Patricia Lee ”Patti” Smith (s. 30. joulukuuta 1946) on yhdysvaltalainen laulaja, runoilija ja kuvataiteilija, joka oli erittäin vaikutusvaltainen osa newyorkilaista punkrock-liikettä erityisesti vuoden 1975 debyyttialbumillaan ”Horses”. Häntä kutsutaan ”punkin kummitädiksi”, ja hän yhdisti beat-runouden esitystyylin kolmen soinnun rockiin. Smithin tunnetuin kappale on Bruce Springsteenin kanssa yhdessä sävelletty ”Because the Night”, joka nousi Billboard Hot 100 -listan sijalle 13 vuonna 1978. Vuonna 2007 hänet otettiin Rock and Roll Hall of Fameen.
Smith syntyi Chicagossa, Illinoisissa, Yhdysvalloissa. Hänen äitinsä Beverly oli jazzlaulaja ja isänsä Grant työskenteli Honeywellin tehtaalla. Hän vietti koko lapsuutensa Deptfordissa, New Jerseyssä. Hänet kasvatettiin Jehovan todistajien äidin tyttärenä, ja hän väittää saaneensa vahvasti uskonnollisen, Raamattuun perustuvan kasvatuksen, mutta jätti järjestäytyneen uskonnon teini-ikäisenä, koska koki sen liian rajoittavaksi. (Myöhemmin hän kirjoitti Them’s Gloria -kappaleen cover-versionsa alkusäkeen vastauksena tähän kokemukseen). Valmistuttuaan Deptford Township High Schoolista vuonna 1964 Smith meni töihin tehtaaseen.
Vuonna 1967 hän jätti Glassboro State Teachers Collegen (nykyinen Rowan University) ja muutti New Yorkiin. Siellä hän tapasi valokuvaaja Robert Mapplethorpen työskennellessään kirjakaupassa ystävänsä, runoilija Janet Hamillin kanssa. Mapplethorpen hänestä ottamista valokuvista tuli Patti Smith Groupin LP-levyjen kannet, ja he pysyivät ystävinä Mapplethorpen kuolemaan asti vuonna 1989. Vuonna 1969 hän lähti siskonsa kanssa Pariisiin ja aloitti bussimatkat ja performanssitaiteen tekemisen. Kun Smith palasi New Yorkiin, hän asui Hotel Chelseassa Mapplethorpen kanssa. He kävivät usein muodikkaissa Max’s Kansas Cityn ja CBGB-yökerhoissa. Samana vuonna Smith esiintyi Wayne Countyn kanssa Jackie Curtisin näytelmässä ”Femme Fatale”. St. Mark’s Poetry Projectin jäsenenä hän vietti 70-luvun alun maalaamalla, kirjoittamalla ja esiintymällä. Vuonna 1971 hän esiintyi – vain yhden illan ajan – Sam Shepardin näytelmässä ”Cowboy Mouth”. (Julkaistun näytelmän muistiinpanoissa vaaditaan ”miestä, joka näyttää kojootilta, ja naista, joka näyttää varikselta”). Hän teki yhteistyötä Blue Öyster Cultin Allen Lanierin kanssa, joka levytti useita kappaleita, joihin Smith oli osallistunut, kuten Debbie Denise (hänen runonsa ”In Remembrance of Debbie Denise” jälkeen), Career of Evil, Fire of Unknown Origin, The Revenge of Vera Gemini ja Shooting Shark. Näinä vuosina Smith kirjoitti myös rockjournalismia, josta osa julkaistiin Creem-lehdessä.
Vuoteen 1974 mennessä Patti Smith esitti itse rockmusiikkia, aluksi kitaristi ja rock-arkkitehti Lenny Kayen kanssa ja myöhemmin koko bändin kanssa, johon kuuluivat Kaye, Ivan Kral bassossa, Jay Dee Daugherty rummuissa ja Richard Sohl, pianossa. Robert Mapplethorpen rahoittama yhtye levytti ensimmäisen singlen, ”Hey Joe/Piss Factory”, vuonna 1974. A-puoli oli versio rock-standardista, johon oli lisätty spoken word -kappale pakenevasta perijättärestä Patty Hearstista (”Patty Hearst, seisot siellä Symbionese Liberation Armyn lipun edessä jalat levällään, mietin, saitko sen joka ilta mustalta vallankumoukselliselta mieheltä ja hänen naisiltaan…”). B-puolella kuvataan Smithin avutonta vihaa, jota hän oli tuntenut työskennellessään tehtaan liukuhihnalla, ja pelastusta, jonka hän löysi kaupasta varastetusta kirjasta, 1800-luvun ranskalaisen runoilijan Arthur Rimbaud’n Illuminationsista.
