MIKÄ jos koko tapa, jolla ajattelimme elämästä, olisi väärä?
Luulemme usein, että elämän tärkeimmät hetket ovat suuria tapahtumia, mutta mitä jos itse asiassa pienet, tylsät, lähes huomaamattomat hetket ovatkin tärkeimpiä?
Kuten kuka tahansa, olen aina etsinyt tarinaa, jonka ympärille perustaa itsetuntoni. Tapahtumat, kuten isäni läheltä piti -kuolema, kauhean rikoksen todistaminen ja henkeni vakavasti vaarantaminen, ovat kaikki asioita, joita katson ja ajattelen: ”Kyllä, tämä oli käännekohta elämässäni, ja tämän jälkeen kaikki oli toisin.”
Mutta onko se oikeasti totta?
(Niille teistä, jotka eivät ole käyneet treffikumppanikurssia – vastaus on ’ei.’)
Tykkäämme tarkastella tapahtumia, joilla on merkitystä meille – parisuhteen päättyminen, jonkun rakastamamme henkilön menettäminen – tapahtumina, jotka muokkaavat sitä, keitä olemme, ja vastaavasti katsomme tulevaisuuteen tapahtumia – unelmiemme saavuttamista, todellisen rakkauden löytämistä – jotka samalla tavalla määrittelevät elämämme ja tekevät siitä puolestaan elämisen arvoisen.
Ajatus siitä, että tärkeät tapahtumat määrittelevät elämän merkityksen, suunnan ja laadun, on keskeinen hyväksytty ajatus henkilökohtaisesta kehityksestä. Mutta vielä enemmän se on keskeinen siinä tavassa, jolla me kaikki tavallisesti ajattelemme itsemme ja muiden elämää.
Kahdelle suurimmalle koskaan eläneelle kirjailijalle tämä oli kuitenkin juuri väärä tapa suhtautua elämään.
Ja käy ilmi, että he olivat oikeassa.
MOMENTTEJA ELÄMÄSSÄ KAIKISSA VÄÄRISSÄ PAIKOISSA
Kun tarkastelemme elämää sarjana tärkeitä tapahtumia, mittaamme elämää hyvin spesifisten, rajallisten mittauspisteiden avulla. Elämästä tulee näitä tapahtumia, ja siitä tulee näiden tapahtumien laatua ja intensiteettiä.
Suhteista tulee intohimoa ja jännitystä, elämäntavoitteista tulee menestystä ja äärimmäisten haasteiden voittamista, ja elämän tarkoituksesta tulee jonkinlainen sankarimatka. Matka, jolle me ainoana tärkeimpänä henkilönä lähdemme ja saavutamme suuria, tärkeitä asioita.
Ongelmia tässä on se, että vaikka nämä tapahtumat tuntuvat tärkeiltä halusta nivoa narratiivi yhteen, ne eivät todellisuudessa ole niin merkityksellisiä tai tärkeitä kuin luulisi.
Etsimmepä sitten parempaa sinkkuna olemista, ahdistuksemme potkimista perseelle tai vain muuttaaksemme elämäämme niin, että olisimme hieman onnellisempia – käy ilmi, että vastaus ei ole siellä, mistä meidät on käsketty etsimään, vaan se on juuri siellä, missä se on aina ollut.
Oikeassa silmiemme edessä.
Mutta selittääkseni tämän minun on pidettävä lyhyt klassisen kirjallisuuden kurssi. Joka, lupaan sen, ei ole läheskään niin tylsää kuin miltä se kuulostaa.
