Meriakvaarioissa ja erityisesti riutta-altaissa on rajallinen määrä kaloja, joita voit realistisesti pitää järjestelmässä. Mutta selkärangattomien, joita voit pitää, valikoima ja määrä on lähes loputon. Lähes. Jopa niinkin pienissä kuin viiden gallonan akvaarioissa voidaan pitää muutamia Sexy Shrimp -katkarapuja ja mikrohauraita meritähtiä. Akvaariokauppaa varten kerättyjä ja kasvatettuja selkärangattomia on niin paljon, että sekä aloittelijat että asiantuntijat voivat löytää uusia, heitä kiinnostavia lajeja ja testata kasvatustaitojaan. Aloitteleva akvaarioharrastaja voi esimerkiksi kiinnostua pitämään paria Tulikatkarapuja, kun taas asiantuntija, jolla on takanaan vuosikausia kestänyt akvaarioharrastus, saattaa haluta kokeilla Peppermint-katkarapujen tai Pom Pom -rapujen kasvattamista. Yksi suosituimmista selkärangattomien ryhmistä ovat meritähdet, ja näyttää siltä, että jokainen akvaarioharrastaja haluaa yhden tai kaksi akvaariossaan. Lapset rakastavat niitä, ja kalakaupan työntekijä lupasi, että ne ovat vähän huoltoa vaativia, syövät levää ja ovat uskomattoman helppohoitoisia, joten miksipä ei? Valitettavasti on olemassa muutamia lajeja, jotka ovat melko edullisia ja helposti löydettävissä, mutta jotka eivät pärjää akvaariossa pitkällä aikavälillä. Tiedeyhteisö ei ole juuri lainkaan tutkinut muutamia näistä lajeista, eikä kukaan tiedä, mistä niiden todellinen ruokavalio koostuu. Vaikka tietyistä tähdistä voi tulla erinomaisia siivoojia, jotkut suositut lajit pitäisi jättää luontoon. Jos kouluttaudut ennen ostoa, voit varmistaa, että ostat akvaarioosi parhaiten sopivan lajin.
Linckia-tähdet
Linckia-tähdet ovat kauneimpia yleisesti saatavilla olevia lajeja. Suosituimpia ovat kirkkaan siniset, oranssit, punaiset ja violetit Linckiat. Monia eri Linckia-lajeja myydään usein toistensa kaltaisina, ja niissä on jonkin verran värivaihtelua, joka voi saada yhden lajin näyttämään toiselta ja olemaan lähes erottamaton. Onneksi useimmat ovat täysin riutta- ja kalaturvallisia, ja muutamien oletetaan syövän sieniä ja tunikaatteja. Mutta erityisesti Purple Linckia saa huonoa mainetta, koska niin monia muita lajeja myydään Linckia teresinä. Monet näistä muista ”Purple Linckia” -lajeista ovat petoja, ja ne voivat päättää syödä simpukoita, muita meritähtiä, koralleja ja paljon muuta. Opettele tunnistamaan oikeat Linckiat, ennen kuin menet kalakauppaan ostamaan yhden.
Johtuen näiden tähtien herkästä luonteesta, en voi suositella niiden ostamista verkosta. Toimitus on uskomattoman kova tälle eläimelle, ja monet kuolevat pelkästään siitä, että ne ovat pussissa ja lähetetään muutaman osavaltion päähän. On aina suositeltavaa ostaa Linckias henkilökohtaisesti, kun saat mahdollisuuden arvioida niiden kunnon ennen kuin sitoudut ostamaan yhden. Varo valkoisia tai harmaita laikkuja, sillä ne ovat heikkenemisen ja kuoleman alkuvaiheita. Vaikka joillakin lajeilla on pilkullinen ulkonäkö, yksiväristen lajien pitäisi olla väriltään yhtenäisiä. Nämä meritähdet ovat tyypillisesti myös yöeläimiä, joten niitä kannattaa etsiä lähellä sulkemisaikaa, sillä kirkkaat valot saavat Linckiat piiloutumaan päivällä. Kannattaa odottaa, jos tähti muuttuu aktiivisemmaksi ja liikkuu, kun valaistus himmenee tai sammuu. Jos se on aktiivinen, tarkista kahdesti, että sen kaikki raajat ovat suhteellisen jäykkiä ja liikkuvia, sillä ontuva käsi tai kaksi viittaa heikkenemiseen seuraavan viikon aikana. Ja lopuksi pyydä katsomaan Linckian alapuolta, sillä niiden jalkojen pohjalla on yleisesti pieniä loisevia etanoita, jotka liftaavat. Ne näkyvät pieninä valkoisina kuorina, jotka kaivautuvat tähkän lihaan. Vaikka nämä etanat eivät ole suuri ongelma eivätkä vaikuta tähden yleisterveyteen kovinkaan paljon, jos ollenkaan, on parempi valita tartunnaton yksilö, jos mahdollista. Jos harkitsemasi meritähti täyttää nämä kriteerit, on perusteltua olettaa, että se on terve. Akvaarioon totuttautumisen on tapahduttava hitaasti ja tasaisesti, ja useimmat omistajat suosittelevat kahden tai kolmen tunnin pituista tiputusta.
