Pentathlon, urheilukilpailu, johon kuuluu viisi erilaista kilpailulajia. Antiikin Kreikan olympialaisissa viisiotteluun kuului stadionin pituinen juoksu (noin 183 metriä ), pituushyppy, kiekonheitto, keihäänheitto ja painiottelu kahden edellisissä neljässä lajissa parhaiten menestyneen urheilijan välillä. Kreikkalainen viisiottelu mukautettiin nykyaikaiseen yleisurheilukilpailuun asettamalla 200 metrin juoksumatkaksi 200 metriä ja korvaamalla painiottelu 1 500 metrin juoksulla. Tapahtuma sisältyi olympialaisiin vuosina 1912-1924.
The Metropolitan Museum of Art, New York; Rogers Fund, 1914, 14.130.12, www.metmuseum.org
Encyclopædia Britannica, Inc./Patrick O’Neill Riley
Nykyaikainen viisiottelu, joka perustuu taistelukuriirin tarvitsemiin taitoihin (miekkailu, ammunta, uinti, juoksu ja ratsastus), otettiin ensimmäisen kerran mukaan vuoden 1912 olympialaisiin, ja se oli joukkuekilpailu vuosina 1952-1992. Vuonna 2000 siitä tuli olympialaisten naisten laji. Alun perin viisipäiväinen kilpailu lyhennettiin neljään päivään vuonna 1984 ja yhteen päivään vuonna 1996. Miekkailukilpailu on kierroskilpailu, joka koostuu minuutin mittaisista, yhden kosketuksen mittaisista épée-otteluista. Vapaauinti kattaa 200 metriä. Kilpailijat vetävät tuntemattomia hevosia hyppykilpailua varten 350-450 metrin pituisella radalla, jossa on 12 estettä. Loppukilpailussa yhdistyvät ampuma- ja juoksulajit: kilpailijat ampuvat vuorotellen kolme kierrosta (kilpailusta riippuen joko ilma- tai laserpistooleilla) viiteen maaliin 70 sekunnin kuluessa ja juoksevat kolme 1000 metrin maastojuoksua. Kilpailijat aloittavat yhdistetyn ampuma- ja juoksukilpailun siinä järjestyksessä, jossa he ovat sijoittuneet edellisissä kolmessa lajissa yhteensä, ja se urheilija, joka ensimmäisenä ylittää maaliviivan kolmannen 1 000 metrin juoksun jälkeen, on viisiottelun voittaja. Nykyaikaista viisiottelua sääntelee Union Internationale du Pentathlon Moderne et Biathlon.
David Goldman/AP
Hussein Malla/AP
Vuosina 1964-1980 yksittäiset naiset kilpailivat olympialaisten yleisurheilukilpailussa, joka tunnettiin nimellä viisiottelu ja johon kuuluivat kuulantyöntö, korkeushyppy, sadan metrin aitajuoksu, kaksisataa metrin juoksu ja pituushyppy. (Katso myös seitsenottelu.)