LYHYT LYHYESTI KLASSISESTA KIRJALLISUUDESTA, JOKA ON AINOASTAAN YHTÄ TÖRKEÄÄ KUIN KUULLOSTAA
”Bryullóv (taidemaalari) korjasi eräänä päivänä oppilaan työhuoneen. Kun oppilas oli vilkaissut muutettua piirustusta, hän huudahti: ”Sinähän kosketit siihen vain pikkuisen, mutta se on aivan eri asia.” ”Se on aivan eri asia.” Bryullóv vastasi: ”
Tämä sanonta on hämmästyttävän totta paitsi taiteesta myös kaikesta elämästä. Voidaan sanoa, että todellinen elämä alkaa sieltä, mistä pikkuriikkinen bitti alkaa – sieltä, missä tapahtuu meidän mielestämme vähäpätöisiltä ja äärettömän pieniltä tuntuvia muutoksia. Todellista elämää ei eletä siellä, missä tapahtuu suuria ulkoisia muutoksia – missä ihmiset liikkuvat, törmäävät, taistelevat ja tappavat toisiaan – sitä eletään vain siellä, missä tapahtuu näitä pikkuruisia, pieniä, äärettömän pieniä muutoksia.” – Tolstoi – Miksi ihmiset tainnuttavat itsensä
Leo Tolstoi ja Fjodor Dostojevski olivat kaksi kaikkien aikojen suurinta kirjailijaa.
Ensimmäinen oli kreivi, maanomistaja, anarkistinen kristitty ja romaanikirjailija, joka kirjoitti valtavia, monimutkaisia romaaneja, joissa hän aina yritti todistaa, mikä ihmiselämässä oli totta ja oikein.
Jälkimmäinen oli entinen vanki, uhkapeluri, ortodoksinen kristitty ja romaanikirjailija, joka kirjoitti valtavia, monimutkaisia romaaneja yrittäen aina todistaa, että inhimillisissä ajatuksissa ja motiiveissa on pimeä varjo.
Pintapuolisesti saattaisi vaikuttaa siltä, että nämä kaksi kirjailijaa olivat huomattavan erilaisia. Ja jos niitä lukisi kiinnittämättä tarkkaa huomiota, se saattaisi tuntua siltä.
Mutta olisit väärässä.
Vaikka näyttäisivätkin erilaisilta, molemmat kirjailijat toimivat äärimmäisen samankaltaisesta elämänymmärryksestä käsin; siitä, että kaikki riippui äärettömistä pienistä hetkistä.
Tämä olisi epäilemättä heidän lempilaulunsa.
Tragikoomiseksi romaaniksi katsottuna Tolstoin Anna Karenina on itse asiassa romanttisen rakkauden, narsismin ja pahuuden tuomio, jotka kaikki Tolstoi ruumiillistaa Annan päähenkilössä.
Tolstoi kertoo tarinan naisesta, jonka intohimoinen rakkaus vieraannuttaa hänet tuomitsevasta yhteiskunnasta ja jonka huonot valinnat avainhetkillä lopulta tuomitsevat hänet kauheaan ja traagiseen loppuun. Hän tekee tämän niin mestarillisesti, että tunnemme suurta myötätuntoa naista kohtaan.
Jos arvioisimme romaania sen suurten hetkien perusteella, romaani olisi itse asiassa traaginen. Mutta näiden suurten hetkien takana Tolstoi kertoo toisen, synkemmän tarinan.
Romaaniin on ripoteltu pieniä, lähes huomaamattomia oivalluksia Annan ajatuksista, motiiveista ja psykologiasta, jotka on piilotettu tiheisiin kappaleisiin tai erilaisiin muihin yksityiskohtiin. Kauttaaltaan meille kerrotaan johdonmukaisesti, että Anna uskoo olevansa kohtalon alainen, että hän laiminlyö johdonmukaisesti lastensa hoidon, että hän tarkkailee jatkuvasti omaa ulkonäköään, että hän haluaa ennen kaikkea täydellistä omistautumista rakastajaltaan, että hänen elämänsä on tyhjä kaikesta merkityksellisestä, koska hän täyttää sen mitättömyyksillä, että ilman mitään näistä hän ei pidä elämää elämisen arvoisena ja itse asiassa uskoo, että hänen kohtalonsa on ennusmerkkisesti määrättyä kuolemaan.
Kaikki nämä pienet, pienet hetket tapahtuvat niin usein ja niin huomaamattomasti, että vaikka näyttääkin siltä, että Annan elämä muuttuu suurina hetkinä, hänen elämänsä ja päätöksensä on itse asiassa tehty ja eletty jo kauan aikaisemmin, kaikissa niissä hetkissä, joita hän ja me emme huomaa.