Patti Smith Group sai sopimuksen Arista Recordsin Clive Davisin kanssa, ja vuonna 1975 julkaistiin Smithin ensimmäinen albumi Horses, jonka tuotti John Cale jännitteiden keskellä. Albumi yhdisti punkrockia ja puhuttua runoutta, ja se alkaa Van Morrisonin Gloria-kappaleen coverilla ja Smithin alkusanoilla: ”Jeesus kuoli jonkun syntien puolesta, mutta ei minun”.
Kun Patti Smith Group kiersi Yhdysvalloissa ja Euroopassa, punkin suosio kasvoi. Ryhmän toisen albumin Radio Ethiopia raaempi soundi heijasteli tätä kehitystä. Huomattavasti vähemmän helposti lähestyttävä kuin Horses, Radio Ethiopia sai huonot arvostelut. Useat sen kappaleista ovat kuitenkin kestäneet aikaa, ja Smith esittää niitä edelleen säännöllisesti konserteissa. Tammikuun 23. päivänä 1977, kun Smith kiersi levyn tueksi, hän tanssi vahingossa korkealta lavalta Tampassa Floridassa ja putosi 15 metriä betoniseen orkesterikuoppaan, jolloin häneltä murtui useita niskanikamia. Vamma vaati lepoa ja intensiivistä fysioterapiaa, jonka aikana hän pystyi arvioimaan uudelleen, saamaan uutta energiaa ja järjestämään elämänsä uudelleen. Patti Smith Group tuotti vielä kaksi albumia ennen 1970-luvun loppua. Easter (1978) oli hänen kaupallisesti menestynein levynsä, joka sisälsi Bruce Springsteenin kanssa yhdessä kirjoitetun singlen Because the Night. Wave (1979) ei ollut yhtä menestyksekäs, vaikka kappaleet Frederick ja Dancing Barefoot saivat molemmat kaupallista radiosoittoa.
Ennen Wave-levyn julkaisua Smith, joka oli nyt eronnut pitkäaikaisesta kumppanistaan Allen Lanierista, tapasi Fred Sonic Smithin, detroitilaisen rockyhtyeen MC5:n entisen kitaristin ja oman Sonic’s Rendezvous Band -yhtyeensä kitaristin, joka ihaili runoutta yhtä paljon kuin hän. (”Aallon” kappaleet ”Dancing Barefoot” ja ”Frederick” omistettiin molemmat hänelle.) Tuolloin vitsailtiin, että hän meni naimisiin Fredin kanssa vain siksi, ettei hänen tarvitsisi muuttaa nimeään. Patti ja Fred saivat pojan, Jacksonin, ja myöhemmin tyttären, Jessen. Suurimman osan 1980-luvusta Patti oli puoliksi eläkkeellä musiikista ja asui perheensä kanssa Detroitin pohjoispuolella St. Clair Shoresissa, Michiganissa. Kesäkuussa 1988 hän julkaisi Dream Of Life -levyn, joka sisälsi kappaleen People Have the Power. Fred Smith kuoli 4. marraskuuta 1994. Pian sen jälkeen Patti kohtasi veljensä Toddin ja alkuperäisen kosketinsoittajan Richard Sohlin odottamattoman kuoleman. Kun hänen poikansa Jackson täytti 21 vuotta, Smith päätti muuttaa takaisin New Yorkiin. Näiden kuolemien vaikutuksen jälkeen hänen ystävänsä Michael Stipe R.E.M.:stä ja Allen Ginsberg (jonka hän oli tuntenut New Yorkin alkuvuosista lähtien) kehottivat häntä palaamaan takaisin tien päälle. Hän teki lyhyen kiertueen Bob Dylanin kanssa joulukuussa 1995 (josta Stipe on kirjoittanut valokuvakirjan).
