Jos olet Yhdysvalloissa oleskeleva ulkomaan kansalainen – olitpa täällä laillisesti tai laittomasti – ja olet naimisissa Yhdysvalloissa laillisesti pysyvästi oleskelevan henkilön kanssa, sinulla EI tällä hetkellä ole välitöntä oikeutta saada pysyvää oleskelulupaa (green card). Ainoastaan Yhdysvaltain kansalaisten kanssa avioliitossa olevat ulkomaan kansalaiset ovat välittömästi oikeutettuja pysyvään oleskelulupaan. Sinulla on kuitenkin mahdollisuus saada oleskelulupa Yhdysvalloissa, ja puolisosi voi ja kannattaa ryhtyä toimiin maahanmuuttoprosessin käynnistämiseksi puolestasi mahdollisimman pian, jos se on tavoitteesi (ja jos haluat lopulta Yhdysvaltojen kansalaisuuden).
Vapaan maahanmuuttajan ”viisuminumeron” odottaminen
Pysyvästi maassa oleskelevan henkilön puolisona olet niin sanottu ”etuoikeutettu sukulainen”. Vuosittaiset rajoitukset koskevat niiden etuoikeutettujen sukulaisten lukumäärää, joille myönnetään vuosittain vihreä kortti. Tämä tarkoittaa, että niin sanottua ”viisuminumeroa” varten voi olla vuosien pituisia jonotuslistoja; tosin vuoden 2021 alussa jonotusta ei ollut lainkaan.
Hakemuksen tekeminen lomakkeella I-130, jonka myöntää U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS), puolisosi voi laittaa sinut viisumia odottavien listalle ja saada sinulle ”Priority Date” -päivämäärän (päivä, jolloin USCIS hyväksyi I-130-lomakkeen käsittelyyn.) Seuraa edistymistäsi tuon päivämäärän perusteella ulkoministeriön Visa Bulletin -julkaisussa kuukausittain julkaistavien ilmoitusten perusteella.
Sitäkin huolimatta, että Visa Bulletin näyttää, että sinun kategoriassasi ei ole odotusaikaa, kun teet ensimmäisen hakemuksen, sinun on lähetettävä lomake I-130 USCIS:lle ja odotettava hyväksyntää, ennen kuin etenet aseman muuttamista koskevan hakemuksen kanssa; laki ei salli koko paketin kokoamista yhteen ja ”samanaikaista hakemuksen jättämistä”, kuten on sallittua Yhdysvaltain kansalaisten lähisukulaisina oleville aviopuolisoille.
Jos U.USA:n puolisosta tulee odotusaikana kansalainen, maahanmuuttaja muuttuu automaattisesti niin sanotuksi ”välittömäksi sukulaiseksi”, jolle on heti saatavissa viisumi.
Maahanmuuttajan ei ole laillista asua Yhdysvalloissa odottaessaan prioriteettipäivän muuttumista ”ajankohtaiseksi”, ellei hänellä satu olemaan muuta kuin maahanmuuttajan viisumia tai muuta asemaa, joka tekee oleskelun sallituksi. Lisäksi on olemassa poikkeus, jos olet yhdysvaltalaisen puolison pahoinpitelyn tai äärimmäisen julman kohtelun uhri ja muutat hakemuksesi VAWA:n nojalla omasta aloitteestasi jätetyksi hakemukseksi. Kun saat USCIS:n hyväksynnän I-360 VAWA-hakemukselle, oleskelusi Yhdysvalloissa muuttuu niin sanotuksi lykätyksi toimeksi, ja olisit oikeutettu työlupaan.
Tavallisessa tapauksessa sinun on kuitenkin vältettävä tilannetta, jossa sallittu oleskelusi päättyy ennen kuin avioliittoon perustuva vihreä kortti tulee saataville tai ennen kuin olet ainakin tehnyt USCIS:lle hakemuksen asemasi mukauttamiseksi lailliseksi pysyväksi asukkaaksi. (Sopeutuksen hakijat saavat jäädä Yhdysvaltoihin, kunnes USCIS tekee päätöksen vihreän kortin myöntämisestä). Kaikki eivät ole oikeutettuja aseman mukauttamiseen, ja voit hakea aseman mukauttamista vain silloin, kun Yhdysvaltain maahanmuuttovirastot sallivat sen.