Loppujen lopuksi Linckia-tähtitähti vaatii ison riutta-altaaseen asennuksen. Emme tiedä, mistä niiden ruokavalio todellisuudessa koostuu luonnossa, mutta tiedämme, että ne näyttävät kuluttavan bakteeri- ja leväkalvoja, sieniä, hajoavaa orgaanista ainesta, pieniä kuolleita nilviäisiä ja mahdollisesti kelluvia hiukkasia. Niiden ruokailutottumusten vuoksi pelkissä kala-altaissa ei yleensä ole yhtä monipuolista elämää elävällä kivellä kuin riutta-altaassa, joten riutta-akvaariot ovat suositeltava koti. Varmistaakseni, että saatavilla on riittävästi potentiaalista ravintoa, suosittelen näitä tähtiä vain vähintään 100 gallonan akvaarioihin ja mieluiten akvaarioihin, jotka ovat yliruokittuja ja hieman likaisempia kuin keskimääräinen akvaario. Useimmat muut pitäjät suosittelevat vähintään 75 gallonan akvaariota, mutta minä olen varovaisempi niiden alhaisen eloonjäämisprosentin vuoksi.
Hiekkasiivilöintitähdet
Nämä meritähdet ovat harmaita ja valkoisia hiekkasiivilöintitähtiä, joita kalakaupat myyvät mielellään harrastajille niiden alhaisen hinnan ja suuren saatavuuden vuoksi. Tästä huolimatta hyvin harvat viihtyvät akvaarioissa. Useimmat eivät selviä hengissä kuin vuoden sen jälkeen, kun pahaa-aavistamaton akvaaristi on ostanut ne. Tämä johtuu siitä, että ne tarvitsevat syvän hiekkapohjan suuressa, vakiintuneessa, likaisessa akvaariossa välttääkseen hitaan nälkäkuoleman. Nämä tähdet voivat pyyhkiä kokonaan pois koko hiekkapohjan mikrofaunan ja -kasviston yhdessä tai kahdessa päivässä, ja vain vähintään 100 gallonan akvaariot, joissa on likainen, vähintään 5-6 tuuman syvyinen hiekkapohja, pystyvät uudistamaan sen tarpeeksi nopeasti pitääkseen Sand Sifting Starsin ruokittuna. Valitettavasti kaupat näyttävät edelleen rakastavan näiden eläinten myymistä uusille säiliön omistajille tai niille, joilla on enintään 75 gallonan säiliö. Ja koska nälkä ei tapa eläintä 6-12 kuukauteen, monet akvaristit luulevat virheellisesti, että heidän tähtensä on terve, kunnes se eräänä päivänä katoaa. Huolimatta uskomattoman vähäisestä määrästä poikkeuksia ja muutamista omistajista, jotka pystyvät pitämään niitä 3 tai useamman vuoden ajan, tämä laji pitäisi ehdottomasti jättää luontoon. Jos tarvitset hiekansiirtäjää, Nassarius etanat, Cerith etanat, gobyt tai Fighting Conchit ovat paljon parempia vaihtoehtoja.
Haarukka- ja käärmetähdet
Nämä ovat mielestäni ylivoimaisesti parhaita meritähtiä kotiakvaarioon. Ne viihtyvät sekä riutta-altaissa että pelkissä kala-asetelmissa, ja niitä voidaan pitää niinkin pienissä kuin 10-15 gallonan akvaarioissa, jos niitä kohdennetaan viikoittain. Brittlesit ja Serpentit kestävät merenkulun erittäin hyvin, ja ne sopivat jopa aloittelevalle harrastajalle. Siivousmiehistön jäsenet, nämä meritähdet syövät detritusta, syömätöntä ruokaa ja hajoavaa orgaanista ainesta. Ohuiden, taipuisien käsivarsiensa ansiosta ne pystyvät kurkottamaan pienimpiinkin rakoihin kivimuodostelmassasi ja vetämään ulos pieniä ruokapaloja. Koska tämäntyyppiset meritähdet ovat niin monimuotoisia, niistä löytyy monia värimuotoja. Saatavilla on tiikeri-, tappi-, verenpunainen, vaaleanpunainen, leopardi, keltainen ja monia muita värejä ja kuvioita. Vältä vihreitä hauraita meritähtiä, sillä erityisesti tämä on petoeläin, ja sen halkaisija voi nousta noin metrin mittaiseksi. Vaikka muut haurastähtikalat eivät ole lainkaan uhka, Vihreät ovat aktiivisia metsästäjiä ja sabotoivat sekä sairaita että terveitä kaloja ja selkärangattomia nopean aterian saamiseksi.
