Kahdeksannessa luennossa Hillsdale Collegen Ateenan ja Spartan historiaa käsittelevällä kurssilla, jota voit seurata kanssani täällä, Paul A. Rahe, Hillsdalen länsimaisen kulttuuriperinnön professori, selittää Spartan tuhoa sen jälkeen, kun se oli voittanut Peloponnesoksen sodan.
Spartan menestys Peloponnesoksen sodassa
Peloponnesoksen sodan jälkeen Sparta yritti Ateenan kukistettuaan luoda valtakunnan. Spartan yhteiskunta luotti kansalaistensa kurinalaisuuteen – ominaisuus, joka murtui Peloponnesoksen ulkopuolella asuvien ihmisten keskuudessa ja johti sekasortoon.
Kun sotilas- ja yhteiskuntajohtaja Alkibiades oli rohkaissut ateenalaisia hyökkäämään Sisiliaan, ateenalaiset päättivät kutsua hänet takaisin ja asettaa hänet syytteeseen jumalattomuudesta. Sen sijaan, että olisi palannut kotiin ja kohdannut varman kuoleman, ateenalainen kenraali pakeni Spartaan ja auttoi heitä taistelussa omaa kansaansa vastaan. Hänen apunsa vaikutti olennaisesti siihen, että vaaka kallistui Spartan eduksi koko Peloponnesoksen sodan ajan.
Kreikkalaisten kaupunkien välisten konfliktien aikana Persiassa oli käynnissä perimyssota. Kuningas Dareios II lähetti toisen poikansa Kyrus nuoremman Vähä-Aasiaan, jossa hän tapasi Spartan Lysanderin. Kyyros solmi liiton spartalaisen kenraalin kanssa siinä toivossa, että spartalaiset antaisivat sotilaallista tukea hänen pyrkimyksilleen nousta valtaistuimelle ja taistella vanhemman veljensä pyrkimyksiä vastaan. Vuonna 405 Lysander tuhosi ateenalaisten laivaston, mikä sai Ateenan antautumaan pikaisesti.
Spartalaisten hävittyä ateenalaiset varoittivat, etteivät he pystyisi ylläpitämään imperiumia, koska heidän yhteiskuntansa riippui sääntöjen tiukasta noudattamisesta ja kansan kurinalaisuudesta, jota ei voitu jäljitellä muualla. Ateenalaiset kertoivat pitkäaikaisille kilpailijoilleen, että ulkopuoliset kansat paheksuisivat spartalaisten hallintoa ja kääntyisivät lopulta heitä vastaan, jos spartalaiset yrittäisivät tyrkyttää elämäntapaansa muille. Muiden kansanryhmien, joilla oli erilaiset arvot ja elämäntavat, integroiminen saattaisi myös turmella heidän kansansa kurinalaisuuden tunteen – muutos, joka lopulta johti Spartan tuhoon.
Sparta rakentaa imperiumia
Spartan pieni maantieteellinen tila, jonka Sparta miehitti ennen sotaa, auttoi spartalaisia pysymään kurinalaisina. Peloponnesoksen sisällä kaikki tunsivat toisensa ja kaikki tarkkailivat toistensa toimia, mutta kun valtakunta laajeni tämän pienen niemimaan ulkopuolelle, spartalaiset menettivät kurinalaisuuden tunteensa ollessaan poissa naapureidensa valvovien silmien ulottumattomissa.
Spartalaiset olivat liittolaisilleen, eli Korintokselle ja Theballe, tarpeeksi ankaria, jotta ne kannustivat näitä kaupunkeja etsimään liittoa toistensa kanssa Spartan vastakohdaksi. Persialaiset, jotka näkivät nämä Kreikan kaupunkivaltioiden väliset jännitteet, pelasivat niitä toisiaan vastaan yrittäessään estää Spartaa keräämästä liikaa valtaa. Theeba oli niin kiusaantunut, että se joutui kohtaamaan Spartan Leuktran taistelussa, jonka Sparta hävisi, vuonna 371 eaa.
Voiton, ei tappion, seurauksena Sparta kaatui. Kun Sparta pyrki määräämään vallan muille kaupungeille, se teki sen määräämällä hallintotapansa, marsalkan vallan, kaikille valloittamilleen vaihteleville kaupungeille ja kansanryhmille, riippumatta niiden kulttuurisista mieltymyksistä. Tämä aiheutti jännitteitä Spartan hallitsemien kaupunkien keskuudessa ja kannusti niitä nousemaan niitä vastaan.
Mitä meidän pitäisi oppia Spartan tuhosta
Spartan nousua ja tuhoa kannattaa ymmärtää, koska se tarjoaa esimerkin tehokkaasti järjestäytyneestä yhteiskunnasta, mikä on harvinaista ihmisten keskuudessa vielä tänäkin päivänä. Spartan ulkopoliittiset päätökset seurasivat sen sisäpolitiikasta. Toisin sanoen Spartan suhteet muihin kaupunkeihin ja muihin kansoihin heijastivat spartalaisten prioriteetteja kotona. Spartan hallinnon ymmärtäminen edellyttää, että ymmärtää heidän elämäntapaansa – heidän arvojaan, uskonnollisia vakaumuksiaan ja kulttuuriaan.
Kun Sparta alkoi laajentua, se teki sen spartalaisten elämäntavan kustannuksella. Heikentämällä spartalaisten päättäväisyyttä laajentumisen kautta valtakunnasta tuli heikko. Spartalaiset avasivat itsensä hyökkäyksille, kun he yrittivät tyrkyttää elämäntapaansa alistamalleen kansalle. Ulkopuoliset eivät jakaneet sitä äärimmäistä uskollisuutta ja omistautumista valtiolle, joka syntyperäisillä spartalaisilla oli, ja nämä jännitteet heikensivät valtakuntaa.
Tämä virhe, tämä kriittinen laskuvirhe, on tärkeä muiden, muissa ajoissa ja järjestelmissä elävien kansojen ymmärtää. Yhden yhteiskunnan elämäntapaa ei voi pakottaa toiselle ilman, että samanlaiset kulttuuriset puitteet ovat jo olemassa.
