Foire aux questions sur le poisson-lion

Les questions suivantes sont les plus fréquemment posées sur le poisson-lion non indigène et envahissant. Nous avons des liens supplémentaires vers une liste complète de faits sur le poisson-lion, les mythes les plus courants sur le poisson-lion ainsi que 7 faits intéressants (et choquants) que vous pourriez ne pas connaître sur ce problème très sérieux auquel sont confrontés nos écosystèmes sous-marins dans le bassin de l’Atlantique Ouest.

Si vous trouvez ces faits utiles dans vos recherches sur le poisson-lion et d’autres espèces envahissantes, veuillez envisager de fournir un lien retour vers Lionfish.co, de nous donner un Google+1, un « like » sur Facebook ou une mention sur Twitter afin que nous puissions poursuivre notre mission et atteindre efficacement d’autres personnes comme vous de manière significative et éduquée.

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Pourquoi le poisson-lion est-il si mauvais ? Le poisson-lion est-il un problème ?

Nous avons écrit un article détaillé sur les raisons pour lesquelles le poisson-lion est un problème grave, mais nous vous proposons le résumé suivant : le poisson-lion représente un danger important pour l’ensemble des écosystèmes océaniques qu’il envahit sur le plan économique, environnemental et écologique. Dans leurs habitats non indigènes, les poissons-lions n’ont pas de prédateurs ayant un quelconque effet sur l’explosion de leur population. Il est très résistant aux maladies et aux infections. Les femelles peuvent pondre jusqu’à 2 millions d’œufs par an qui échappent largement à la prédation grâce à un répulsif présent dans la masse d’œufs fécondés. Cela signifie que d’énormes pourcentages d’alevins de poisson-lion vont recruter à la sécurité de la structure et mûrir avec peu de stress des prédateurs.

Le poisson-lion est un prédateur vorace ! Ils mangent presque toutes les créatures marines qu’ils peuvent faire entrer dans leur bouche, jusqu’à 2/3 de leur propre taille et comprennent des poissons qui sont commercialement importants – vivaneaux juvéniles, mérous, flets et autres  » poissons de table  » communs ; récréativement importants – istiophoridés juvéniles, mahi mahi, wahoo, carangues, thons et autres  » poissons de chasse  » prisés des pêcheurs à la ligne ainsi que les créatures que les plongeurs aiment voir comme les poulpes, les hippocampes, les homards, les crabes, etc ; et écologiquement important – les poissons nettoyeurs et les crevettes qui maintiennent les plus gros poissons en bonne santé en éliminant les parasites et autres organismes pathogènes et les créatures brouteuses qui maintiennent le récif exempt d’algues et autres croissances qui étoufferaient autrement le récif.

Ce sont des mangeurs gloutons, ce qui signifie qu’ils mangent autant qu’ils peuvent physiquement gérer aussi souvent qu’ils le peuvent ; les estomacs des poissons-lions peuvent se dilater jusqu’à 30 fois leur volume normal. Les créatures marines indigènes et les stocks de poissons ne reconnaissent pas instinctivement le poisson-lion comme un prédateur et sont facilement chassés. La science a démontré qu’un seul poisson-lion peut réduire de 80 à 90 % le nombre de créatures marines dans son aire de répartition en l’espace de cinq semaines. Lorsque la nourriture est rare, le métabolisme du poisson-lion peut essentiellement ramper jusqu’à l’arrêt ; Lad Akins, directeur des projets spéciaux à REEF, a déclaré dans une présentation il n’y a pas longtemps que des études ont montré que le poisson-lion peut vivre sans nourriture jusqu’à 3 mois et ne perdre que 10% de sa masse corporelle.

Voici l’essentiel :

Les poissons-lions envahissants dépassent de façon désastreuse la reproduction, la vie, la consommation et la concurrence de tous les autres poissons indigènes dans l’océan Atlantique occidental, le golfe du Mexique et la mer des Caraïbes. Si rien n’est fait, le poisson-lion finira par provoquer la destruction des récifs, des stocks de poissons indigènes et des moyens de subsistance de tous ceux qui en dépendent.

