Kommentti
Vauva tarvitsee ruokaa usein; ihmisen maito on vähärasvaista ja sisällöltään samanlaista kuin muiden nisäkkäiden, jotka ruokkivat poikasiaan lyhyin väliajoin. Siksi lasten äidit imettävät, kun he jatkavat päivittäisiä toimiaan. Kuulostaa yksinkertaiselta. Säännöllisin väliajoin nousee kuitenkin kohu äidistä, jota on käsketty peittämään itsensä tai siirtymään pois julkiselta alueelta imetyksen ajaksi. Tällä viikolla lontoolaisessa hienostohotellissa äitiä käskettiin peittämään itsensä suurella servietillä, kun hän imetti 12 viikkoa vanhaa lastaan, kuten kuvassa 1 näkyy. Elokuussa 2014 Yhdysvalloissa naista pyydettiin siirtymään vessaan, koska hän imetti kuuden viikon ikäistä lastaan ostosmatkan aikana. Eräässä tunnetussa välikohtauksessa australialainen televisiojuontaja kommentoi, että hänen mielestään oli ”ihan reilua”, että hoitaja oli pyytänyt äitiä olemaan hienovaraisempi imettäessään julkisella uima-altaalla .
Louise Burns Claridge’s-hotellissa Lontoossa, Iso-Britanniassa (1.12.2014 Twitterin välityksellä) . Rintojen piilottamiseen imetyksen aikana tarkoitettujen ”imetyssuojien” kasvavat markkinat ovat kuitenkin osoitus muuttuvista käsityksistä. Kun olin imettävä äiti 1980-luvulla Australiassa, ei puhuttu ”huomaamattomasta imetyksestä”, ja olin järkyttynyt, kun osallistuin ensimmäiseen imetyskonferenssiini Yhdysvalloissa vuonna 1991 ja näin konferenssikaverin peittävän vauvansa kasvot imettäessä lounaspöydässä. Sittemmin on kehitetty ja markkinoitu monia tuotteita, joiden avulla naiset voivat tuntea, että imetys voi olla hyväksyttävää julkisella paikalla. Erään yrityksen markkinointistrategia on mainostaa, että heidän tuotteensa ”poistaa äidille ja yleisölle aiheutuvat kiusalliset ongelmat”.
Rintojen peittämisellä imetyksen aikana on vaikutuksia äidin ja lapsen terveyteen ja hyvinvointiin. Kliinisessä käytännössäni olen nähnyt naisen, jolle kehittyi rintatulehdus sen jälkeen, kun hän oli syöttänyt kiusallisesti, koska hän peitti rintansa julkisella paikalla. Minua surettaa aina, kun näen tällaista: missä on äidin ja lapsen välinen katsekontakti ja vastavuoroinen kommunikaatio?
Australiassa ja monissa muissa maissa oikeus imettää julkisesti on vahvistettu lailla. Lainsäätäjät ovat tunnustaneet, että oikeus ruokaan on perusihmisoikeus . Yleisö ei kuitenkaan välttämättä ole tietoinen tästä, ja varovaisuus nähdä vauva rinnalla voi johtaa siihen, että tarjoilijat, vartijat, myyjät ja muut reagoivat sopimattomasti, kun imetys tapahtuu ”heidän tilassaan”.
Perheet saattavat tuntea olonsa mukavammaksi julkisissa tiloissa, kuten puistoissa ja puutarhoissa, kuin ostoskeskusten kaltaisissa paikoissa. Vaikka ostoskeskusten ruokapaikat voivat olla käteviä perheille, kun he ovat poissa kotoa, ne ovat usein kiireisiä ja meluisia paikkoja, ja uudet äidit voivat kokea hiljaisen nurkkauksen puutteen pelottavana. Äidit ovat kertoneet, että heidän on helpompi imettää puistossa kuin ostoskeskuksessa. Erityisesti naiset kokivat saavansa tukea imettämiseen ryhmätilanteessa puistossa; he eivät tunne oloaan yhtä mukavaksi imettää yksin puistossa .
Epämiellyttävään ajatukseen julkisesta imetyksestä on viitattu syynä siihen, että jotkut naiset päättävät olla aloittamatta imetystä tai suunnittelevat lyhyempää imetyksen kestoa . Toiset naiset valitsevat pulloruokinnan, kun he ovat kodin ulkopuolella . Vaikka terveysviranomaiset kaikkialla maailmassa edistävät imetystä, käytännössä kuva tuttipullosta on kaikkialle levinnyt, ja sitä pidetään edelleen usein tavanomaisena tapana ruokkia vauvaa. Lisääntyvä käytäntö ilmaista maitoa terveille terminaalivauvaikäisille saattaa auttaa naisia pidentämään imetyksen kestoa , mutta se ei auta normalisoimaan rintaruokintaa rinnalla.
