Pour beaucoup de femmes, l’adolescence et la vingtaine sont des décennies où la coupe déborde d’amis. Entre les sorties, l’école, les activités parascolaires et les premiers emplois, la création de nouvelles relations se fait souvent sans heurts. Cependant, avec l’âge, ces événements « naturels » peuvent devenir moins, euh, naturels. En fait, se faire des amis dans la trentaine peut souvent sembler être un concept étranger et parfois inconfortable.
Alors, qu’est-ce qui peut expliquer le grand changement d’amitié qui semble se produire une fois que vous atteignez votre troisième ou quatrième décennie ? Selon Miriam Kirmayer, thérapeute et chercheuse en amitié basée à Montréal, la réponse ici est simple : la vie. « Du point de vue pratique, le fait de bâtir une carrière et d’élever une famille peut rendre difficile le maintien et la création d’amitiés », dit-elle. « En fait, les amitiés sont généralement la première chose à disparaître . Nous considérons souvent les amitiés comme un luxe et pouvons parfois les laisser glisser. »
Cela ne veut pas dire que les femmes n’apprécient pas ou n’ont pas besoin de relations à l’âge adulte. En fait, une étude de l’UCLA sur les relations entre les femmes a montré que, lorsqu’elles sont engagées dans l’entretien ou l’amitié, « les études suggèrent que plus d’ocytocine est libérée, ce qui contrecarre davantage le stress et produit un effet calmant. Cette réponse apaisante ne se produit pas chez les hommes ». La science a parlé – les femmes ont besoin les unes des autres.
« Nous disposons de données solides qui montrent qu’être plus connecté socialement influence de manière significative notre santé physique et notre longévité », déclare le Dr Julianne Holt-Lunstad, professeur de psychologie et de neurosciences à l’Université Brigham Young. « Cela réduit considérablement notre risque de mortalité prématurée (décès précoce) à un niveau équivalent (ou supérieur) à celui d’autres facteurs que nous prenons très au sérieux pour notre santé, comme le régime alimentaire et l’exercice physique. L’entretien et le maintien de relations sociales étroites (amitiés et autres types de relations) devraient être considérés comme faisant partie d’un mode de vie sain. »
Pour être clair, la plupart des femmes ont une pléthore d’amitiés existantes bien au-delà de la trentaine, mais, si souvent, ces liens sont formés pendant l’adolescence ou la vingtaine. « D’un point de vue réaliste, à la trentaine, les femmes sont un peu plus fixées dans leurs habitudes », explique Mme Kirmayer. « Elles ont leur cercle social et personnel existant, et peuvent se sentir coincées là-dedans, qu’elles soient heureuses ou non. »
Pratiquement, créer de nouvelles relations substantielles à partir de la trentaine a beaucoup de sens, car c’est à ce moment-là que vous êtes plus installé en vous-même et que vous avez une meilleure idée de ce que vous attendez des relations et des gens. Alors, comment s’y prendre et, surtout, comment faire en sorte que ces nouvelles amitiés se maintiennent sur le long terme ?
Sortez de votre zone de confort
Selon Kirmayer, essayer quelque chose de nouveau est une excellente étape pour construire des amitiés en tant qu’adulte. « Je recommande d’essayer un nouveau passe-temps ou une nouvelle activité et de trouver quelque chose qui vous passionne », dit-elle. Rejoindre des activités parascolaires comme des groupes de course, des cours de poterie, des clubs de lecture, etc. sont d’excellents moyens de se brancher sur la communauté et de rencontrer des personnes ayant des intérêts et des passions similaires, ce qui est toujours une excellente façon de commencer toute relation.
Build Momentum
Une fois que vous avez rencontré quelqu’un avec qui vous aimeriez poursuivre une amitié, Kirmayer suggère de faire le travail de base pour en faire une relation significative. Pour cela, vous devez baisser votre garde et être un peu vulnérable (si vous vous sentez en sécurité pour le faire – ne forcez pas), ce qui peut parfois être difficile. « Créez une dynamique », suggère-t-elle. « Partagez des informations personnelles avec l’intention de vous rapprocher et de construire une amitié. Assurez-vous de revenir en arrière et essayez d’amener la connexion au-delà du domaine des passe-temps ou des intérêts similaires. »
Une autre façon de créer une dynamique est de partager des expériences et des moments mémorables avec votre ou vos amis. « Traverser ensemble les grandes étapes de la vie, comme la parentalité, ou faire un grand voyage sont d’excellents moyens de rapprocher les gens en tant qu’adultes », explique Kirmayer. Essayez de vous réunir pour les vacances ou les week-ends prolongés, ou planifiez un roadtrip ou des vacances à la carte avec votre ou vos nouveaux amis. Ces moments spéciaux s’incrustent dans votre mémoire et peuvent souvent solidifier un lien avec une personne ou un groupe.
Soyez cohérent
Pour soutenir toute amitié à long terme (ou relation d’ailleurs), la cohérence est essentielle, dit Kirmayer. « Cela semble différent pour chacun », explique-t-elle. « Chacun a ses propres besoins et sa façon de s’impliquer dans la vie de ses amis. Certaines personnes ont besoin d’une fois par semaine, tandis que certains meilleurs amis se voient une fois par mois ou moins – mais cela ne rend pas cela moins spécial. »
L’important ici est de communiquer et d’être clair sur les besoins de chacun pour que l’amitié reste forte et significative. « Si ces besoins ne sont pas adaptés, c’est là que vous rencontrez des problèmes », dit Kirmayer. « Gardez une ligne de communication ouverte Ayez une idée de qui vous êtes et de qui s’intégrera facilement dans votre vie et sera finalement bénéfique sur le plan émotionnel. »