D’où vient le poisson-lion ? D’où viennent les poissons-lions ?

L’invasion des poissons-lions est presque entièrement constituée de deux espèces de poissons-lions, Pterois volitans (poisson-lion rouge) et Pterois miles (poisson-lion commun ou poisson-feu du diable). Pratiquement impossibles à distinguer les unes des autres en dehors du laboratoire, les P. volitans représenteraient environ 93 % de la population invasive totale. Le poisson-lion rouge et le poisson-lion commun proviennent tous deux des océans de l’Inde &du Pacifique Sud (Indo-Pacifique) et de la mer Rouge, comme le montre cette carte de leur aire de répartition et de leurs habitudes d’origine :

Depuis combien de temps le poisson-lion est-il considéré comme un problème ou une menace ? Quand le poisson-lion est-il arrivé dans l’hémisphère occidental ?

La première observation documentée du poisson-lion aux États-Unis a eu lieu en octobre 1985, lorsqu’un pêcheur au casier à crabe, Richard Nielsen, pêchant au large de Dania, en Floride, a remonté un poisson-lion rouge dans un casier à crabe. Bien qu’il s’agisse de la première observation confirmée, il existe des histoires non confirmées d’observations très rares de poissons-lions le long de la côte est des États-Unis par des pêcheurs et des plongeurs depuis les années 70. On peut supposer que les poissons-lions non indigènes constituaient une menace pour l’environnement local le jour même de leur introduction.

Cliquez sur la vidéo ci-dessous pour regarder l’explosion de la population de poissons-lions telle qu’elle s’est produite entre 1985 et 2013, prêtez une attention particulière à la progression au fil des années en commençant par 2007.

Cette vidéo est basée sur les données d’observations visuelles rapportées à REEF, NOAA et USGS ; considérant que le poisson-lion peut vivre à des profondeurs d’au moins 1000 pieds ou 305 mètres, la population réelle de poisson-lion est probablement bien pire.

Comment le poisson-lion est-il arrivé dans l’océan Atlantique occidental, dans le golfe du Mexique et s’est-il répandu dans les Caraïbes ?

La façon dont le poisson-lion a été introduit pour la première fois dans l’hémisphère occidental est un sujet de débat et de consternation. Une théorie veut que plusieurs poissons-lions se soient échappés et aient été emportés dans la mer lorsqu’un aquarium privé de Floride a été détruit par l’ouragan Andrew en 1992. Ce n’est probablement PAS la cause de l’invasion de poissons-lions, car les observations confirmées de poissons-lions remontent à 1985.

Une autre théorie est que les poissons-lions, ou plus probablement les masses d’œufs de poissons-lions, ont été transportés dans le bassin de l’Atlantique Ouest dans les réservoirs de ballast des navires. Cette théorie, en ce qui concerne le poisson-lion, ne peut pas nécessairement être réfutée et il existe de nombreuses preuves que des espèces marines non indigènes ont été propagées par les réservoirs de ballast des navires océaniques commerciaux. En fin de compte, un manque sévère de diversité génétique dans la population envahissante tend à conduire les scientifiques dans d’autres directions à la recherche de la source et de la cause.

Aujourd’hui, la plupart des scientifiques s’accordent à dire que l’invasion du poisson-lion a commencé par des poissons-lions retirés d’aquariums domestiques et jetés dans l’océan Atlantique autour du sud-est de la Floride.

Les masses d’œufs et les larves de poisson-lion ont ensuite été distribuées dans tout le bassin atlantique occidental par les courants océaniques. On trouve maintenant des poissons-lions aussi loin au nord que le Rhode Island et aussi loin au sud que le Brésil. Les températures hivernales de l’océan semblent être le seul facteur limitant leur répartition, car on pense que le poisson-lion est incapable de survivre à des températures de l’eau inférieures à environ 50 degrés Fahrenheit ou 10 degrés Celsius

Le poisson-lion a-t-il des prédateurs naturels dans les océans Indo-Pacifique et la mer Rouge ?

