Hyönteisen ulkoluuranko (integumentti) toimii paitsi kehon suojapeitteenä myös lihasten kiinnityspintana, vedenpitävänä esteenä kuivumista vastaan ja aistien rajapintana ympäristöön. Se on monikerroksinen rakenne, jossa on neljä toiminnallista aluetta: epikutiili, prokutiili, epidermis ja tyvikalvo.
Epidermis on ensisijaisesti erittyvä kudos, joka muodostuu yhdestä epiteelisolukerroksesta. Se on vastuussa ainakin osan tyvikalvosta sekä kaikkien sen yläpuolella olevien kynsinauhakerrosten tuottamisesta. Tyvikalvo on tukeva kaksoiskerros, joka koostuu amorfisista mukopolysakkarideista (tyvikalvo) ja kollageenikuiduista (verkkomainen kerros). Kalvo toimii epidermissolujen tukirakenteena ja erottaa tehokkaasti hemokotelon (hyönteisen pääasiallinen ruumiinontelo) integumentista.
Prokutiili sijaitsee välittömästi epidermiksen yläpuolella. Se sisältää kitiinimikrokuituja, joita ympäröi proteiinimatriisi, jonka koostumus vaihtelee hyönteisestä toiseen ja jopa paikasta toiseen yhden hyönteisen rungon sisällä.
Kun prokutikula muodostuu, se kerrostuu ohuiksi lamelleiksi, joissa kitiinimikrokuidut ovat jokaisessa seuraavassa kerroksessa hieman eri kulmassa. Joissakin ruumiinosissa prokutiili kerrostuu kovaksi, ulommaksi eksokutiiliksi ja pehmeäksi, sisemmäksi endokutiiliksi.
Exokutiilin erilaistumiseen liittyy kemiallinen prosessi (jota kutsutaan sklerotisaatioksi), joka tapahtuu pian jokaisen moltin jälkeen. Sklerotisaation aikana yksittäiset proteiinimolekyylit yhdistyvät toisiinsa kinoniyhdisteillä. Nämä reaktiot ”jähmettävät” proteiinimatriisin, jolloin syntyy jäykkiä ”levyjä” eksoskeletonista, joita kutsutaan skleriiteiksi. Kvinoniristisidoksia ei muodostu niissä luurangon osissa, joissa resiliiniä (elastinen proteiini) on suuria pitoisuuksia. Nämä alueet ovat kalvoja – ne pysyvät pehmeinä ja joustavina, koska niihin ei koskaan kehity hyvin erilaistunutta eksokutikkelia.
Epikutikkeli on kotelon uloin osa. Sen tehtävänä on vähentää vesihukkaa ja estää vieraiden aineiden tunkeutuminen. Epikutikkelin sisintä kerrosta kutsutaan usein cutikuliinikerrokseksi, joka on kerros, joka koostuu lipoproteiineista ja rasvahappoketjuista, jotka on upotettu proteiinipolyfenolikompleksiin. Suuntautunut vahamolekyylien yksikerroksinen kerros sijaitsee juuri cutikuliinikerroksen yläpuolella; se toimii pääasiallisena esteenä veden siirtymiselle hyönteisen kehoon tai kehosta ulos. Monissa hyönteisissä sementtikerros peittää vahan ja suojaa sitä hankaukselta.