Britanniában sokan, különösen az Admiralitás első lordja, Winston Churchill, úgy vélték, hogy az oszmánok kiütése a háborúból aláásná Németországot. Elméletük szerint a támadás eredményeként Nagy-Britannia és Franciaország képes lesz segíteni leggyengébb partnerét, Oroszországot; hogy a Szuezi-csatorna és Nagy-Britannia közel-keleti olajérdekeltségei biztosítva lesznek; és hogy a bizonytalan balkáni államok, köztük Bulgária és Görögország, a szövetségesek oldalára állnak. Izgalmas és csábító ajánlat volt. De azon a téves meggyőződésen alapult, hogy az oszmánok gyengék és könnyen legyőzhetők.
1915. február 19-én brit és francia hajók tengeri támadást indítottak a Dardanellák ellen. A harcok március 18-án a török aknák okozta nagy veszteségek miatt a szövetségesek számára súlyos kudarcba torkolltak. Április 25-én katonai partraszállás következett a Gallipoli-félszigeten. Az oszmán védők által feltartóztatva augusztus 6-án újabb támadás kezdődött. Minden újabb kísérletet legyőztek, és 1916. január közepére az összes szövetséges csapatot evakuálták, a Dardanellák elleni támadást pedig feladták.
Az oszmánok számára ez nagy eredmény volt. A szövetségesek csak a kimerülésben jártak sikerrel, több ezer oszmán katonát öltek meg. Még ez is nagy árat követelt; a hadjárat összes vesztesége több mint félmillió volt. A Dardanellák hadjárat az első világháború egyik legvitatottabb epizódja maradt.