Les prédateurs naturels de l’Indo-Pacifique et de la mer Rouge connus pour manger le poisson-lion comprennent les requins, le poisson-cornet, le mérou, les grandes anguilles, les poissons-grenouilles et autres rascasses. Il y a des spéculations selon lesquelles les grands vivaneaux et certaines espèces de poissons à gâchette mangent également le poisson-lion dans leurs aires de répartition d’origine.

Que fait-on pour contrôler le poisson-lion ? Que peut-on faire contre le poisson-lion ? Pouvons-nous entraîner d’autres poissons indigènes à manger le poisson-lion ?

Il ne semble pas probable que nous puissions entraîner les poissons indigènes à chasser et à manger le poisson-lion sain. Cela a été essayé avec les requins et les mérous. Il y a plusieurs problèmes associés à cette approche ; tout d’abord, dans une expérience où les chercheurs ont placé un petit poisson-lion dans un réservoir de plusieurs mérous affamés, les prédateurs beaucoup plus grands se sont en fait recroquevillés loin du poisson-lion agressif et l’ont évité presque au point de mourir de faim avant que les chercheurs n’interviennent. Deuxièmement, les poissons n’entraînent pas leur progéniture à chasser comme le font les mammifères. Il n’y a pas vraiment de « transfert de connaissances » et chaque nouvelle génération de prédateur devrait être formée. Troisièmement, la formation ad hoc par des manipulateurs inexpérimentés ne fait que produire une situation périlleuse dans laquelle les « formateurs » (pour la plupart des divemasters et des instructeurs bien intentionnés) apprennent à de grands prédateurs potentiellement dangereux à assimiler les chasseurs de poissons-lions à de la nourriture. En conséquence, ces animaux sont devenus très agressifs dans toute la zone touchée et ont causé de graves blessures à d’autres plongeurs ainsi que de nombreux accidents évités de justesse. Je ne sais pas pour vous, mais moi, je ne veux pas être poursuivi par des requins, des anguilles et des barracudas chaque fois que je vais à la chasse au poisson-lion. Enfin, les histoires de mérous mangeant des poissons-lions en bonne santé sont de plus en plus fréquentes, mais une étude publiée très récemment indique que le *nombre* de prédateurs, c’est-à-dire les mérous, est si faible qu’ils ont très peu, voire aucun, effet sur la population envahissante de poissons-lions.

En l’absence de tout prédateur naturel ou de toute solution environnementale pour contrôler l’explosion de la population de poissons-lions et ralentir l’invasion du poisson-lion, il semblerait que les humains doivent activement cibler et tuer les poissons-lions par la chasse, la pêche et le piégeage.

La chasse avec un fusil à harpon, une lance à perche, une fronde hawaïenne ou tout autre objet pointu est la plus efficace. Les poissons-lions sont rarement pris sur un hameçon &ligne ou canne à pêche mais cela arrive par accident. Des expériences sont en cours pour utiliser des pièges à poissons spéciaux et des pièges à larves, mais la préoccupation des prises accessoires involontaires est toujours présente.

Visitez notre page sur la chasse au poisson-lion pour plus d’informations sur les outils, les techniques et autres considérations lors de la chasse au poisson-lion.

Le poisson-lion est-il dangereux pour les humains ? Les poissons-lions attaquent-ils les gens ?

Les poissons-lions ne sont pas agressifs envers les humains et nous n’avons jamais documenté une histoire dans laquelle un poisson-lion a attaqué quelqu’un de manière offensive. Les poissons-lions ont très certainement causé des blessures à des personnes par autodéfense ou par accident. La plupart du temps, les plongeurs sont piqués par des poissons-lions alors qu’ils chassent et le poisson-lion qui s’agite se détache de la pointe de la lance et nage aveuglément vers le chasseur alors qu’il tente de s’échapper. Les plongeurs sont également susceptibles d’être envenimés en essayant de mettre un poisson-lion dans un sac ou un dispositif de stockage. De même, les plongeurs se blessent lorsqu’ils sont trop près d’un chasseur de poisson-lion au travail et surtout du poisson-lion au bout de sa lance.