Säädä asemaasi (jos ja kun voit)
Vain tietyt henkilöt ovat oikeutettuja mukauttamaan asemaansa Yhdysvalloissa ilman, että heidän tarvitsee palata kotimaahansa hakemaan maahanmuuttoviisumia. (Katso kohta Kuka voi hakea vihreää korttia aseman mukauttamisen kautta.) Ellet ole oikeutettu johonkin erityisohjelmaan (jota kuvataan jäljempänä), kaikkien seuraavien seikkojen on pitänyt pitää paikkansa:
- tulit Yhdysvaltoihin laillisesti
- et ole koskaan ollut Yhdysvaltojen laillisen maahanmuuttaja-aseman ulkopuolella
- et ole koskaan työskennellyt laittomasti Yhdysvalloissa ja
- olet välittömästi oikeutettu vihreän kortin hakemiseen.
Edellyttäen, että tulit Yhdysvaltoihin laillisesti ja olet noudattanut maahanmuuttolakeja, tärkeä kysymys on: Kestääkö nykyinen laillinen asemasi (opiskelija, väliaikainen työntekijä, vierailija tai jokin muu) todella siihen asti, kunnes voit hakea aseman muuttamista?
Tietääksesi, milloin prioriteettipäiväsi on tullut ”ajankohtaiseksi” ja olet siten oikeutettu hakemaan asemasi muuttamista, sinun on tarkistettava ulkoministeriön Visa Bulletin -julkaisu, joka päivitetään joka kuukausi.
Se sisältää taulukon ”Family-Sponsored Preferences”, jonka nimi on ”Dates for Filing Family-Sponsored Visa Applications”. Aivan sen yläpuolella on kohta, jossa kerrotaan, onko USCIS päättänyt, voitko käyttää taulukon päivämääriä. Jos vastaus on kyllä, katso lähtömaasi sarakkeen ”F2A”-rivin päivämäärää. (Jos et näe maasi nimeä, olet ”All Chargeability Areas Except Those Listed” -alueella). Jos puolisosi jätti I-130-hakemuksen ennen tätä päivämäärää, voit hakea asemasi muuttamista.
Jos USCIS on sanonut, ettet voi käyttää taulukkoa ”Dates for Filing Family-Sponsored Visa Applications” (Perheen tukemien viisumihakemusten jättöpäivämäärät) kyseisessä kuussa, sinun on käytettävä sen sijaan taulukkoa ”Application Final Action Dates for Family-Sponsored Preference Cases” (Hakemusten lopulliset käsittelypäivämäärät perheen tukemia etuuskohteluita koskevissa tapauksissa). Huomaat, että tämän taulukon päivämäärät ovat aikaisempia, joten odotusaika on pidempi. Tämän taulukon päivämäärät ovat myös päivämääriä, joita ulkoministeriö käyttää myöntäessään maahanmuuttajaviisumisi riippumatta siitä, milloin olet hakenut sitä.
Odota, että puolisostasi tulee Yhdysvaltain kansalainen, ja säädä sitten asemaa
Jos puolisostasi tulee Yhdysvaltain kansalainen ja viimeisin maahantulosi Yhdysvaltoihin on ollut laillinen, voit ehkä muuttaa asemaa, vaikka et olisi pitänyt yllä laillista asemaa tai olisit työskennellyt laittomasti. (Tavanomaisissa aseman mukauttamisen sallivissa säännöissä on poikkeuksia, jotka koskevat sellaisten Yhdysvaltain kansalaisten puolisoita, jotka ovat tulleet Yhdysvaltoihin luvallisesti.)
Strategiassa, jonka mukaan odotat, että puolisostasi tulee Yhdysvaltain kansalainen, on kuitenkin jonkin verran vaaraa, jos se tarkoittaa sitä, että joudut asumaan Yhdysvalloissa pidempään kuin sallitun oleskelusi ajan.
Jos oleskelet Yhdysvalloissa kuusi tai useampia kuukausia sallitun oleskelun päättymisen jälkeen ja poistut sitten Yhdysvalloista, sinua voidaan estää palaamasta Yhdysvaltoihin kolmeen tai kymmeneen vuoteen – vaikka sinulla olisi muuten oikeus saada green card avioliiton kautta. (Katso lisätietoja kohdasta Laittoman oleskelun seuraukset Yhdysvalloissa; kolmen ja kymmenen vuoden aikarajoitukset.)
Myös sinut voidaan milloin tahansa ottaa kiinni ja aloittaa maastapoistamismenettely (deportation). Jos sinut karkotetaan sen jälkeen, kun olet asunut Yhdysvalloissa laittomasti yli vuoden, et voi palata takaisin kymmeneen vuoteen, ellet saa poikkeuslupaa (ks. jäljempänä).