Tuhansina hetkinä läpi kirjan Anna laiminlyö vastuuta ja heittäytyy narsismiin yhä enemmän ja enemmän.*
Tolstoi tekee tämän yhtä vaikeasti havaittavaksi kuin oman käyttäytymisemme, hukuttaen nämä pienet yksityiskohdat valtaviin, dramaattisiin hetkiin. Ja juuri tätä Tolstoi yrittää kertoa meille – että jos hahmotamme elämää vain suurina hetkinä, emme ymmärrä, mikä määrää nuo suuret hetket ja siten myös itse elämän. Emme huomaa yksityiskohdissa piilevää paholaista.
Tätä suuri kirjallisuuskriitikko Gary Saul Morson kutsuu proosallisuudeksi. Pohjimmiltaan kirjoittamista ymmärtäen, että elämää eletään pienissä yksityiskohdissa, ei suurissa.
Dostojevski tekee täsmälleen saman lähes kaikissa kirjoissaan, mutta erityisesti Rikos & Rangaistus ja Karamazovin veljekset.
Rikoksessa & Rangaistus päähenkilö Raskolnikov tekee kaksi kammottavaa murhaa, joiden syytä ei koskaan saada selville. Silti Dostojevski viittaa koko romaanin ajan siihen, että hirvittävä paha on olemassa jokaisen ihmisen sydämessä, ja osoittaa meille pienin yksityiskohdin, kuinka Raskolnikov johdonmukaisesti viihdyttää ajatusta tappamisesta ja pakenee johdonmukaisesti omaatuntoaan – mitä kuvaavimmin juomalla alkoholia, nukkumalla tai valitsemalla tietoisesti ajatella jotain muuta. Samalla kun hahmo ja useat muut hahmot keskustelevat kaikenlaisista ideologioista ja teorioista, jotka oikeuttavat tai selittävät hänen tekonsa – hänen varsinainen päätöksensä tappamisesta tehdään hänen takaraivossaan, kun hän jatkaa elämäänsä tekemällä jokapäiväisiä tylsiä asioita.
Viisas Karamazovin veljeksessä nuori, idealistinen Aljoša ratkaisee uskonsa ei yksittäisenä oivalluksen hetkenä vaan hetkenä, joka on päätetty jo aikoja sitten ja joka koostuu lukemattomista toisiinsa kytkeytyvistä hetkistä ja valinnoista, jotka hän on jo elänyt.
Dostojevski pyrkii näiden pienten hetkien kautta osoittamaan meille, kuinka oikeat ja väärät valinnat ovat meissä koko ajan olemassa, ja huomiomme (tai sen puute) niihin moniin pieniin hetkiin, joissa ne ovat olemassa, ohjaa meitä kohti mahdollisia oikeita tai vääriä tuloksia.
JOKAISEN ARJEN MERKITTÄVIEN HETKIEN OLEMINEN
”Niin kuin ei yksi nielu tai hieno päivä tee kevättä, niin ei yksi päivä tai lyhyt aika tee ihmistä siunatuksi ja onnelliseksi.”” – Aristoteles
Kummankin kirjoittajan pointtina on tämä:
Olipa kyse sitten hyvästä, pahasta, rakkaudesta, merkityksestä, ahdistuksista, peloista, menestyksestä, epäonnistumisesta tai elämämme suunnasta – kaikki tämä ratkeaa jokapäiväisissä, tylsissä hetkissä, joihin emme kiinnitä mitään huomiota.
Ei kyse ole eroista, kuolemista ja juhlista, vaan asioista, joita emme huomaa tikittävän mielessämme, kun kieriskelemme sängyssä, jatkamme päiväämme ja teemme tylsiä, jokapäiväisiä askareitamme.”
Tämä on paljon syvällisempi versio Will Durantin lainauksesta: ”Olemme sitä, mitä toistuvasti teemme. Erinomaisuus ei siis ole teko vaan tapa. ”*
Gary Saul Morsonin mukaan elämämme proosallinen hyvyys ja pahuus riippuvat siitä, mihin kiinnitämme huomiota ja mihin laiminlyömme kiinnittää huomiota.