Des plongeurs et des photographes sous-marins ont été blessés parce qu’ils n’ont pas vu de poisson-lion ou qu’ils se sont entièrement trop approchés de ce qu’ils pensaient être un poisson docile ; avec une secousse rapide comme l’éclair, le poisson-lion a réussi à introduire une épine ou deux dans le plongeur et la douleur s’installe très rapidement. Si vous faites attention à votre flottabilité, que vous êtes conscient de votre environnement et que vous ne touchez ou ne molestez JAMAIS les créatures marines, vous éviterez entièrement une leçon très douloureuse.

Bien que rare, les nageurs et les baigneurs sans méfiance dans les eaux peu profondes sont connus pour donner accidentellement un coup de pied ou marcher sur un poisson-lion en se blessant.

Les gens ont également tendance à se faire piquer par un poisson-lion lorsqu’ils les manipulent après une chasse ou lorsqu’ils nettoient les poissons-lions avant de les manger. Il est facile d’être imprudent lorsque vous manipulez ce que vous pensez être un poisson mort qui vous surprend avec un dernier violent « death shake », aussi. Notre conseil est de traiter un poisson-lion comme un pistolet : il est TOUJOURS chargé jusqu’à ce que les épines soient retirées et éliminées en toute sécurité.

Le poisson-lion est-il venimeux ou empoisonné ?

Le poisson-lion est venimeux, pas empoisonné. Le venin doit être injecté dans le corps par les morsures, les épines, les crocs et les dards alors que le poison doit être inhalé ou ingéré (mangé, avalé ou absorbé) pour que la toxine ait un quelconque effet. Le poisson-lion possède des épines acérées qui sont capables de délivrer une puissante toxine neuromusculaire à base de protéines.

Où se trouvent les épines venimeuses ? Combien d’épines dangereuses possède un poisson-lion ?

Les poissons-lions invasifs (P. volitans & P. miles) possèdent généralement 18 épines venimeuses en tout – 13 épines longues dans la nageoire dorsale, 1 épine courte dans chacune de ses nageoires pelviennes et 3 épines courtes dans le bord d’attaque de la nageoire anale.

Les nageoires pectorales, celles que le poisson-lion déploie le plus souvent en éventail sur les côtés, et la nageoire caudale (la queue) ne contiennent pas d’épines venimeuses.

Que va-t-il m’arriver si je suis piqué par un poisson-lion ?

Les symptômes d’une envenimation par un poisson-lion comprennent l’apparition presque immédiate d’une douleur INTENSE suivie d’un gonflement, d’une rougeur et d’une ecchymose dans la zone de la de la blessure par piqûre. Les symptômes secondaires associés à une piqûre de poisson-lion peuvent inclure un essoufflement, des réactions allergiques allant de symptômes mineurs à une anaphylaxie très grave, des vertiges, des nausées, des évanouissements et, dans certains cas isolés, une paralysie temporaire. La douleur sévère peut durer plusieurs heures et diminuer lentement au cours des 24 heures et peut prendre des jours pour disparaître complètement.

Il convient de noter que la gravité et la durée des symptômes peuvent être directement corrélées à la quantité de venin délivrée, à la profondeur à laquelle la ou les épines ont perforé le corps et à la « fraîcheur » du venin ainsi qu’à la propre constitution ou sensibilité des victimes au venin ; les chaînes de protéines dans le venin commencent à se décomposer après la mort du poisson-lion et son exposition à l’air, à la chaleur ou au gel.

Puis-je mourir d’une piqûre de poisson-lion ?

Pour un adulte raisonnablement en bonne santé, les chances de mourir sont très, très faibles… mais vous pourriez avoir tellement mal que vous le voudriez. Il n’y a pas eu de décès connus causés par une piqûre de poisson-lion, bien que la possibilité existe en raison des effets du choc dû à l’intensité de la douleur ou des complications causées par une infection si elle n’est pas traitée.

Comment traiter une piqûre de poisson-lion ? Quels sont les premiers soins appropriés pour les piqûres de poisson-lion ?

Evidemment, si vous faites de la plongée sous-marine ou de la plongée en apnée, vous devez terminer votre plongée en toute sécurité dès que possible et vous rendre dans un endroit sûr et stable où vous pouvez appeler les services médicaux d’urgence si nécessaire.