Lähde Yhdysvalloista saadaksesi maahanmuuttoviisumin kotimaassasi (konsulikäsittely)
Jos et ole oikeutettu aseman muuttamiseen, hakemusprosessi etenee seuraavasti:
- Yhdysvalloissa laillisesti pysyvästi oleskeleva aviopuolisosi asettaa sinut vihreän kortin odotuslistalle jättämällä viisumihakemuksen lomakkeella I-130.
- Olet odottamassa (poistumalla yhdysvalt.USA:ssa, jos sinun on pakko), kunnes voit jättää maahanmuuttoviisumihakemuksen, joka määräytyy Visa Bulletinissa olevan taulukon ”Dates for Filing Family-Sponsored Visa Applications” (kuvattu edellä) mukaisesti.
- Haat maahanmuuttoviisumia ja osallistut haastatteluun yhdysvaltalaisessa maahantulopaikassa. kotimaasi suurlähetystössä tai konsulaatissa.
- Vain kun sinulla on maahanmuuttajaviisumi, palaat Yhdysvaltoihin hakemaan vihreää korttiasi.
Odotusajan voit viettää kokonaan tai osittain Yhdysvalloissa, jos sinulla on tarvittava oikeudellinen asema. (Jos pystyt viettämään koko odotusaikasi Yhdysvalloissa, haluat tietysti todennäköisesti muuttaa asemasi sen sijaan). Jos joudut lähtemään Yhdysvalloista, et voi palata takaisin vain siksi, että olet jättänyt maahanmuuttoviisumihakemuksen; sinun on pysyttävä Yhdysvaltojen ulkopuolella, kunnes saat maahanmuuttoviisumin Yhdysvaltojen konsulaatista.
Vaikka oleskeletkin Yhdysvalloissa. laittomassa asemassa yli 180 päivää odottaessasi hakemuksesi päivämäärää voi aiheuttaa ongelmia, sinulla ei pitäisi olla ongelmia saada maahanmuuttajaviisumia paluuta varten, jos oleskelet laittomasti mitä tahansa lyhyemmän ajan (ellet ole tehnyt jotakin, kuten syyllistynyt rikokseen, jonka vuoksi sinua ei voida päästää maahan jostain muusta syystä). Ei silti ole hyvä idea oleskella laittomasti kuinka kauan tahansa, sillä se saattaa vaikuttaa tulevaan matkustamiseen Yhdysvaltoihin, jos et jostain syystä saa maahanmuuttajaviisumia.
Jos lähdet Yhdysvalloista ylitettyäsi viisumin voimassaoloaikasi yli kuudella kuukaudella mutta alle yhdellä vuodella, joudut todennäköisesti odottamaan kolme vuotta, ennen kuin voit palata takaisin maahanmuuttajaviisumin kanssa. Suuri osa tästä ajasta on kuitenkin aikaa, jonka olisit joka tapauksessa viettänyt odottamalla viisumin saamista. Vastaavasti jos lähdet Yhdysvalloista (tai sinut karkotetaan) sen jälkeen, kun olet ylittänyt viisumin voimassaoloaikasi yli yhdellä vuodella, sinun on todennäköisesti odotettava kymmenen vuotta, ennen kuin voit palata takaisin maahanmuuttajaviisumilla.
Joissakin tilanteissa USCIS luopuu laittomasta oleskelustasi (antaa anteeksi), jolloin sinua ei koske kolmen tai kymmenen vuoden paluukielto Yhdysvaltoihin. Jotta poikkeuslupahakemus hyväksyttäisiin, sinun on osoitettava, että se, ettet saa viisumia heti, aiheuttaa äärimmäisiä vaikeuksia Yhdysvalloissa asuvalle puolisollesi tai, jos sinulla sattuu olemaan Yhdysvalloissa asuva Yhdysvaltain kansalainen tai pysyvästi maassa oleskeleva vanhempi, kyseiselle henkilölle.
Kun laissa sanotaan ”äärimmäinen”, sillä tarkoitetaan paljon muutakin kuin surua, jota perheesi tuntee joutuessasi tuhansien kilometrien päähän. Klassinen äärimmäisen vaikean tilanteen tapaus on henkilö, jonka yhdysvaltalaisella puolisolla tai vanhemmalla on vakavia lääketieteellisiä tai henkisiä ongelmia, jotka vaativat säännöllistä huomiotasi. Myös taloudelliset vaikeudet otetaan huomioon. Jos poikkeuslupa hyväksytään, voit lähteä ja hakea green cardia Yhdysvaltain konsulaatista. Lisätietoja on kohdassa Milloin vihreän kortin hakijalle voidaan myöntää poikkeuslupa tutkimatta jättämisestä?
.