Vuonna 1996 Smith levytti pitkäaikaisten kollegojensa kanssa haikean Gone Again -kappaleen, jossa on mukana About a Boy, kunnianosoitus Kurt Cobainille. Smith oli Cobainin fani, mutta hänen itsemurhansa suututti häntä enemmän kuin suretti. Samana vuonna hän teki Stipen kanssa yhteistyötä R.E.M.:n New Adventures in Hi-Fi -levyn kappaleessa E-Bow the Letter, jonka hän on esittänyt myös livenä bändin kanssa. ”Gone Againin” julkaisun jälkeen Patti Smith on levyttänyt kaksi uutta albumia: Peace and Noise vuonna 1997 (single 1959, joka kertoo Tiibetin valtauksesta) ja Gung Ho vuonna 2000 (kappaleet Ho Chi Minhistä ja Smithin edesmenneestä isästä). Vuonna 1996 ilmestyi boksi ”The Patti Smith Masters”, joka sisältää hänen tähänastisen tuotantonsa, ja vuonna 2002 julkaistiin kahden CD:n kokoelma ”Land (1975-2002)”, joka sisältää ikimuistoisen coverin Princen When Doves Cry -kappaleesta. Smithin yksityinen taidenäyttely ”Strange Messenger” järjestettiin The Andy Warhol Museumissa Pittsburghissa 28. syyskuuta 2002.
Patti Smith julkaisi 27. huhtikuuta 2004 Trampin’ -levyn, joka sisälsi useita äitiyttä käsitteleviä kappaleita, osittain kunnianosoituksena Smithin äidille, joka oli kuollut kaksi vuotta aiemmin. Smith kuratoi Lontoossa 25. kesäkuuta 2005 järjestetyn Meltdown-festivaalin, jonka toiseksi viimeisenä tapahtumana oli ”Horses” -kappaleen ensimmäinen live-esitys kokonaisuudessaan. Oliver Rayn tilalle tuli kitaristi Tom Verlaine. Tämä live-esitys julkaistiin myöhemmin samana vuonna nimellä ”Horses/Horses”. Elokuussa 2005 Smith piti kirjallisuusluennon Arthur Rimbaudin ja William Blaken runoista. 10. heinäkuuta 2005 Ranskan kulttuuriministeriö nimitti Smithin Ordre des Arts et des Lettresin komentajaksi. Vaikutuksensa rockmusiikkiin lisäksi ministeri totesi Smithin arvostavan Arthur Rimbaudia. Lokakuun 15. päivänä 2006 Patti Smith esiintyi CBGB-yökerhossa 3½-tuntisella tour de force -kiertueella, joka päätti Manhattanin musiikkipaikan. Hän astui lavalle kello 21.30 (EDT) ja sulki illan (ja ikuisiksi ajoiksi tapahtumapaikan) muutama minuutti yhden jälkeen yöllä, esitti kappaleensa Elegie ja luki lopuksi listan edellisinä vuosina kuolleista punkrock-muusikoista ja puolestapuhujista.
Smith otettiin Rock and Roll Hall of Fameen 12. maaliskuuta 2007. Hän omisti palkintonsa edesmenneen miehensä Fredin muistolle ja esitti The Rolling Stonesin klassikon Gimme Shelterin. Rock and Roll Hall of Fame -instituutioseremonian päätösnumerona käytettiin Smithin ”People Have the Power” -kappaletta ohjelman aina päättävässä suuressa julkkisjamissa.
28.3.-22.6.2008 Pariisissa sijaitsevassa Fondation Cartier pour l’Art Contemporain -taidemuseossa järjestettiin Patti Smithin visuaalisen työn suuri näyttely ”Land 250″, joka koostui vuosina 1967-2007 syntyneistä teoksista. Vuoden 2008 Rowanin promootiotilaisuudessa Smith sai kunniatohtorin arvonimen panoksestaan populaarikulttuuriin. Smithistä on tehty vuonna 2008 dokumenttielokuva Patti Smith: Dream of Life”. http://www.dreamoflifethemovie.com/
Kesäkuussa 2012 Smith julkaisi 11. studioalbuminsa ”Banga”. CBS News Sunday Morning -ohjelman haastattelussa 1. huhtikuuta 2012 Smith selitti albumin nimen: ”Niille, jotka ovat uteliaita, voitte selvittää, mikä Banga on, jos luette Bulgakovin Mestari ja Margarita -teoksen”. Mestari ja Margaritassa Banga on Pontius Pilatuksen koira, jota Pilatus saattoi vapaasti valittaa häntä kiduttavasta hemikraniasta. Myös muut levyn kappaleet ovat saaneet inspiraationsa kirjallisuudesta, erityisesti Nikolai Gogolin inspiroima ”April Fool”.
www.pattismith.net
MySpace
