta voitte kumppanisi kanssa tukeutua yhteiseen rintamaan, kun vauva saapuu ja olet nukkunut vain neljä tuntia etkä ole käynyt suihkussa päiväkausiin.

Suhteen katkaisijat: työ ja raha
Vähempiakaan aiheita ei voi käsitellä yhtä ailahtelevasti kuin työ- ja raha-asioita – Seidelin mukaan ne ovat tärkeimpiä parisuhteen kariutumiseen vaikuttavia tekijöitä. Pariskunnat eroavat paljon todennäköisemmin kolme tai neljä vuotta lasten saamisen jälkeen – joissakin tapauksissa jopa aikaisemmin, hän sanoo. Ole rehellinen itsellesi ja kumppanillesi tavoitteistanne ennen raskaaksi tulemista. Haluatteko molemmat tehdä töitä? Aikooko toinen teistä jäädä kotiin? Asettakaa realistiset lyhyen, keskipitkän ja pitkän aikavälin tavoitteet urallenne ja perhe-elämällenne ja tarkistakaa niitä tarpeen mukaan.

”Kumpikaan meistä ei ole kovin hyvä kotitöissä, joten olimme molemmat yhtä mieltä siitä, että siivoojan palkkaaminen on hyvä idea”, Earley sanoo. Pariskunta ei ole koskaan ottanut lainaa autoa varten, eikä kummallakaan ole kännykkää, ja kumpikin on samaa mieltä siitä, että he mieluummin käyttävät ylimääräisen kotitalousrahan lentoihin takaisin Englantiin sukulaisvierailuihin.”

Haluatte keskustella myös lastenhoidosta. Kun palaat töihin, haluatko lähettää lapsesi päivähoitoon vai riittääkö sinulle paremmin kotihoitaja? Palasin töihin kaksi kuukautta poikani syntymän jälkeen, mikä tarkoitti sitä, että minun piti etsiä vaikeasti löydettävää lastenhoitoa. Vaikka kotihoitajan palkkaaminen vei kaikki sinä vuonna saamani tulot, se, että poikani oli turvassa ja rakastettu kotonamme, oli korvaamaton lohtu.

Yritä ennakoida ristiriitoja ennen niiden syntymistä. Jos lapsesi on sairas ja olette molemmat töissä, kumpi jää kotiin? Miten aiotte käsitellä erimielisyyksiä tai konflikteja isovanhempien kanssa? Nämä voivat olla tulenarkoja aiheita, jotka ovat täynnä syvään juurtuneita stereotypioita sukupuolesta ja työnjaosta, joten on tärkeää käsitellä näitä kysymyksiä hitaasti, tasaisesti ja varovasti ennen raskaaksi tulemista.

Ristiriitojen ratkaiseminen 101
Mitä teet, kun pääset umpikujaan? Minun tekniikkani? Pommitan miestäni monimutkaisilla, tärkeillä kysymyksillä ja odotan välitöntä vastausta. Minulta on vienyt vuosia oppia, että se, että annan hänelle tilaa miettiä ja palata vastauksen kanssa, on poikkeuksetta parempi tapa toimia.

Viidan kiihkeydessä voi olla vaikea pysyä rauhallisena, joten Seidel ehdottaa, että jokaista aihetta lähestytään yrityksenä ymmärtää kumppanin kantaa. Tämä tarkoittaa aktiivista kuuntelemista – ei toistensa lauseiden loppuun puhumista – ja ristiriitojen muotoilua sen mukaan, miltä teistä tuntuu, eikä sen mukaan, kuka on oikeassa ja kuka väärässä. Eräs loistava äitiystäväni ja hänen miehensä keksivät oman omituisen tekniikkansa: Seisomalla tai istumalla tietyssä paikassa heidän kotonaan he voivat lempeästi viestiä, että keskustelun on tapahduttava ilman konfliktia tai vastakkainasettelua.

Vanhemmuudessa, kuten lentokoneen turvallisuusnäytöksessä, laita ensin oma happinaamari päähäsi. Kysy itseltäsi, mikä auttaa sinua rentoutumaan ja pysymään kasassa ja mitä tukea luulet tarvitsevasi. Mitä selkeämmin tiedät tarpeesi, sitä todennäköisemmin kumppanisi, perheenjäsenesi ja ystäväsi osaavat tukea sinua.”

Mieheni ja minä olemme selvinneet poikani ensimmäisen vuoden koettelemuksista mieleltämme, keholtamme ja parisuhteeltamme ehjin nahoin, ja meillä on kävelevä, touhukas pikkulapsi. Riippumatta siitä, mitä kamppailette – ja kamppailua tulee olemaan – muistakaa vain:

Kuinka saat kehosi valmiiksi raskauteen
11 asiaa, jotka kannattaa tehdä ennen vauvan hankkimista
Kuinka säilytät parisuhteesi vahvana, kun sinulla on lapsia