Olen iloinen voidessani kertoa, että tiedeyhteisö on vihdoin lopettanut ajan tuhlaamisen maailmankaikkeuden syntyyn ja ryhtynyt käsittelemään tärkeää kysymystä, joka on:
Olen aina väittänyt, että ne ovat. Henkilökohtaisesti en näe mitään merkittävää eroa hummerin ja vaikkapa jättiläismäisen madagaskarilaisen sihisevän torakan välillä, joka on torakkatyyppi, joka kasvaa suunnilleen William Howard Taftin (1857-1930) kokoiseksi. Jos joukko ruokailijoita istuisi mukavassa ravintolassa ja tarjoilija toisi heille jokaiselle juuri tapetun, höyryävän kuuman madagaskarilaisen hissing-torakan, he eivät laittaisi hassuja ruokalappuja päälleen ja söisi sitä voin kera. Ei, he juoksisivat oksentamassa suoraan ravintolasta All-Nite Drive-Thru Lawsuit Centeriin. Ja silti nämä samat ihmiset maksavat 24,95 dollaria kappaleelta hummerin syömisestä, vaikka sillä on kaikki kolme hyönteisen klassista biologista ominaisuutta, nimittäin:
1. Sillä on paljon enemmän jalkoja kuin on tarpeen.
2. Sitä ei voi mitenkään koskaan silittää.
3. Se ei reagoi yksinkertaisiin käskyihin, kuten ”Tänne, poika!”
En syö hummereita, vaikka olin kerran lähellä. Olin vierailulla hyvien ystävieni Tom ja Pat Schrothin luona, jotka asuvat Mainessa (osavaltion motto: ”Kylmä, mutta kostea”). Anteliaina ja vieraanvaraisina ihmisinä Tom ja Pat menivät ja ostivat erikoislahjaksi minulle Atlantin valtameren historian suurimman hummerin, hummerin, joka oli luultavasti upottanut useita kauppa-aluksia ennen kuin ydinsukellusveneet lopulta saivat sen kiinni. Tämä hummeri oli niin suuri, että sillä voisi ruokkia Mainen rannikkokylän vuoden ajan, ja siinä se sitten oli, levittäytyneenä lautaselleni, pelottavien hyönteismäisten jalkojensa ja silmämuniensa kanssa, jotka ammuskelivat joka suuntaan, samalla kun Tom ja Pat, ystävälliset isäntäni, hymyilivät minulle tyytyväisinä odottaen, että laittaisin tämän otuksen suuhuni.
Muistatko, kun olit lapsi ja äitisi ei antanut sinun lähteä ruokapöydästä ennen kuin olit syönyt kaikki ruusukaalisi, ja niinpä otit haarukan ja murskasit ne yhä pienemmiksi paloiksi siinä toivossa, että lopulta ne pienenisivät yksittäisiksi ruusukaalimolekyyleiksi, jotka imeytyisivät ilmakehään ja katoaisivat? Se oli samanlainen lähestymistapa kuin mitä käytin jättiläishummerin kanssa.
”Mmmm-MMMM!”
Tom ja Pat, rakastan teitä kovasti, ja jos teille joskus tulee sähköongelma, jonka syyksi osoittautuu ruokasalin seinäpistorasiaan tungettu seitsemän kilon painoinen hummerin palanen, olen todella pahoillani.
Joka tapauksessa, pointtini on se, että hummereita on jo pitkään epäilty, ainakin minä, kaappihyönteisiksi, minkä vuoksi olin hiljattain hyvin iloinen, kun valpas toimittajakollegani Steve Doig viittasi minut Associated Pressin artikkeliin, joka koski Wisconsinin yliopiston tiedemiesten tekemää löytöä. Artikkelissa, joka on otsikoitu ”Gene Links Spiders and Flies to Lobsters” (Geeni yhdistää hämähäkit ja kärpäset hummeriin), todetaan, että hummerit, kärpäset, hämähäkit, tuhatjalkaiset jne. sisältävät täsmälleen saman geenin ja että ne kaikki polveutuvat yhdestä yhteisestä esi-isästä: Howard Sternistä.
Ei, vakavasti, artikkelissa todetaan, että esi-isä ”oli luultavasti matomainen olento”. Nami! Hae sulatettu voi!
Eikä siinä vielä kaikki. Valppaiden lukijoiden lähettämien artikkeleiden mukaan (tämä oli New York Timesin etusivulla) tanskalaiset tiedemiehet havaitsivat hiljattain, että joillakin hummereilla on outo pieni perverssi organismi, joka elää niiden huulilla. Niin. En edes tiennyt, että hummereilla on huulet, mutta kävi ilmi, että niillä on, ja nämä huulet ovat Symbion pandora -nimisen (kirjaimellisesti ”pari kreikankielistä sanaa”) pikkuruisen olennon tallustelualuetta. Eläintieteellinen yhteisö, joka ei pääse paljon ulos, on äärimmäisen innoissaan Symbion pandorasta, koska se lisääntyy eri tavalla kuin kaikki muut eliöt. Eri artikkeleiden mukaan, kun Symbion pandora on valmis saamaan lapsen, sen ruoansulatuskanava ”romahtaa ja muodostuu uudelleen toukaksi”, jonka vanhempi sitten synnyttää ”pursottamalla” sen ”takapuolestaan”. Toisin sanoen – korjatkaa minua, jos olen väärässä – tämä otus periaatteessa lisääntyy kakkaamalla.
Yhteenvetona siis: Jos etsit tukevaa ruokalajia, joka (1) on sukua hämähäkeille, (2) polveutuu madosta ja (3) jonka huulilla pyörii mutantteja vauvakakkoja, haluat ehdottomasti hummerin. Itse aion jatkossakin vältellä niitä, aivan kuten vältän ostereita, jotka ovat selvästi – tiedemiesten pitäisi tutkia tätä seuraavaksi – limasienisuvun jäseniä. Oletko koskaan nähnyt osterien lisääntyvän? En minäkään, mutta en yllättyisi, jos saisin tietää, että prosessiin liittyy jättimäisiä merenalaisia sieraimia.
Eikä aleta puhumaan simpukoista. Istuin hiljattain vastapäätä henkilöä, joka söi tarkoituksella simpukoita. Hän avasi simpukan kuoren, ja siinä, näkyvillä, oli täysin alaston simpukka, joka näytti röyhkeästi elimiään, kuin lukion biologian kokeessa. Minusta tuntuu, että jos ravintola tarjoilee tuollaisia, sen pitäisi laittaa pienet lannevaatteet päälle.
Uskon, että luontoäiti antoi meille silmät, koska se ei halunnut meidän syövän tällaista ruokaa. Luontoäiti on selvästi tarkoittanut, että saisimme ruokamme ”patty”-ryhmästä, johon kuuluvat hampurilaiset, kalapuikot ja McNuggetit – ruokia, joista on turvallisesti poistettu kaikki elimet jossakin kaukana, kuten Nebraskassa. Tämä on minun kantani tässä asiassa, ja jos joku hummeri-, simpukka- tai simpukkateollisuuden ammattitaitoinen jäsen haluaa esittää vastaväitteen, annan täten tämän tarjouksen: Hanki oma kolumni.
