Jane Austenin sisaren Cassandran luonnos Jane Austenista ©Jane Austen oli englantilainen romaanikirjailija, jonka kirjat, jotka sijoittuvat Englannin keski- ja yläluokkaan, ovat merkittäviä nokkeluudestaan, yhteiskunnallisesta havainnoinnistaan ja 1800-luvun alkupuolen naisten elämää kuvaavista teoksistaan.
Jane Austen syntyi 16.12.1775 Hampshiren osavaltiossa sijaitsevassa Steventonissa. Hän oli yksi kahdeksasta papin lapsesta ja kasvoi tiiviissä perheessä. Hän alkoi kirjoittaa teini-ikäisenä. Vuonna 1801 perhe muutti Bathiin. Janen isän kuoltua vuonna 1805 Jane, hänen sisarensa Cassandra ja heidän äitinsä muuttivat useaan otteeseen ja asettuivat lopulta asumaan Chawtoniin, lähelle Steventonia.
Janen veli Henry auttoi Janea neuvottelemaan kustantajan kanssa, ja hänen ensimmäinen romaaninsa ”Järki ja herkkyys” ilmestyi vuonna 1811. Hänen seuraava romaaninsa ’Ylpeys ja ennakkoluulo’, jota hän kuvaili ”omaksi rakkaaksi lapsekseen”, sai erittäin myönteisiä arvosteluja. Mansfield Park julkaistiin vuonna 1814 ja Emma vuonna 1816. Emma” omistettiin prinssirehtorille, joka oli hänen teostensa ihailija. Kaikki Jane Austenin romaanit julkaistiin nimettöminä.
Vuonna 1816 Jane alkoi kärsiä huonosta terveydestä, joka johtui todennäköisesti Addisonin taudista. Hän matkusti Winchesteriin saadakseen hoitoa, ja kuoli siellä 18. heinäkuuta 1817. Kaksi muuta romaania, ”Persuasion” ja ”Northanger Abbey”, julkaistiin postuumisti, ja viimeinen romaani jäi kesken.
