Taloudessa eletään yhtä pisimpään jatkuneen kasvun aikaa, mutta monet amerikkalaiset ovat jo huolissaan seuraavan taantuman todennäköisyydestä. Monille suuren laman haavat alkavat vasta nyt parantua, ja ajatus uudesta talouden laskusuhdanteesta riittää kääntämään urapolkuja ja muuttamaan kulutustottumuksia sekä henkilökohtaisia taloudellisia päätöksiä.
Ford Schoolin professori Betsey Stevenson luonnehtii tätä ajattelutapaa ytimekkäästi Emily Stewartin 27. maaliskuuta ilmestyneessä Emily Stewartin Voxin jutussa ”Taantumat ja pelko siitä, että toinen on nurkan takana, selitetty”, jossa kerrotaan yksityiskohtaisesti talouden taantumien tyypillisistä esiasteista. ”Monille”, Stevenson kertoo Stewartille, ”taantuman vaikutus on pelko, ei todellinen menetys. Se on pelkoa menetyksestä.” Pelkkä pelko on kuitenkin tarpeeksi voimakas jäähdyttämään optimismia taloutemme lähitulevaisuuden suhteen. Vuonna 2018 tehdyssä tutkimuksessa, jossa selvitettiin, miten millenniaalit arvioivat talouden vahvuutta, enemmistö vastaajista piti taloutta ”tyydyttävänä tai huonona.”
Talouden jatkaessa noususuhdannetta monet valmistautuvat siis laskusuhdanteeseen. Myönteisemmille näkymille on kuitenkin edelleen syitä. ”Jotain on tapahduttava, joka pudottaa talouden kurssiltaan”, Stevenson sanoi. Tällä hetkellä sellaista shokkia ei ole tapahtunut. Huolimatta muista tulevan taantuman indikaattoreista, kuten laskevista asunto- tai osakemarkkinoista, kauppasodista tai käänteisestä tuottokäyrästä (jossa lyhytaikaiset korot nousevat korkeammiksi kuin pitkäaikaisten lainojen korot), mitään tällaista ”katastrofitapahtumaa” ei ole tapahtunut.
Professori Stevenson on siis edelleen luottavainen. Hänen huolensa on kuitenkin tällaisten pessimististen odotusten vaikutus. Pelko seuraavasta taantumasta voi Stevensonin mukaan katalysoida talouden supistumista: ”Jos ihmiset alkavat olla huolissaan talouden taantumasta, kuluttajat alkavat säästää rahojaan rahankäytön sijaan ja yritykset lykkäävät investointipäätöksiä, jolloin todennäköisyys, että asiat menevät huonompaan suuntaan, kasvaa.”
Jos historia osoittaa meille jotakin, taantuma on väistämätön – se on taloutemme ominaisuus. Pitkän kasvukauden jälkeen on luonnollista olla varuillaan, varsinkin suuren laman jälkeen. Mutta vaikka taloudessa on ollut järistyksiä, murtumalinja tuskin tulee esiin. Tällä hetkellä ainoa pelättävä asia on pelko itse.
Klikkaa tästä lukeaksesi koko jutun Voxista.
Betsey Stevenson on Ford Schoolin julkisen politiikan apulaisprofessori, ja hän on nimitetty taloustieteen laitokselle. Hän on myös National Bureau of Economic Researchin tutkimusapulainen, Münchenissä sijaitsevan Ifo Institute for Economic Researchin stipendiaatti ja kuuluu American Law and Economics Associationin johtokuntaan. Betsey oli hiljattain kaksi vuotta Valkoisen talon talousneuvonantajien neuvoston jäsenenä. Hän toimi Yhdysvaltain työministeriön pääekonomistina vuosina 2010-2011.
- Betsey Stevenson
- talous
- Suuri lama
- taloudellinen taantuma
- Vox
