Flagelant

Flagelacja (od łac. flagellare, biczować) była dość powszechną praktyką wśród bardziej żarliwie religijnych w całej starożytności.

Podążając za przykładem benedyktyńskiego mnicha Piotra Damiana w XI wieku, biczowanie stało się formą pokuty w Kościele katolickim i jego zakonach. Jedenastowieczny gorliwy Dominik Loricatus powtarzał cały Psałterz dwadzieścia razy w ciągu jednego tygodnia, a każdemu psalmowi towarzyszyło sto uderzeń rzęsą w plecy. Wyróżnieniem biczowników było przenoszenie tego samookaleczenia do miast i innych przestrzeni publicznych jako demonstracji pobożności.

Rozprzestrzenianie się w XIV wiekuEdit

Pierwszy odnotowany incydent miał miejsce w środkowych Włoszech w Perugii, w 1259 roku, w roku po poważnych zniszczeniach plonów i głodzie w całej Europie. Od Perugii zjawisko wydawało się rozprzestrzeniać w całych północnych Włoszech i w Austrii. Inne przypadki odnotowano w latach 1296, 1333-34 (Gołębie), zwłaszcza w czasie Czarnej Śmierci (1349), i 1399. Praktyka osiągnęła szczyt podczas Czarnej Śmierci. W 1349 r. w całej północnej i środkowej Europie, także w Anglii, powstały spontaniczne grupy biczowników. Entuzjazm dla tego ruchu osłabł jednak równie nagle, jak się pojawił. Gdy głosili, że samo uczestnictwo w ich procesjach oczyszczało z grzechów, papież zakazał ruchu w styczniu 1261 roku.

Początkowo Kościół katolicki tolerował biczowników, a poszczególni mnisi i księża przyłączali się do wczesnych ruchów. W XIV wieku Kościół był mniej tolerancyjny, a szybkie rozprzestrzenianie się ruchu było niepokojące. Klemens VI oficjalnie potępił ich w bulli z 20 października 1349 r. i polecił przywódcom Kościoła, by stłumili biczowników. Stanowisko to zostało wzmocnione w 1372 r. przez Grzegorza XI, który powiązał Biczowników z innymi grupami heretyckimi, zwłaszcza z Begardami, i polecił inkwizytorom, by ich zlikwidowali. Oskarżano ich o herezję, w tym o powątpiewanie w potrzebę sakramentów, odmawianie zwyczajnej jurysdykcji kościelnej i twierdzenie, że czynią cuda. W 1392 r. w całej Szwabii i Wurzburgu znaleziono sektę Flagellantów i Begardów, składającą się z chłopów. Inkwizytor papieski nałożył na nich pokutę głoszenia kazań i przyłączenia się do krucjaty przeciwko Turkom osmańskim.

Inkwizycja była aktywna przeciwko wszelkim odrodzeniom ruchu w XV wieku, ale działania przeciwko flagellantom były często podejmowane przez lokalnych książąt. W 1414 r. w Turyngii w Niemczech spalono 80-90 zwolenników Konrada Schmida, mimo że się nawrócili. W 1416 r. w ciągu jednego dnia spalono trzystu, również w Turyngii. Inne procesy, w których oskarżeni zostali skazani jako biczownicy, odnotowano dopiero w latach 80-tych XIV wieku. Praktyka biczowania w granicach Kościoła katolickiego była kontynuowana jako akceptowana forma pokuty.

Królowie tacy jak Katarzyna de’ Medici i król Francji Henryk III wspierali biczowników, ale Henryk IV ich zakazał. Zakony flagellantów, takie jak Hermanos Penitentes (hiszp. „Bracia Pokutnicy”), pojawiły się również w kolonialnej Ameryce Hiszpańskiej, nawet wbrew konkretnym nakazom władz kościelnych.

We WłoszechEdit

Pierwsze odnotowane przypadki masowego biczowania ludowego miały miejsce w Perugii, w 1259 roku. Główna przyczyna epizodu w Perugii jest niejasna, ale nastąpił on po wybuchu epidemii, a kronikarze opisują, jak mania ogarnęła prawie wszystkich mieszkańców miasta. Tysiące obywateli zebrało się w wielkie procesje, śpiewając, z krzyżami i sztandarami, maszerowali przez miasto biczując się. Podobno maszerującym towarzyszyły zaskakujące akty miłosierdzia i pokuty. Jeden z kronikarzy odnotował jednak, że każdy, kto nie przyłączył się do biczowania, był oskarżany o współpracę z diabłem. Zabijali także Żydów i księży, którzy się im sprzeciwiali. Marvin Harris łączy ich z mesjanistycznym nauczaniem Gioacchino da Fiore.

Podobne procesje miały miejsce w całych północnych Włoszech, z grupami do 10,000 silnych procesji w Modenie, Bolonii, Reggio i Parmie. Chociaż niektóre władze miejskie odmówiły procesji Flagellant wejście.

Podobny ruch powstał ponownie w 1399 r., ponownie w północnych Włoszech w formie Białych Pokutników lub ruchu Bianchi. Mówi się, że powstanie to zostało zapoczątkowane przez chłopa, który ujrzał wizję. Ruch ten stał się znany jako laudesi od ich ciągłego śpiewania hymnów. W szczytowym momencie grupa ponad 15 000 zwolenników zebrała się w Modenie i pomaszerowała do Rzymu, ale ruch szybko wygasł, gdy jeden z jego przywódców został spalony na stosie z rozkazu Bonifacego IX.

W NiemczechEdit

Szczególnie dobrze udokumentowany jest niemiecki i niderlandzki ruch, Bracia Krzyża – nosili oni białe szaty i maszerowali przez Niemcy w 33.5-dniowych kampaniach (każdy dzień odnosił się do roku ziemskiego życia Jezusa) pokutnych, zatrzymując się w jednym miejscu nie dłużej niż na jeden dzień. Swoje obozy zakładali na polach w pobliżu miast i odprawiali swoje rytuały dwa razy dziennie. Rytuał rozpoczynał się od odczytania listu, rzekomo dostarczonego przez anioła i uzasadniającego działalność biczowników. Następnie wyznawcy padali na kolana i biczowali się, gestykulując wolnymi rękami, aby wskazać swój grzech i uderzając się rytmicznie do pieśni, zwanych Geisslerlieder, aż do momentu, gdy popłynęła krew. Czasami krew ta była nasączana szmatami i traktowana jako święta relikwia. Początkowo członkowie musieli otrzymać pozwolenie na wstąpienie od swoich małżonków i udowodnić, że są w stanie zapłacić za swoje wyżywienie. Jednak niektóre miasta zaczęły zauważać, że czasami Flagellanci przynosili zarazę do miast, w których jeszcze się ona nie pojawiła. Dlatego później odmawiano im wstępu. Odpowiadali zwiększoną pokutą fizyczną.

.