Renflements et éternuements ? Un remède pour le rhume n’a pas encore été trouvé, mais il est possible de raccourcir la durée de ces symptômes gênants.
Avoir un rhume fait partie intégrante de l’être humain. Et à peu près chaque personne a un remède contre le rhume dans lequel elle croit – de siroter un thé au gingembre à mâcher des gousses d’ail crues.
Jusqu’à assez récemment, nous ne savions pas s’il était vraiment possible de raccourcir la durée du rhume avec un remède en vente libre. Nous savons maintenant que c’est le cas.
Que signifie avoir un rhume ?
Plus d’une centaine de virus différents peuvent causer le rhume, qui est une maladie infectieuse qui affecte le système respiratoire supérieur. Le rhinovirus, le coupable le plus courant, est responsable de 30 à 50% de tous les rhumes.
Tout le monde a connu les symptômes les plus courants du rhume à un moment ou à un autre de sa vie – les adultes en moyenne deux à quatre fois par an et les enfants huit à dix fois par an. Ces symptômes comprennent des yeux larmoyants, des éternuements, un nez qui coule, une congestion nasale, une toux et un mal de gorge.
Alors que la grippe est généralement accompagnée d’une forte fièvre, le rhume ne l’est pas. Les rhumes n’entraînent pas non plus de fatigue importante, mais ils provoquent une certaine gêne.
Les médicaments en vente libre, les antibiotiques et le rhume
Beaucoup de personnes utilisent des médicaments en vente libre pour soulager les symptômes du rhume. Il s’agit généralement de décongestionnants, d’anti-inflammatoires, d’analgésiques, d’antihistaminiques ou d’une combinaison de ces produits – des médicaments qui vous aident à vous sentir mieux, mais qui ne raccourcissent pas la durée du rhume.
Les antibiotiques sont, bien sûr, inefficaces pour combattre le rhume, car il s’agit d’une infection virale et non bactérienne. Votre médecin peut toutefois vous prescrire des antibiotiques si votre rhume s’accompagne d’une infection bactérienne secondaire (par exemple, une otite ou une sinusite).
Le zinc et le rhume
Ces dernières années, plusieurs études ont indiqué que les pastilles de zinc raccourcissent la durée des symptômes du rhume chez les adultes, mais pas chez les enfants. Une méta-analyse de ces études a été publiée dans le Journal de l’Association médicale canadienne en 2012.
On pense que le zinc, surtout lorsqu’il est pris dès les premiers signes du rhume, interfère avec la capacité du rhinovirus à se multiplier. Le zinc semble raccourcir la durée des symptômes chez les adultes de deux à trois jours, tandis que les effets secondaires les plus courants comprennent un goût désagréable dans la bouche et des nausées.
Les médecins conseillent de prendre des pastilles de gluconate ou d’acétate de zinc qui fournissent 9-24 mg de zinc par dose toutes les deux heures, et de commencer à les utiliser dès que vous commencez à ressentir des symptômes.
Les probiotiques et le rhume
Les probiotiques sont un autre remède contre le rhume. Le mécanisme d’action exact est inconnu, mais on pense que les probiotiques pourraient stimuler la production d’anticorps et augmenter la production de globules blancs, selon l’American Pharmacists Association (APA).
Dans une récente méta-analyse de plusieurs études, publiée par l’APA, l’effet de la prise de probiotiques sur la durée du rhume a été évalué. Il a été constaté qu’avec un traitement probiotique d’une durée de trois semaines à sept mois, les participants ont connu une réduction de la durée de leurs symptômes comprise entre une demi-journée et une journée. Les résultats ont également suggéré qu’il y avait un taux d’absentéisme au travail en raison d’un rhume plus faible chez ceux qui prenaient des probiotiques.
Maitrisez le froid cet hiver en prenant un supplément de probiotiques (recherchez les produits qui contiennent Lactobacillus rhamnosus GG, Lactobacillus acidophilus et/ou Bifidobacterium animalis) et/ou en mangeant plus d’aliments riches en probiotiques comme le yaourt, le thé kombucha, le miso, le tempeh et le kéfir.
Autres conseils pour vaincre le rhume
En dehors de la prise de pastilles de zinc et de probiotiques, il existe d’autres mesures que vous pouvez prendre pour vous remettre sur pied si vous êtes enrhumé. Les manuels Merck recommandent les mesures suivantes :
- Rester à la maison, surtout si vous avez de la fièvre.
- Boire beaucoup de liquides.
- Inhaler de la vapeur.
Si nécessaire, prenez des médicaments en vente libre pour soulager les symptômes, comme des décongestionnants, des antihistaminiques, des sirops contre la toux et des anti-inflammatoires non stéroïdiens. N’oubliez pas que plusieurs d’entre eux peuvent provoquer de la somnolence.
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