Giuseppe jest włoską formą imienia Józef. Józef z kolei wywodzi się od hebrajskiego Yosef (יוֹסֵף) oznaczającego „(Bóg) doda (drugiego syna)”. Jest to odpowiednia etymologia, ponieważ Józef (Giuseppe) był jedenastym synem Jakuba (Giacobbe’s) w Księdze Rodzaju. W rzeczywistości, Józef był ulubionym synem Jakuba, tak bardzo, że „zrobił mu szatę z wielu kolorów”, ponieważ był „syn jego starości” (Genesis 37:3). Jak to bywa w każdym klanie, faworyzowanie Józefa przez Jakuba wywołało pewne spory w rodzinie; przede wszystkim wzbudziło zazdrość wśród jego braci. Do tego stopnia, że bracia Józefa uknuli spisek, aby sprzedać swojego brata w egipską niewolę, pozbywając się w ten sposób rodzinnego „złotego dziecka”. W Egipcie Józef został głównym zarządcą faraona, po tym jak mądrze doradził faraonowi, aby zgromadził zapasy żywności w okresie obfitości (w istocie przygotowując Egipt na nadchodzący siedmioletni głód). Kiedy głód dotknął wszystkie okoliczne ziemie, bracia Józefa przybyli do Egiptu, aby kupić kukurydzę od tego samego brata, którego wcześniej zdradzili. Bracia pogodzili się (widać Józef był bardzo wyrozumiałym człowiekiem), a Jakub udał się do Egiptu, aby połączyć się ze swoim ukochanym synem. Oprócz tego, że Józef zajmuje ważne miejsce w Starym Testamencie jako jeden z patriarchalnych członków Dwunastu Plemion Izraela, imię to zajmuje również poczesne miejsce w Nowym Testamencie – Józef jest mężem Marii i przybranym ojcem Jezusa Chrystusa. Ponieważ katolicyzm zawsze pozostawał żywy we Włoszech (tj. w ojczyźnie Kościoła), nic dziwnego, że Giuseppe i Maria przetrwały wieki. Włoskie formy domowe Giuseppe to Peppi, Peppino, a nawet Geppetto. Giuseppe pozostaje ϋber ulubionym imieniem chłopca dla małych włoskich bambinos.
