Il y a dix ans, je n’aurais jamais imaginé voir autant de cheveux naturels sur le tapis rouge et sur les médias sociaux – sans parler des lois qui donnent du pouvoir aux femmes qui veulent porter leurs cheveux dans leur état naturel, où qu’elles soient. Mais lentement et sûrement, de plus en plus de personnes choisissent publiquement de se lancer dans une transition entre cheveux naturels et cheveux défrisés, que ce soit pour des raisons de facilité de coiffage à domicile ou de préférence esthétique.
Selon une étude réalisée en février 2020 par Royal Oils by Head & Shoulders and Gold Series by Pantene, les femmes noires ont extérieurement confiance en leurs cheveux, 80% d’entre elles étant aujourd’hui totalement satisfaites du style qu’elles ont choisi. Ce chiffre est incroyablement plus élevé qu’il ne l’était au début de l’abandon des cheveux défrisés. Les femmes ne forment pas seulement une appréciation plus profonde de la texture naturelle, mais aussi un désir accru de la santé globale des cheveux.
Cependant, pour de nombreuses femmes, la décision de cesser les défrisages était plus qu’une question de cheveux. Il est important de noter que pendant des années, les femmes se sont détournées des défrisages en raison des risques pour la santé, en particulier la crainte d’un risque accru de cancer du sein. Plus tard, une étude réalisée en 2008 par Cancer Epidemiology Biomarkers and Prevention a révélé que ces allégations n’étaient pas étayées par suffisamment de recherches. Et encore en 2019, une autre étude menée par des chercheurs de l’Institut national des sciences de la santé environnementale qui a constaté qu’il n’y avait aucune corrélation concrète entre le cancer et le traitement capillaire. L’étude a insisté sur le fait qu’il existe une foule d’autres facteurs affectant les femmes noires, et que beaucoup plus de recherches devaient être menées pour valider les affirmations longtemps infondées. Dans cette étude, Dale Sandler, Ph.D., chef de la branche épidémiologique du NIEHS, a déclaré que si les gens sont exposés à une variété de choses qui pourraient être liées au cancer du sein, il est peu probable qu’un seul facteur explique le risque d’une femme. Cependant, il a noté que, bien qu’il soit trop tôt pour conseiller fermement des facteurs isolés, éviter les défrisants est encore une autre mesure que les femmes peuvent prendre pour éviter les dangers potentiels.
Maintenant, alors qu’une grande majorité de femmes noires ont effectué une transition complète, ont appris leur véritable texture et ont acclimaté la vie bouclée dans leur quotidien, certaines retournent étonnamment aux défrisants. Mais ce n’est pas à cause des pressions sociétales ni par peur des maladies. Contrairement à ce que le mouvement naturel visait à éliminer, les femmes ne reviennent pas au défrisage par honte ou par manque de confiance en elles. C’est basé sur la préférence et la maniabilité.
« J’aimais ma texture naturelle, mais j’ai cessé d’avoir le temps d’en prendre soin correctement », explique Erin Stovall, une ancienne frisée et rédactrice beauté basée à New York pour Oprah Magazine. « Mes boucles s’épanouissaient lorsque j’avais une journée entière à consacrer au lavage, au conditionnement en profondeur, au démêlage et à la torsion. Mais dès que j’ai commencé à essayer de tout faire en une heure, la casse était réelle. » Stovall a alors commencé à expérimenter des pressages fréquents de la soie dans l’espoir d’une plus grande maniabilité. Mais cela n’a servi à rien. « Ceux-ci sont devenus un problème parce que je ne pouvais pas m’entraîner », dit-elle. « Ruiner un pressage frais ? Non, madame ! De plus, je m’inquiétais constamment de la pluie ou de l’humidité. »
Chinyere Ekwuocha, une étudiante à Washington D.C. qui porte des cheveux défrisés depuis près de trois ans, ressent maintenant la même chose. Bien qu’elle porte la plupart du temps ses cheveux dans des styles de protection, elle a constaté que même pendant son temps libre, ses cheveux s’avéraient trop difficiles à gérer. « C’était toujours un processus. Je voulais laisser mes vrais cheveux respirer et j’avais l’impression que je ne pouvais pas le faire… jamais », explique-t-elle. « Alors je suis revenue aux défrisages en salon, et mes cheveux sont dans une forme incroyable. »
Et des cas comme celui de Stovall et d’Ekwuocha ne sont pas rares. Kiyah Wright, coiffeuse de célébrités pour Laverne Cox et Lala Anthony, sait mieux que quiconque que les femmes ne veulent pas passer des quantités exorbitantes de temps sur leurs cheveux. « Ce que les femmes désirent aujourd’hui, c’est moins de temps », dit-elle. « Par les temps qui courent, le temps est quelque chose dont nous sommes esclaves. Le temps est tout, et on a l’impression que tout le monde a tout simplement moins de temps. Même moi, je me demande souvent ce qui se passe. » Et Derick Monroe, porte-parole de Dark and Lovely qui travaille avec Tyra Banks, est d’accord. « La poussée des défrisages pourrait certainement être liée à l’idée que les cheveux naturels nécessitent des niveaux d’entretien similaires », dit-il. « Beaucoup de femmes ont commencé à se convertir aux cheveux naturels en pensant qu’ils seraient plus faciles à entretenir, alors que les deux nécessitent des quantités égales de soins. Il s’agit plutôt de savoir quel parcours de soins capillaires correspond à votre style de vie. «