Esimerkiksi Anna Kareninassa oikeimmin elävä hahmo on hahmo nimeltä Dolly, joka kiinnittää huomionsa elämäänsä, onnellisuuteensa ja ympäröiviensä, erityisesti lastensa tarpeisiin. Onni on hänelle pienissä ”tylsissä” arjen hetkissä.
Sen sijaan Anna Kareninan pahimmat hahmot ovat Anna ja hänen veljensä Stiva, jotka jatkuvasti kääntävät selkänsä ”tylsälle” arkielämälle, välttelevät vastuuta heitä eniten tarvitsevista ihmisistä ja tavoittelevat jatkuvasti elämää, jota ilman heidän mielestään olisi ”mahdotonta” elää. Onni on heille nautinnoissa, pikkujutuissa, jännityksessä ja laiminlyönneissä.
Meille tämä tarkoittaa sitä, että kaikki, mitä haluamme tai emme halua, ei tapahdu sillä hetkellä, kun ajattelemme sen tapahtuvan, vaan juuri nyt.
Kun petät kumppaniasi, et tee sitä sillä hetkellä, kun petät, vaan niillä tuhansilla kerroilla, kun viihdytät ajatusta siitä tai laiminlyöt huomiosi läheisyyteen. Et petä silloin, kun hyppäät sänkyyn jonkun kanssa, vaan petät pieninä hetkinä, jolloin katsot pornoa, selaat Instagramia tyttöjä katsellen sen sijaan, että kiinnittäisit huomiota siihen, mitä sinulla jo on. Eli siihen ”tylsään”, jokapäiväiseen kumppaniin, joka on vieressäsi.
Kun olet sinkku, mutta koet ahdistusta, joka estää sinua lähestymästä tyttöä, tämä ei tapahdu sillä hetkellä, vaan se on itse asiassa luotu tuhansia kertoja aiemmin, pieninä hetkinä, jolloin päätit olla olematta sosiaalisesti ulospäin suuntautunut, et puhunut sille satunnaiselle kassaneitokaverille, vältit katsomasta ihmisiä metrossa, etkä puhunut tunnilla, vaikka sinulla olisi ollut mielipide. Puhumattakaan niistä jatkuvista ajatuksista, jotka sanoivat: ”et voi lähestyä.”
Kun haaveilet yrityksen perustamisesta, mutta kaikki yrityksesi aloittaa päättyvät viivyttelyyn, tämä ei tapahdu silloin, kun avaat puhelimesi ja alat selata internetiä, eksyt youtubeen tai kun yhtäkkiä herää halu tehdä jotain muuta kuin sitä, mitä sinun on tehtävä. Se tapahtuu niissä pienissä hetkissä, jolloin makoillessasi tai tehdessäsi jotain aivan muuta ajattelet jatkuvasti itseksesi, ”kuinka raskas päivä tulee olemaan” ja kuinka paljon ”et halua tehdä sitä.”
Kun et onnistu olemaan onnellinen, se johtuu siitä, ettet tee oikeaa päätöstä kauan ennen kuin sinun on oikeasti ”pakko”. Kääntöpuolena, kun olet onnellinen, se johtuu yleensä siitä, että teet jatkuvasti oikeita päätöksiä huomaamatta sitä.”
Sukulaiseni sanovat usein, että kun isäni melkein kuoli, me kaikki toimimme yhdessä ”siinä hetkessä” ja että siitä lähtien ”meillä on ollut vahvempi side”.
Mutta todellisuudessa tämä on täyttä paskapuhetta.
Ennemmin kuin työskentelimme yhdessä yhdessä yhdessä hetkessä, me itse asiassa työskentelimme yhdessä niiden tuhansien edeltävien hetkien takia, joihin emme olleet kiinnittäneet lainkaan huomiota (ja joita usein pidimme tylsinä). Yhteisten päivällisten viettäminen perheenä, avoimen kommunikaation kannustaminen, suorapuheisuus vastakkainasettelussa. Kaikki nämä jokapäiväiset tapahtumat merkitsivät sitä, että kun suuri hetki vihdoin koitti, päätös oli jo tehty – pienillä valinnoillamme olimme jo luoneet ”vahvemman” siteen, joka veisi meidät läpi.