Höyhentähtikalat ja meritähdet
Näitä meritähtiä ei tulisi pitää akvaarioissa, paitsi mahdollisesti julkisissa akvaarioissa tai tutkimuslaitoksissa. Vaikka ne ovat kauniita eläimiä tyylikkäine, höyhenpeitteisine käsivarsineen, emme yksinkertaisesti pysty huolehtimaan näistä lajeista vankeudessa. Niiden on syötävä jatkuvasti heiluttamalla käsiään vesipatsaan läpi pyydystääkseen mikroskooppista kasviplanktonia ja eläinplanktonia. Jopa niiden ruokkiminen 3-6 kertaa päivässä ei yleensä riitä pitämään näitä tähtiä terveinä, ja akvaariosi vedenlaatu kärsii suuresti lisäämästäsi valtavasta ruokamäärästä. En ole onnistunut löytämään yhtään harrastajaa paitsi yhden eräältä foorumilta, joka olisi onnistunut (eli pitänyt yhtä eläintä kaksi tai useampia vuosia) näiden eläinten kanssa.
Fromia-tähtitähti
Fromia-tähtitähdet ovat punaisia ja niissä on mustia pisteitä ja pilkkuja. Lyhyesti sanottuna niitä tulisi kohdella kuin Linckia Staria, koska akklimatisointi, terveysongelmat ja asuminen ovat lähes identtiset. Fromiat pärjäävät parhaiten riutta-altaissa, ja niiden on dokumentoitu syövän kalvoleviä, detritusta, Asterina-tähtiä ja sieniä. Vaikka 100 gallonan tai suurempaa säiliötä ei tarvita, 50 gallonaa tai enemmän on erittäin suositeltavaa, jotta voit varmistaa, että voit tarjota tarpeeksi ruokaa.
Chocolate Chip Starfish
Chocolate Chip Star on yksi markkinoiden halvimmista tähdistä. Onneksi näyttää olevan yleisesti tiedossa ja hyväksytty, että näitä meritähtiä ei pidetä riuttaturvallisina. Valitettavasti niiden kokopotentiaali jätetään usein huomiotta. Nämä meritähdet voivat helposti saavuttaa yli metrin pituisia kokoja ja tarvitsevat runsaasti ruokintaa. Kollegani ovat syöttäneet kokonaisia silversidejä Chocolate Chipsinsä päivittäin, ja tähdet metsästivät edelleen ruokaa. Kokonsa vuoksi ne tulisi sijoittaa suuriin akvaarioihin, tyypillisesti suositellaan vähintään 125 gallonaa. Pehmeät korallit, sienet, muut meritähdet, madot ja simpukat ovat kaikki tämän eläimen syömiä. Lisäksi aggressiiviset säiliötoverit nipistävät usein vartalon ”suklaalastun” ulokkeita, joten vältä niiden asuttamista puffereiden, laukaisijoiden tai suurten wrassien kanssa. Niiden läheinen serkku, African Red Knobby Sea Star, on hoidoltaan identtinen Chocolate Chipsin kanssa ja tarjoaa loistavia punaisia merkintöjä klovnin tai mustan sijaan.
Loppusanat
Kaiken kaikkiaan meritähdet ovat mielenkiintoinen lisä riutta- ja pelkkiin kala-asetelmiin, kunhan tunnet ostamasi lajin hoitovaatimukset. Jotkut ovat erinomaisia siivousmiehistön jäseniä, ja jotkut tarjoavat kirkkaan väriläiskän säiliöösi. Jopa pikkuruiset Asterina Starfishit voivat tarjota levänpuhdistuspalveluja, ja ne ovat usein ilmaisia liftareita! Olen suuri fani pitämään tähtiä akvaarioissani, Ophioderma squamoisissinum eli Red Serpent Starfish on yksi suosikki merieläimistäni ja yksi suosikkiasioistani akvaariossani. Niillä jokaisella on oma persoonallisuutensa ja hoitovaatimuksensa, joten on varmasti olemassa meritähti, joka olisi loistava lisä myös sinun tankkiisi. Tämä luettelo ei sisällä kaikkia tässä harrastuksessa saatavilla olevia lajeja, saatat löytää vielä paremman sopivan järjestelmääsi tutkimalla!