Wright note également les différences régionales comme raisons pour lesquelles les femmes peuvent préférer leurs cheveux droits. « À Los Angeles, vous n’avez pas à vous soucier de l’humidité parce que c’est tellement sec ici », dit-elle. « Vous pouvez porter vos cheveux lisses pendant deux semaines et conserver cette soie. Une grande partie de la décision d’une femme pour la texture repose fortement sur le climat et sur le fait qu’elle soit facile à gérer. »
Stovall est d’accord, admettant qu’elle aurait aimé garder sa texture naturelle, mais le rythme chargé de sa vie ne le permettait tout simplement pas. « J’aimais ça, mais c’était difficile », dit-elle. « Je sais que beaucoup de femmes de couleur subissent des microagressions et des discriminations manifestes, mais ce n’était pas mon expérience, et je ne me serais pas souciée de ce que les autres pensaient. Je me sentais en confiance en portant mes boucles et des styles de protection comme les cornrows au bureau. » Cependant, Stovall et Wright sont toutes deux bien conscientes que ce n’est pas le cas pour tout le monde. « Il s’agit d’une question de génération », dit Wright à propos de la relation des femmes noires avec leurs cheveux. « Il est important d’amener les gens à changer de mentalité, et de faire en sorte que les femmes soient à l’aise avec ce qu’elles aiment, et non avec ce que les autres jugent acceptable. »
Mais dans toutes les textures, la priorité n°1 est la santé, et Stovall pense y être parvenue avec sa routine de relaxation. « Quand je me relaxais avant – de l’âge de 12 ans jusqu’à 18 ans – j’utilisais des défrisants en boîte et ma mère le faisait à la maison », dit-elle. « Maintenant, je programme des visites régulières au salon tous les trois mois pour mes retouches ».
Trouver un styliste compétent en matière de défrisage à l’ère du naturalisme a également été une partie intégrante du maintien par Stovall d’une chevelure saine. « Ma styliste fait super attention à ne pas chevaucher les sections, donc mes mèches ne sont pas trop traitées comme avant. De plus, elle rince les produits chimiques plus rapidement – au point que mes cheveux ont encore un peu de texture lorsqu’ils sont mouillés. » La principale différence qu’elle note est que ses cheveux conservent du mouvement et du corps. « Dans le passé, je laissais le défrisant le plus longtemps possible, ils étaient droits comme des os et sans vie ! Je prends le temps de faire des traitements revitalisants profonds entre les rendez-vous et j’opte pour le séchage à l’air libre plutôt que pour les outils chauds », dit-elle. « En général, mes cheveux sont beaucoup plus sains. Lorsque je perdais mes cheveux et qu’ils se cassaient, je mettais tout cela sur le compte des défrisages. Aujourd’hui, je suis mieux informée et je sais que la plupart des problèmes étaient dus à une mauvaise application et à un manque de soins capillaires. Ma routine de soins capillaires est plus rapide maintenant, mais je suis beaucoup plus diligente à ce sujet. »
Heureusement, les marques créent des produits qui comblent le fossé – pour les filles naturelles, celles qui s’aventurent de nouveau dans les défrisages, et tout le monde entre les deux. Prenez la collection Head & Shoulders Royal Oils, par exemple. « L’un des aspects du métier de styliste est que je n’aime pas beaucoup la graisse », explique Wright, qui est ambassadrice de P&G Beauty. « Je n’aime pas que mes cheveux soient raides. Ce que j’aime, c’est que je peux utiliser les produits Royal Oils sur toutes les textures de cheveux et je n’ai pas cette sensation de produit lourd. L’un de mes produits préférés est le lait hydratant. L’hydratation n’est pas synonyme de gras, et ce produit laisse les cheveux légers tout en étant hydratés. »
Et si les défrisages à domicile ne devraient certainement pas être une option pour tous, car ce traitement puissant nécessite une certaine compétence. Mais heureusement, les défrisages à domicile ont parcouru un long chemin depuis celui d’il y a quelques décennies. « Je suggère le défrisage à domicile aux consommateurs responsables ! » dit Monroe. « Cela signifie quelqu’un qui prendra le temps de lire les instructions, de revitaliser ses cheveux pour les entretenir et de suivre les coupes pour minimiser les pointes fourchues. En tant que professionnelle, mes principales préoccupations sont la santé du cheveu et le fait d’avoir des pratiques adéquates est vital, étant donné que les cheveux défrisés peuvent parfois être secs et cassants. »
Donc, que vous embrassiez toujours votre ‘fro ou que vous envisagiez fortement de les défriser, je pense que tout le monde peut être d’accord sur ce point : Le plus important est une santé capillaire optimale, et la confiance de porter vos cheveux comme bon vous semble.
Études référencées :
Étude Hair At Work (2020, février). https://www.businesswire.com/news/home/20200212005783/en/New-Study-Royal-Oils-Gold-Series-Confirms
Les teintures capillaires permanentes et les lisseurs peuvent augmenter le risque de cancer du sein. (2019). https://www.nih.gov/news-events/news-releases/permanent-hair-dye-straighteners-may-increase-breast-cancer-risk
Rosenberg, L., Boggs, D. A., Adams-Campbell, L. L., & Palmer, J. R. (2008, mai). Les défrisants pour cheveux ne sont pas associés au risque de cancer du sein : preuves de l’étude sur la santé des femmes noires. https://cebp.aacrjournals.org/content/16/5/1035.figures-only