Juuri yksinkertaiset hetket aivan edessämme tekivät meidät onnellisimmiksi koko ajan.
Tämä ei päde vain perhe-elämään vaan melkein mihin tahansa. Mitä on seksin nautinto verrattuna todelliseen läheisyyteen toisen ihmisen kanssa? Mitä on juhlien jännitys verrattuna hyvän ystävän seuran arvostamiseen? Mitä on menestyksen tuoma ylpeys verrattuna monien päivien kovasta työstä saatavaan yksinkertaiseen nautintoon?
Elämän tärkeimmät osat ovat sattumalta niitä, joista nautimme eniten. Emme vain jatkuvasti huomaa, että ne ovat aivan silmiemme edessä.
HENKILÖKOHTAINEN KEHITTÄMINEN 101 – PUDOTTAA PIENIÄ ASIOITA
Nyt luultavasti ajattelet – tämä kuulostaa siltä, että on paljon ajateltavaa koko ajan.
Mutta ei ole.
Tämä ei ole kysymys absoluuttisesta hallinnasta, vaan huomiosta. Kuinka paljon meillä on ja mihin se kohdistetaan.
Ratkaisu tähän ongelmaan löytyy toisesta Tolstoin kirjasta. Valtava Sota ja rauha.*
Keskellä taistelua joukko kenraaleja keskustelee tulevan päivän strategiasta. Heidän joukossaan oleva päätöksentekijä ei kiinnitä juurikaan huomiota koko strategiakeskustelun ajan, ja sitten lopussa hän suosittelee, että kaikki saisivat hyvän yöunen.
Tämä on melko koominen hetki, joka on helppo jättää huomiotta, mutta Tolstoi esittää tarkoituksellisen pointin. Koska kaikki elämä koostuu äärettömistä pienistä hetkistä, niin sota, kuten mikä tahansa ihmisiin liittyvä toiminta on yksinkertaisesti liian monimutkaista, jotta mitään strategiaa voisi todella soveltaa. Se on koko ajan ehdollista.*
Paras ratkaisu, joka meillä on, on saada kunnon yöunet, jotta seuraavana päivänä olemme tarpeeksi valppaita kiinnittämään huomiota pieniin tilaisuuksiin, joita tulee vastaan, ja reagoimaan niihin edullisesti.
On viisi tekniikkaa, joita voimme käyttää, jotta voimme hyödyntää näitä etuja omassa elämässämme ja kiinnittää huomiota paitsi pieniin hetkiin myös ajatuksiin, joita viihdytämme.
- Nuku paljon (ei tarpeeksi, ei jonkin verran, paljon).
- Meditoi.
- Mieti kuinka vähän tarvitset.
- Ajattele sitä, mitä sinulla jo on.
- Kiinnitä huomiota siihen, millaisia ajatuksia ajattelet.
Kun nukumme, annamme mielellemme sen valppauden. Meditoidessamme palautamme aivomme takaisin tähän ja nyt. Kun ajattelemme, kuinka vähän tarvitsemme, tuomme huomiomme vain siihen, mitä todella tarvitsemme, ja siihen, mitä meillä jo on. Sallimme itsemme rakentaa syvemmän, tyydyttävämmän suhteen jokaisen kanssa. Kun kiinnitämme huomiota siihen, millaisia ajatuksia ajattelemme, kiinnitämme huomiomme siihen elämään, joka avautuu sisällämme joka hetki.
Se on henkilökohtaisen kehityksen taito.
Ajattelemme yleensä henkilökohtaista kehitystä prosessina, jossa rakennamme haluamamme elämän, mutta todellinen henkilökohtaisen kehityksen taito ei johdu niinkään haluamamme elämän rakentamisesta vaan pikemminkin siitä, että kiinnitämme akuuttia huomiota siihen elämään, joka meillä on ja jota elämme juuri nyt.
Ei tämä ajattelutapa ainoastaan auta meitä saamaan sitä, mitä haluamme. Se auttaa meitä olemaan onnellisempia vähemmälläkin, ja vuorostaan lopettamaan onnellisuuden jahtaamisen ylipäätään.