Monissa kulttuureissa on nykyään ristiriita käsitteen välillä, jonka mukaan rintamaito on puhdasta (kuten kyyneleet) ja saastunutta tai ”likaista” (kuten sukupuolielinten eritteet tai oksennus) . Naiset saattavat hävetä rintojen vuotamista, jos maitoa pidetään virtsan tai kuukautisveren kaltaisena ruumiin nesteenä, joka on pidettävä piilossa katseilta ja jota on valvottava . Monissa kulttuureissa naisen rintoja pidetään ensisijaisesti sukupuolielimenä ja siten yksityisenä ruumiinosana, jonka on oltava näkymättömissä julkisella areenalla (mutta niillä ei ole samanlaisia vastalauseita rintojen ja dekolteen esittelystä muissa tarkoituksissa) .
Ahdistus imettämisestä muiden ihmisten edessä vaikuttaa imetyksen kestoon erityisesti naisilla, joilla on heikko itseluottamus tai jotka kokevat, että yhteiskunta paheksuu imettämistä julkisesti . Tutkimukset ovat osoittaneet, että julkista imetyspelkoa esiintyy nuorilla naisilla, pienituloisilla naisilla ja maahanmuuttajanaisilla länsimaissa .
Kansanterveydellinen viesti siitä, että imetys on tärkeää äidin ja lapsen terveyden kannalta, ei riitä. Groleau ja kollegat huomauttavat, että ”on kiireellisesti palautettava rintojen ravitsemuksellinen rooli erilaisiin sosiaalisiin ja julkisiin tiloihin, myös tiedotusvälineisiin. Imetyksen normaaliuden palauttaminen näkyviin julkisiin paikkoihin kaikenikäisten, eri vartalotyyppisten ja -tyylisten naisten kuvien ja kuvien avulla olisi myönteinen askel kohti sitä, että imetyksestä tehtäisiin länsimaissa vauvojen ruokintatottumus – ja siten moraalisesti hyväksyttävä – vastakohtana seksuaalisesti provosoivalle käytännölle.” s. 258.
Rintaruokinnan aloittamisen ja keston lisäämiseksi sekä terveydellisten epätasa-arvoisuuksien pienentämiseksi imetyksen näkyvyyttä on lisättävä. Voisimmeko löytää keskitien suljetun imetys- tai ”imetyshuoneen” ja vilkkaan avoimen ruokapaikan välille? Meidän on tehtävä yhteistyötä yhteisöjen kanssa määrittääksemme sopivimmat keinot tämän toteuttamiseksi. Toimivatko mainostaulut tai julisteet busseissa? Uuden-Seelannin terveysministeriö julkaisi ”Lucy-julisteen” näyttelijä Lucy Lawlessista ja hänen lapsestaan osana maailman imetysviikkoa elokuussa 2002. Juliste – otsikolla ”Imetys – paras roolini ikinä” – teki imetyksestä näkyvää ja korosti, että imetys on naisten tekemää työtä, mutta oli tuolloin kiistanalainen. Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja Yhdysvalloissa on käytetty pahvista leikattuja kuvia imettävistä naisista. Monissa yhteisöissä on järjestetty imetystapahtumia puistossa, imetystapahtumia tai imetysistuntoja. Kanadan Montrealissa eräs ryhmä kokosi YouTube-videon, jossa julistetaan ”Imetys on normaalia” . Tutkimusta tarvitaan näiden ja muiden strategioiden arvioimiseksi, jotta imetys voitaisiin normalisoida julkisesti.
Ponnistellaan yhdessä, jotta imetyksestä julkisesti ei enää tehtäisi silmiinpistävää.
Ponnistellaan yhdessä, jotta imetyksestä julkisesti ei enää tehtäisi silmiinpistävää. Kuten Australian Breastfeeding Associationin julisteessa sanotaan: ”Voit tehdä sen junassa, voit tehdä sen lentokoneessa . . .” (Kuva 2, pahoittelut tohtori Seussille).
Australialaisen imetysyhdistyksen juliste: ”You can do it . . .” (käytetty luvalla).