Les premiers soins et le traitement d’une piqûre de poisson-lion comprennent l’inspection de la plaie de ponction et le retrait des morceaux d’épines qui peuvent s’être brisés et rester dans le site d’injection. Contrôlez le saignement et appliquez immédiatement l’eau la plus chaude que vous pouvez supporter sans vous ébouillanter ou vous brûler la peau. Il est préférable d’immerger la zone affectée, mais si cela n’est pas possible en raison des circonstances ou de l’emplacement de la plaie, l’application d’un linge propre imbibé d’eau chaude est la plus efficace. L’utilisation de compresses chaudes ou d’un sèche-cheveux peut également apporter un soulagement bienvenu. Ne provoquez pas de dommages supplémentaires en vous brûlant.

Malgré la quantité de gonflement, N’APPLIQUEZ PAS de compresses glacées ou froides jusqu’à ce que la douleur ait complètement disparu – cela ne fera qu’aggraver la douleur et prolonger la durée de votre souffrance ! Les remèdes maison courants comme l’urine, le vinaigre, le bicarbonate de soude, etc. sont rarement efficaces contre les neurotoxines à base de protéines ; ils ne sont pas recommandés et doivent être évités.

Si vous le souhaitez, la prise d’analgésiques en vente libre comme l’aspirine ou le tylenol peut aider à gérer la douleur si vous pouvez les tolérer.

Nettoyez soigneusement la plaie comme cela est recommandé pour toute blessure causée par un animal ou un organisme marin afin d’éviter toute infection.

Demandez immédiatement une assistance médicale si vous suspectez un choc anaphylactique (réaction allergique extrême), un essoufflement ou une difficulté à respirer, un accident de décompression, un évanouissement ou si la douleur devient insupportable. De plus, si la plaie semble infectée ou si la peau entourant le site d’injection semble noircir, se putréfier ou être rongée (nécrose ou mort des tissus).

Parfaitement franchement, chercher à obtenir des soins médicaux n’est JAMAIS une mauvaise idée en cas de piqûre de poisson-lion et nous le recommandons fortement.

Peut-on manger du poisson-lion ? Comment le poisson-lion est-il cuisiné ou préparé ?

Absolument ! Le poisson-lion est délicieux et peut être préparé de tellement de façons ! Ceviche, sushi, sashimi (cru), frit, cuit au four, en soupe… Le poisson-lion est une viande blanche très douce sans « ligne rouge » qui peut être préparée à peu près comme le vivaneau, le mahi mahi (poisson-dauphin ou dorade) et le mérou.

Pour plus d’informations, consultez notre article décrivant le goût du poisson-lion, notre page de nettoyage et de préparation du poisson-lion ainsi que notre page de recettes de poisson-lion.

Manger du poisson-lion est-il dangereux ? Les poissons-lions sont-ils toxiques comme les plats de poisson-globe ou de fugu ?

Le mythe courant selon lequel manger du poisson-lion est en quelque sorte mortel est très faux. Le poisson-lion n’est pas toxique à manger et il n’y a absolument aucun risque de s’effondrer et de mourir à cause d’un poisson-lion qui n’a pas été préparé ou cuit correctement ! Même l’ingestion de venin de poisson-lion ne présenterait aucun risque pour la santé car le venin serait dénaturé presque immédiatement au contact de l’acide gastrique (bien que nous serions personnellement préoccupés par le fait que du venin frais entre en contact avec toute plaie ouverte ou coupure à l’intérieur de la bouche ou des gencives… beurk !).

Les poissons-lions sont extrêmement sûrs à manger dans la plupart des régions, cependant, tout comme la consommation de vivaneau, de mérou, de barracuda et de plus de 400 autres espèces de poissons identifiés comme porteurs potentiels, la prudence doit être exercée dans les zones limitées où l’empoisonnement par la ciguatera (CFP) est un problème. Les pêcheurs locaux, les plongeurs et les restaurants seront souvent au courant si les ciguatoxines causent des préoccupations locales en matière de fruits de mer.

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