Yhdysvalloissa lehtikaali on kasvattanut suosiotaan viime vuosina, kun kuluttajat ovat huomanneet nauttivansa ravinteikkaasta vihreästä monissa eri muodoissa – paistettuna, salaateissa, smoothieissa, jopa paistettuna tai paistettuna sipseiksi. Alain Cuerrier, kasvitieteilijä ja Montrealin yliopiston biologisten tieteiden laitoksen apulaisprofessori, sanoo, että me Yhdysvalloissa ja Kanadassa elämme vajaasti hyödynnettyjen ravintoainevarojen keskellä. Vaikka lehtikaali on tällä hetkellä parrasvaloissa, monet muut rock-tähtihedelmät ja -vihannekset – jotka ovat täynnä ravintoaineita ja jotka, toisin kuin lehtikaali, ovat kotoisin tältä mantereelta – ansaitsevat myös huomion.
Jotkut paikalliset väestöt eri puolilla maailmaa ovat heräämässä kotoperäisten hedelmien ja vihannesten pariin, joten halusimme tutustua joihinkin Amerikoissa kotoisin oleviin ruokalajeihin, jotka ovat myös ravitsemuksellisesti rikkaita.
Ruohovihannekset
Joitakin ravinteikkaimpia ja helpoimmin saatavilla olevia vihanneksia, jotka kutsuvat Yhdysvaltoja kodikseen, kohdellaan itse asiassa rikkaruohoina.
Karitsanneljännekset
Googleta ”karitsanneljänneksiä”, niin löydät eri puolilla maata sijaitsevien maatalousalan neuvontaohjelmien tarjoamia resursseja, joiden avulla voit torjua rikkaruohoja. Mutta tämä pienilehtinen viherkasvi sisältää itse asiassa runsaasti kalsiumia, folaattia, mangaania, K-vitamiinia ja jopa proteiinia sekä terveyttä edistäviä yhdisteitä, kuten beetakaroteenia ja luteiinia. Vaikka suurin osa Yhdysvaltain asukkaista on pitkään pitänyt sitä rikkaruohona (se on monien intiaaniyhteisöjen perinneruokaa), kasvi on alkanut ilmestyä ruokalautasille eri puolilla maata. Raakana se muistuttaa raakaa lehtikaalia tai pureskeltavaa pinaattia, mutta sitä voi myös keittää tai paistaa. Koska se voi kasvaa useimmissa ympäristöissä tai sopeutua niihin, maanviljelijät New Yorkista Coloradoon poimivat vihreää vihannesta omilta tiloiltaan ja tuovat sitä myyntiin alueensa viljelijätoreille.
Pursilaani
Puutarhurit kaikkialla tuntevat tämän rikkaruohon liiankin hyvin. Koska se viihtyy huonoissakin maaperissä, sitä löytyy lähes kaikkialta Yhdysvalloista. Huolimatta yleisyydestään se on itse asiassa yksi parhaista omega-3-rasvahappojen, alfalinoleenihapon ja useiden antioksidanttien, kuten beetakaroteenin, alfa-tokoferolin ja glutationin, kasvilähteistä. Sen maku on osittain kurkku, osittain sitruuna, osittain kysymysmerkki, ja sen rakenne on rapea, lähes virkistävä (tai syömäkelvoton, riippuen siitä, keneltä kysyt). Voit syödä sitä raakana esimerkiksi salaatissa tai kypsennettynä vihanneksena.
voikukanvihannekset
Nämä kitkerät vihannekset sisältävät runsaasti kalsiumia, rautaa ja A-, K- ja E-vitamiineja sekä luteiinia, karotenoidia, jonka uskotaan auttavan suojaamaan silmää harmaakaihilta ja silmänpohjan rappeutumiselta, ja zeaksantiinia. Niillä on myös tulehdusta ehkäiseviä vaikutuksia elimistössä. Bonusta: kitkerällä makuprofiililla sanotaan itsessään olevan luontaisia terveyshyötyjä.
Ei-niin-niin-hauraat-vihannekset
Nokkoset
Nokkoset ovat yleisiä kaikkialla Pohjois-Amerikassa, ja ne kasvavat usein kosteiden, metsäisten alueiden aluskasvina, ja ne ovat hyvä raudan, kaliumin, mangaanin, kalsiumin, foolihapon sekä A- ja C-vitamiinien lähde. Niissä on myös runsaasti beetakaroteenia ja luteiinia, karotenoidia, jonka uskotaan auttavan suojaamaan silmiä kaihilta ja makuladegeneraatiolta ja jolla on myös joitakin sydänterveydellisiä hyötyjä.
Nimensä mukaisesti nokkosilla on lehdissään ja varsissaan hienoja karvoja, jotka vapauttavat ärsyttäviä kemikaaleja joutuessaan kosketuksiin ihon kanssa. Vaikka kasvi vaatii jonkin verran varovaisuutta sadonkorjuun yhteydessä, nokkosen keittäminen vie kirvelyn pois. Niistä voidaan tehdä teetä (luultavasti yleisin tapa, jolla niitä käytetään) sekä keittoa, pestoa ja muita keväisiä ruokia.
Vesikrassi
